幹線處的周處長和農村公路處的郭處長，帶著省廳對口幫扶指導組的成員來到了兩高路的修建現場，看到大家以血肉之軀，採取肩扛背馱的方式修建兩高路，無不動容。
周處長道：“沒想到啊，改革開放都快十年了，咱們下面的縣竟然還是用如此原始的方式修路，這、這，我們還有什麼臉面掛省交通汀的牌子”。
郭處長是交大第一批分到省上的高材生，年紀輕輕就已經成了農村公路處的處長，論業務能力沒的說，但就是沒有基層的經驗，郭處長在省城長大，當年上山插隊的時候，那時候還在上初中，就去了省城附近的農村搞了幾天蜻蜓點水式的體驗式插隊，在郭處長看來，當時的農村和省城吃穿用度並無太大的差異，後來成為農村公路處處長，也是屬於看檔案搞審批的處長，在郭處長的印象之中，農村修公路，早已經實現了機械化，郭處在這一刻終於明白，為什麼瑞洪廳長這麼認可這群修路的泥腿子幹部，因為瑞洪廳長也在下面歷練多年，是掌握了基層情況的，沒有調查就沒有發言權，郭處長知道了，什麼是群眾的力量，什麼是群眾的智慧。
老農見上級的領導們都落了淚，有些不好意思，憨厚地笑道：“大家別擔心我們，我們都是出力受苦的命，你們不要看我們現在一身傷、一手泡，晚上睡上一覺，不影響修路，不會耽誤進度”。
周處長看著老農一口的老黃牙，是那麼的真誠和質樸。
周處長上前，眯著眼看了看天上的太陽，驕陽似火、烈火炎炎，周處長握住老農的手說道：“老哥，太陽這麼大，讓大家喘口氣吧”。
老農看了看身後村裡的後生們，道：“同志，不是俺不讓大家休息，是這一休息，洩了氣，大家還沒吃午飯，這石滾，就拉不動了。”
郭處長道：“大爺，拉不動就拉不動吧，吃了飯咱再拉”。
老農道：“不行啊，這長痛不如短痛，那樣大家身上就會一直有傷，大家趁著這股子勁，就把路壓平了，鄉里帶隊的也說了，說省上會來鋪路面，我們要是不抓緊時間幹，到時候修不完路基，人家省上的領導就走了，那俺們不是拖了縣裡的後腿？”
鍾毅道：“老哥，我看天也快吃飯了，要不就讓大家休息吧！”
老農也看了看太陽，除了烈日就是耳畔響起的刺耳蟬鳴。
老農轉身道，要不，咱就歇了？
大家聽完之後，並未說話，你看看我，我看看你，而是默默地轉了身，一個個地又把毛巾搭在傷口上，繼續攀著繩子，準備拉石滾。
周處長和郭處長看著大家遠處的身影，周處長大聲喊道：“停下來，都停下來，鍾書記、鄧縣，就是使牲口也不能這樣使吧，你們這是幹什麼，這是讓大家幹什麼，快讓大家停下來。”
只聽到一聲鞭響，人群之中一聲號子，走嘍。這巨大的石塊又開始默默地滾動起來。
鍾毅看著滾動的石滾，道：“不是咱們不讓大家停，是咱群眾捨不得停，周處長、郭處長，您是沒窮過啊，我們的群眾是才吃上白麵饅頭沒兩年，他們知道，他們要是不拉，下一代、下下一代說不定就又回到過去，吃紅薯窩頭、高粱餅子。前幾年啊，我們這有的孩子，上大便都拉不下來，都是當爹當孃的用手扣出來，周處長、郭處長、您說我們手上幾個血泡、背上磨爛了皮，又算得了什麼。吃上三代苦，修通兩高路，這不是口號，這是群眾的心裡話。”
周處長看了看郭處長和身後的幾人道，咱們還做個屁的核算，你就是把錢拿給這些群眾，人家能要咱一分錢，咱有啥資格把人家看扁了，郭處長，我看咱們這些人，連那幾個拉石滾的牲口都不如啊。
郭處長擼了擼袖子，道：老周，還說個啥，不搭把手，那就真是牲口了。
說罷，幾人就開始走向前去，不論男女都攀上了韁繩，用力開始拉著。
劉乾坤想阻止，鍾毅伸手一攔，道：“攔了他們，不是讓他們不如牲口，讓他們體會體會吧，有好處。來吧，各幹各的活”。
劉乾坤道，午飯都準備好了，看什麼時候吃。
鍾毅和鄧牧為一人推車、一人拉車，鄧牧為道：“吃飯不急和群眾一起吃飯”，說罷又去下面拉土。
直到過了十二點半，一聲哨響，吃飯的時間到了，周處長郭處長几人已經累得氣喘吁吁，大汗淋漓。但省廳的幾人還是穿著上衣，沒有和大家一樣選擇光著膀子。
為了迎接周處長和郭處長，縣裡專門從縣城帶回來兩桌子地方特色的大席，雞鴨魚肉是應有盡有。指揮部的人從鄰近的村子臨時借了兩張桌子。在塑膠防水布搭的指揮部後面，也支起了兩口大鍋。
鍋旁邊是幾個白色的塑膠大桶。
塑膠桶裡的水是指揮部的幹部從鄰近村民家裡的壓水井裡壓出的水，是用來做飯用的。
大家幹了活，滿頭大汗，程國濤已經從安平調到了府辦，現在是指揮部辦公室的主任。就拿了用幹葫蘆切成兩半的水瓢，給大家一一衝了手，洗了把臉。
而沿著兩高路的工地，樹林裡搭起了一個個的塑膠簡易帳篷，幾十上百個聚集在一起，一處就是一個村子抽調上來勞力的據點。這每一處的集結地都支起了兩口大鍋。修建兩高路，大家是自帶乾糧。
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