八月的日頭毒得很，明晃晃地掛在天上，把公安局院裡那幾棵老槐樹的葉子都曬得打了蔫。
田嘉明看著那一張張淳樸的、帶著殷切感激的臉，看著林曉松和李亞男誠懇的目光，再瞥見旁邊幾個年輕幹警眼神里帶著敬重。他深吸了口氣，又重重地點了下頭，朝著鄉親們微微鞠了一躬：“鄉親們……這情誼，我田嘉明和咱們公安局，領了！謝謝大家！”
他直起身，對旁邊的政委萬金勇和副局長廖文波吩咐道：“老萬，文波，安排一下，請林書記、李鄉長和鄉親們到會議室坐坐，切瓜！大家都嚐嚐！”
會議室裡，吊扇呼呼地轉著，卻吹不散滿屋子的熱氣和人聲。長條會議桌上，兩大盆切好的西瓜紅瓤黑籽，透著誘人的涼氣。公安局的同志和群眾代表擠坐在一起，邊吃瓜邊聊天，氣氛熱烈得很。
田嘉明拿起一牙瓜，卻沒立刻吃，目光掃過眾人，最後落在林曉松和李亞男臉上，語氣頗為感慨：“林書記，李鄉長，還有各位老鄉代表。說實在的，我這心裡……真是又暖又愧。守堤防洪，那是我們公安幹警職責所在，是天經地義的事。換了誰在那個位置上，都得那麼幹。群眾們這麼……這麼厚待我們，倒讓我覺得受之有愧了。”
林曉鬆放下瓜皮，擦擦手，正色道：“田書記，您這話可就見外了。職責是職責，情分是情分！您可能覺得是分內事，可對咱馬關鄉五萬群眾來說，您那是保住了我們的命根子！那大水真要下來，莊稼淹了，房子泡了，這損失，得多少年才能緩過勁來？您這一下，是給咱鄉保住了五年、十年的元氣啊！”他說得動了情，手指在桌上輕輕點著。
李亞男接過話頭，她的聲音清脆些：“田書記，您不知道，後來鄉里清算潛在損失，保守估計都得這個數。”她伸出巴掌翻了一下，“要不是您當初力排眾議，硬是頂住了壓力沒掘堤，咱鄉里現在還不知道是啥光景呢。群眾的眼睛是雪亮的，誰真正為他們拼過命、擔過風險，他們心裡頭清清楚楚！”
田嘉明默默聽著，手裡那牙瓜的水分滴在桌面上，洇開一小片深色。林曉松和李亞男的話像小錘子一樣敲在他心上。他不由得又想起葛強，想起那三顆子彈的舊事，一股複雜的情緒湧上來，是自豪，是愧疚，是後怕，攪和在一起，讓他喉嚨有些發緊。他趕緊低頭咬了一大口瓜，冰涼的甜意瞬間充盈口腔，稍稍壓下了那份翻騰。
他咀嚼著，目光不經意間再次落到李亞男身上。這姑娘他在平安縣就認識，之前很是俊俏，但是現在已經曬得皮膚黝黑，但眉眼間那股幹練和韌勁，讓他忽然想起她的父親，市公安局那位以嚴厲和護短著稱的老領導李尚武。
田嘉明心裡一動，一個模糊的念頭冒了出來：自己和葛強那些剪不斷理還亂的舊事，是不是……是不是可以透過亞男，向她父親李尚武透點風，哪怕不是正式彙報，只是私下裡探探口風，尋求一點理解或者……指點？畢竟，當年在市局，李局雖然要求嚴，但對真正幹活的下屬，還是能擔待一二的。
想到這裡，他放下瓜皮，用手帕擦了擦手。
政委萬金勇嘴裡還嚼著西瓜，趕忙又拿來一塊遞給田嘉明說道，井水裡泡了，透心的涼啊。
之前的萬金勇對田嘉明還多少有些意見，但是自從田嘉明護堤之後，萬金勇對田嘉明也是發自內心的佩服。
公安隊伍就是這樣，你能幹活，大家就服氣。
田嘉明一擺手道：“好了老萬，不能再吃了，已經三塊了”！
田嘉明轉頭看向李亞男，語氣顯得更隨意親切了些，問道：“亞男鄉長啊，”他特意用了更熟悉的稱呼，“最近工作這麼忙，也沒空回市裡看看李局長吧？”
李亞男正在吃瓜，聞言趕緊嚥下，坐直了些，帶著彙報工作的口吻回道：“謝謝田書記關心。我爸他身體還行，就是最近為平安縣那邊東光公路的持槍搶劫案操心得很。唉，死了兩個人，影響太壞了。關鍵是現在還有三個嫌疑人沒抓到，聽說手裡都有槍，子彈也不少，真是……太猖狂了。”
“持槍搶劫案”、“死了兩個人”、“子彈也不少”……這幾個詞像針一樣扎進田嘉明的耳朵裡。他臉上的肌肉幾不可察地繃緊了一瞬，拿著毛巾的手也頓住了。李亞男無意間的話語，那份負罪感和恐懼感再次攫住了他。
他勉強維持著鎮定，聲音卻不由自主地低沉了些：“是啊，這個案子性質極其惡劣，影響太壞。抓捕的任務……確實非常艱鉅。這幫亡命徒，窮兇極惡，手裡有武器，反偵查能力估計也不弱。”他頓了頓，像是為自己、也為市公安局尋找著理由，“不過，好在市局已經高度重視，主動把追逃的主責扛過去了，由市刑警支隊牽頭負責。李局長敢於擔當，這是對咱們縣局工作的有力支援啊。”
他又拿起萬金勇放在跟前的一牙瓜，似乎想用吃東西來掩飾內心的震盪。
座談會又持續了三十來分鐘，主要是林曉松和李亞男介紹了一下馬關鄉暴雨過後生產恢復的情況，氣氛依舊融洽。但田嘉明的心思，明顯已經飄遠了不少。
萬政委代表縣局送走了馬關鄉的幹部群眾，看著那幾面鮮紅的、寫著熾熱話語的錦旗，田嘉明站在辦公室門口，心裡像壓著塊大石頭。副局長廖文波站在他身邊。
廖文波湊近半步，低聲問：“田書記，您剛才在會上問機動經費的事，您看……大概需要多少？我這邊好提前準備。”
田嘉明恍若未聞，他的目光還落在那些錦旗上，半晌，才抬手揉了揉眉心，聲音裡帶著濃濃的疲憊：“文波啊，錢的事……先放放。你看這些錦旗，怎麼處理？”
局裡是有一間榮譽室的，廖文波不假思索地說：“按慣例，肯定是掛榮譽室啊！這可是群眾的一片心，也是咱們局的榮譽！”
田嘉明卻搖了搖頭，眼神複雜：“先……先讓辦公室的同志仔細收起來，登記造冊，妥善保管。掛……就先不掛了。”
“不掛了？”廖文波有些錯愕。
“嗯，”田嘉明找著理由，聲音有些發虛，“汛期還沒完全過去啊，現在搞這些……影響不好。等徹底安全了再說吧。”只有他自己知道，真正的原因是心底那份無法言說的愧疚——自己私下裡和葛強那些不清不楚的牽扯，哪裡配得上這“危難時刻顯身手、保境安民踐初心”的讚譽？
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