父母之間的眼神交流遠沒有我和曉陽的默契自然，被不擅長察言觀色的大嫂都察覺了出來。大嫂指著父親說，爹，媽，你們別管，我餵雞養活你們。那感覺，十分豪橫，頗具女俠氣質！
零點的鐘聲即將敲響，曉陽早就準備了鞭炮和煙花，一家人興奮地站在房門口，大哥二哥按照往年的習慣，是要通宵到四五點鐘。父親掏出了煙，我用煤油打火機給父親點上了，大嫂輕輕地捂著自己的肚子，曉陽捂著自己的耳朵，舒陽已經懂事，她攬著恩陽依偎在曉陽身邊，靜悄悄地看著我這個出息的二哥，恩陽則高興又期待地看著我和父親點菸花和鞭炮，等著電視機裡的主持人的整點報時，我用煤油打火機點燃了鞭炮和煙花，鞭炮響聲震耳，煙火直衝雲霄。那絢爛的色彩照亮了天空，每個人的眼神中都流露出對美好生活的期待！只是舒陽，她的眼睛裡似乎泛著淚光。那年的春晚，一位備受尊敬的老人發表了直播電視的講話，向全球中華兒女，海外的遊子，值守而不能回家的人們，致以了新春的問候。
老家的習慣，天不亮還要去祠堂和長輩家裡磕頭拜年，曉陽對於這個習俗充滿期待。看了春晚，舒陽和恩陽陪著大嫂去睡了，我和曉陽則睡在了舒陽和恩陽在偏房的床上。曉陽枕著我的胳膊，聽著村裡村外零星的鞭炮聲，曉陽問我：“朝陽，你說幸福是什麼。”我思考了一會說道：“幸福，幸福大概就是現在這個時刻。”
曉陽說：朝陽，我覺得，幸福，是一種希望，昨天跟著爸爸去黃平集，大娘沒了丈夫、沒了兒子，但她還很堅強，因為小振華就是她的希望，你看咱爸媽，受苦受累半輩子，你再看你們兄妹五個，那個不是他們的希望。
那時候的年物質並不豐富，村子裡的鞭炮響了一夜，年味十足，天剛矇矇亮，父親也點燃了鞭炮，這是說已經下了餃子。
曉陽一直有賴床的習慣，但是聽到霹靂啪啦的鞭炮聲，就爬了起來。父母已經煮好了餃子，吃了飯。大哥把我們召集在一起，二哥搬了兩個凳子。大哥說，爹，娘，你們坐好，我們給您磕頭拜年。
父母說，不磕頭不磕頭，今年不磕頭，大嫂自顧自地走過去，把父母一個個按在凳子上。說：“磕頭，咋能不磕頭”。父母見大嫂這樣，也就只好“被迫”笑著接受我們五兄妹、大嫂、曉陽磕頭拜年。
大哥帶頭，我們跟著下跪。這一跪，跪的是父母養育之恩，跪的是爹孃撫育之情，表達的是子女對父母最質樸的愛。我總覺得，我們是不擅長去表達愛的，我們對家人與愛人的付出，總是透過行動來表達。
磕了頭，父母還是準備了壓歲錢，不多，每人10元。曉陽也提前準備了壓歲錢，說是鄧叔叔和阿姨準備的，每人都有，大嫂、二哥、舒陽、恩陽，摸起來，有些分量。
雖然天還沒亮，但大街上已經有了歡聲笑語，本家的叔伯兄弟和大嬸大娘開始集合，我給曉陽說，這次咱倆必須分開了，這和長輩磕頭是男的和男的在一起，女的和女的在一起，再怎麼說我也是一米八的大漢，混在你們女人佇列裡不像話。曉陽瞪著一雙水汪汪的大眼睛說，地上這麼涼，能不能不磕。大嫂聽到了，說曉陽，大嫂告訴你，這磕頭有技巧，人多天黑的，你就蹲在隊伍後面。曉陽一臉不置可否地說：“這也能行”？
我們和本家的叔伯大爺二三十人就開始和村裡的長輩們拜年，大嫂說得沒錯，跟在隊伍的後面，蹲下也行。但是在長輩面前，我們這些男丁，磕得認真。圍著村子轉了幾圈，穿了不少的衚衕，算不清楚磕了多少頭。等到天放亮，也來到了磕頭拜年的最後一個環節，到祠堂裡磕頭。不知不覺，這父親已經成為隊伍的第一梯隊，這在往年，父親年齡雖大也只能在中間，這第一梯隊是家族裡德高望重的長輩才行。看著父親挺直的腰桿，在祠堂裡領著行禮，我似乎從父親的後背上讀到了四個字，“德高望重”！回憶往事已經過去三十多年，去年回老家過年，這鞭炮聲稀稀拉拉，磕頭的人已經寥寥無幾！現在回想起來，那時候的年味，那時候的鞭炮齊鳴，那時候可以給父母、給叔伯大爺、給養育我的那片鄉土磕上一個頭，也是幸福！
初二的時候，我們又來到了縣委家屬院，曉陽的大哥二哥、大嫂二嫂都已經回來，這二哥二嫂我們結婚的時候已經見過面。我們備下了那個年代的重禮。我問曉陽，這大哥會不會和二哥一樣，要給我比比手勁！
曉陽鄭重地看了我一眼說道：“這大哥大嫂都是正兒八經的讀書人，文弱得很，別用你那股傻勁捏我大哥。”
我們到了縣委家屬院，令我沒想到的是，大哥大嫂、二哥二嫂早已經在大門口等候，只是二哥雙手插進了兜裡，眼睛不是地斜看天空，那意思還是曉陽這束鮮花插在我這個牛糞上，他作為親哥，氣不順。
大哥穿著一身灰色風衣，大嫂穿著一襲紅色風衣，大哥的氣質和城關鎮的廖書記頗為相像。剛走下車，大哥就主動伸出了手。那手溫暖敦厚，那手傳遞出的是友善與問候。曉陽介紹道，這是大哥曉強，這是大嫂，二哥已經見過了。見二哥的手還是插在兜裡，也不與我招呼，曉陽又去抱著二嫂撒嬌，說道，二嫂，鄧曉勇又欺負我，還是欠收拾。說罷，二嫂與曉陽對著二哥來了一場“女女混合雙打”。
這二哥捱了“一頓揍”才說，你倆別鬧了，我是跟朝陽開玩笑那！說著忙幫忙下了禮。阿姨早已經準備了一桌好飯，這桌子上還放了兩瓶酒，我一眼，“曹河大麴”！
鄧叔叔這個年，過得也不輕鬆，李叔透過各種人脈，找了一二十個在外地工作的“能人”，李叔拖著鄧叔叔拜訪了幾個重點物件，又開了兩場彙報家鄉建設成就的專項座談交流會，據曉陽說，幹得不錯，有幾個合作的意向性專案。
轉眼間，我和曉陽跟著走了幾家親戚又到了上班的時間。過了年上班第一天，李劍鋒搭上了我們的車。我們住的縣醫院家屬院和李劍鋒住的縣委家屬院不遠，這李劍鋒的頭髮已經長了出來，自然也就摘掉了帽子。
李劍鋒吹著口哨得意洋洋地上了車，那意思分明是在告訴我，李朝陽，咱李劍鋒又回來了。我們按照阿姨的方法，先送李劍鋒和曉陽回柳集，我再回安平。李劍鋒到了車上，就掏出了一盒煙，說道，大哥，你看辛苦你開車了。看著李劍鋒遞過來的金鹿，我突然想到了曉陽給家屬院保安的煙的方式，細水長流！
這第一天上班，本來應該開收心會，但張叔說縣裡通知下午要開幹部大會，滿江部長親自出席，這會議自然是任命新鄉長的，只是不知道趙文靜會不會出現在這次大會現場。
張叔把我叫到辦公室，說道：“朝陽，這去上海的事你馬上聯絡，我年前給鄧縣長已經做了彙報，鄧縣長說，咱們要提高站位，要從全縣工業佈局的大局出發，以縣裡的名義去談。這縣裡會成立工作專班，專門去對接這個事，咱們安平是成員單位。現在要做的是一個是馬上和上海戰友對接，敲定時間，第二是有時間就去檢查鄉鎮企業復工情況。這去上海的花銷大，鄉鎮企業都要支援鄉里工作，喊他們抓緊復工，明白沒有”。
我自然明白了張叔的意思，去上海的花銷，根本沒有經費，如果鄉里的幾家鄉鎮企業不支援，難以成行。
幹部大會的事情有分管副鄉長負責落實，我自然不用操心，就和戰友虞家林打了電話，戰友自然沒想到我們能這麼重視，新年開班第一天，就想著去上海招商。戰友說這剛開年，人還沒到齊，他們公司只有值班人員，但最終我們敲定了時間，正月十六，上海不見不散。
張叔把落實情況馬上給縣府辦的馬叔做了彙報，馬叔說他會向鄧縣長彙報進度。
下午的時候，算著時間，張叔和幾位鄉領導早早地在大院裡等候，對於新來的鄉長人選，張叔自然心中有數，到了3點鐘的時候，一輛轎車駛入了鄉大院。張叔馬上上前兩步，打開了車門。滿江部長作為縣委組織部長，身份特殊，在幹部選拔任用方面有著很高的話語權。這管帽子的領導，自然更受人尊重一些。
同時下車的，還有三人，這三位都是女將，一位是上次宣佈馬叔張叔任免的組織部副部長姜豔紅，一個真的是趙文靜，另外一個不用說是新來的鄉長，吳香梅。
滿江部長與每個人握手，在握手的時候，他熟練地喊著每一個人的名字，親切自然，我不得不佩服滿江部長的記憶力，按說全縣的幹部這麼多，這個感覺就沒有滿江部長不認識的。
鄉大院的幹部們早已經在鄉大院會議室裡等候，在一眾鄉領導的陪同下，滿江部長昂首闊步地走向了會議室，張書記主持會議。
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