這時，於偉正親自降下了後座的車窗，他一夜未眠，眼中佈滿了血絲，但目光依然沉靜。他眉頭微蹙，看著焦楊，直接問道：“人非常多？什麼意思？具體有多少人？都是些什麼人？”
焦楊趕忙上前一步，幾乎是半躬著身子，對著車窗內的於偉正彙報：“於書記，是這麼回事。馬關鄉、二官屯鄉，還有沿河幾個鄉鎮的群眾，聽說田嘉明書記……因公犧牲的訊息，很多群眾自發地趕來了！現在縣城裡幾條主幹道，特別是通往縣醫院的那條路，完全被人群擠滿了，水洩不通！我們調集了所有能調動的警力，但車輛根本進不去醫院那邊……我們正在全力疏導，但效果甚微。”
市委常委、秘書長郭志遠立刻推開車門，繞過車尾，快步走到焦楊面前。他面色凝重，伸手扶著車廂，語氣嚴肅：“焦楊同志！現在聚集的群眾到底有多少？當前的第一要務，是確保絕對不能出任何安全事故，特別是大規模踩踏事件！你們有沒有預案？”
焦楊連忙回答，語氣中帶著巨大的壓力：“秘書長，請您放心！我們第一時間啟動了預案，臨平縣和曹河縣公安局的支援力量已經到位，來了幾百名幹警，加上市局增派的同志，現在都在我們縣裡協同維持秩序。基本上是五人一崗，十步一哨，所有能動用的力量都投入進去了。但是……群眾自發來的太多了，完全超出了我們的預料和掌控能力。”
郭志遠眉頭緊鎖，追問道：“訊息怎麼會傳得這麼快？”
焦楊嘆了口氣，解釋：“秘書長，東洪縣地方不大，鄉里鄉親的，這種訊息傳得比電話還快。關鍵是……基層群眾，尤其是沿河那些受過水災的群眾，對田嘉明同志確實有很深的感情。大家都念著他的好。”
郭志遠還想再問細節，於偉正已經推開車門，走了下來。寒冷的空氣讓他精神一振。他抬手製止了郭志遠，目光掃過焦楊和呂連群焦慮的臉，最後望向縣城方向，雖然看不到具體情形，但能感受到那種無聲的湧動：
“志遠同志，不要慌。要相信我們的群眾，要尊重我們的群眾。他們今天自發地來到這裡，沒有別的意思，就是想送一送他們心目中的田嘉明同志嘛。他們的心情，和我們一樣沉重。”
他轉向焦楊，語氣果斷：“車確定開不進去了？”
焦楊肯定地點頭，語氣無奈：“於書記，確定開不進去了。主幹道完全癱瘓，我們試過引導，但人流太密集，車輛根本無法移動。”
於偉正點了點頭，沒有絲毫猶豫，做出了決定：“既然車進不去，那我們就和群眾一樣，步行進去。”
郭志遠立刻上前，臉上寫滿了擔憂：“書記，步行過去風險太大！這人流密集，情況複雜，您的安全是首要問題！我們不能冒這個險！
於偉正看向他：“你們啊，總是把我當成了多大個幹部？別忘了，我們也是從群眾中來的。現在回到群眾中去，走進他們中間，是我們應有的態度和覺悟。走吧！” 說完，他整理了一下身上的深色風衣，邁開步子，率先朝著縣城主幹道的方向，大踏步走去。
從東光公路路口下來，步行幾十米就是縣城的主幹道。眼前的景象，於偉正也感到了一種深深的震撼。
主幹道上，已經不是水洩不通可以形容，而是人挨人、人擠人，摩肩接踵，匯成一股緩慢、沉重的沉默河流。沒有喧譁，沒有口號，只有密集的腳步聲和偶爾壓抑不住的啜泣聲。
於偉正一行很快就被這股無聲的人流裹挾。他立刻被那股發自內心的、樸素的悲慟所包裹。
人們大多沉默著，臉上寫著悲傷和茫然。有白髮蒼蒼的老人，被兒女攙扶著，步履蹣跚；有皮膚黝黑、身材壯實的漢子，眼眶通紅；有抱著孩子的婦女，眼神中充滿了惋惜。
他們中的很多人，可能從未和田嘉明有過直接接觸，甚至很多人只是遠遠地見過“田書記”，或者僅僅是從別人口中聽說過他的名字和他抗洪的故事。但他們共同經歷了那場滔天洪水，都知道是這位田書記，在關鍵時刻，頂著丟官罷職的風險，阻止了原定的在東洪縣境內洩洪的方案，保住了他們祖祖輩輩賴以生存的家園和土地。
東洪縣整體地勢低窪，數千年來都被水患折磨，在這片常受水患之苦的土地上，老百姓建房子都是先建設一個高高的土臺，把地基壘得老高，以躲避洪水。在東洪民間就有這種說法：三年攢錢壘土臺，三年攢錢蓋房屋，再花三年還清債務。
可以說，沿河灘區的群眾，幾乎一輩子都在和水患打游擊，對洪水有著刻骨銘心的恐懼。
87年那場大水的慘痛記憶猶新，許多老一輩人談起來仍心有餘悸。
因此，誰在危難時刻，真正保護了他們的“窩”，保住了他們辛辛苦苦壘起來的“土臺子”和上面的房屋，他們就用最樸素、最直接的方式記在心裡。
於偉正被這沉鬱而真摯的氛圍深深觸動。好在東洪縣委辦派出的兩名身材高大、經驗豐富的幹部奮力在前分開人流，艱難地為領導們開路。
每個路口都有公安以及抽調的機關幹部在協助維持秩序，他們手拉手組成人牆，嗓子都喊啞了。
無人能夠確切統計今天東洪縣城究竟聚集了多少人，彷彿四面八方、十里八鄉的人都來了，從七八十歲的老人到幾歲的孩童。又或許，東洪縣城自建縣以來，從來沒有在一天之內，自發地聚集過如此龐大的人群，只為送別一個人。
縣委辦主任呂連群此刻展現出了高度的機敏，他緊緊貼著市委書記於偉正，幾乎是張開雙臂，用自己並不算魁梧的身軀，在於偉正和擁擠的人群之間隔開一小片安全空間。秘書林雪則非常客氣地在前方不斷說著：“麻煩讓一讓，謝謝大家！不好意思了！謝謝謝謝！”
從十點鐘到達縣境路口，直到十一點二十分，於偉正一行才艱難地抵達縣醫院門口。這段平時開車不過幾分鐘、步行也就二十多分鐘的路程，他們硬是走了整整八十分鐘。這八十分鐘，於偉正每一步都走得異常沉重，他不僅是在走向田嘉明的靈堂，更是在走進東洪縣的民心深處。
縣醫院已經實施了嚴格的管制，因為狹小的院落根本承載不了這麼多群眾集中湧入悼念。
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”！躬鞠三！躬鞠再！躬鞠一，志同明嘉田向“：佈宣音聲的痛悲而嚴莊用，氣口一吸深武尚李。續繼武尚李意示，頭點微微才這正偉於。句一了報彙聲小，邊正偉於到回遠志郭
。別告的後最作，容仰瞻，行繞步緩次依後然，躬鞠深深，心的重沉著懷們導領市
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。堂靈了出走，轉然毅後然，手的屬家握了握力用，圈眼著紅才他，導疏待等急焦在仍眾群的外門，他醒提聲輕瑞王到直
”…作工個報彙您給我，便方不方，記書於“：前上忙急，會機的後最住抓想乎似，來出走獨單正偉於見濤洪丁，外堂靈
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