彭小友不服：“二舅媽自己都沒開口說話，媽你著急什麼？再說了，馬廣德、馬定凱他們，和二舅媽也不是多近的關係，早就要出了五服了！”
“出了五服也是親戚！” 方雲英斬釘截鐵，“咱們家有今天，你爸在廠子能穩住，你二舅能在上面站住腳，離不開你二舅媽家的支援！你二舅能有今天，和你二舅媽那是分不開的！反正我的態度，和你爸的態度，是一致的！這個案子，你必須撒手！”
彭樹德的眼神從桌面上的豔麗雜誌挪到了兒子的身上，彭樹德知道，苗家的人不會輕易就此罷休，也隱約聽到了苗家有捨車保帥的想法。
他接過話頭，語重心長：“小友啊，這次我站你媽這邊啊。這個事你查下去，最後就算你把人都抓了，立功了，你在曹河也沒法待了！把本地這麼多有頭有臉的人都得罪死，你以後還怎麼在曹河工作？還怎麼進步？”
彭小友依然是一副不以為然的樣子，帶著年輕人特有的傲氣：“隨便！不能立足就不能立足，大不了我跟鍾壯一樣，下海做生意去！有什麼了不起！”
“屁話！” 方雲英氣得罵了一句，“鍾壯那是沒辦法了才下海，現在不也灰溜溜地回來，在下面單位當個副局長？你以為生意那麼好做？你做過幾天生意？知道這裡面的水多深？”
彭樹德也點頭，語氣沉重：“現在生意不好做，不止國有企業困難，個體戶、私營企業也難啊。兒子，我告訴你，在這個事情上，你是被縣裡有些領導當槍使了！至少那個孟偉江，還有那個呂連群，肯定是在利用你！他想立功，想表現，把你推到前面去頂雷！”
方雲英覺得彭樹德說的太過直接了，就道：“哎，領導也許不是這麼想的，但是事情，確實是這麼個事情，事實就是這樣的。”
彭小友還是不服，反而有點賭氣：“能被利用，說明我還有利用價值！他怎麼不去利用別人？我們經偵大隊成立到現在，七八個人，一年辦不了兩個像樣的案子，兄弟們憋著一股勁呢！好不容易有個大案要案落到我們手裡，大家正要揚眉吐氣，幹出點成績來。這個時候你們橫加阻攔，我告訴你們，第一，我不會聽；第二，現在說也晚了！苗樹根把該交代的，不該交代的，基本都交代清楚了！”
彭樹德聞言，臉色一變，彭樹德和公安局的班子都十分熟悉，經常是一起吃飯喝酒，自然知道公安局的手段。就急忙上前一步，略顯神秘的問：“他都交代誰了？有沒有……苗東方？馬廣德？還有那些人……”
彭小友意識到說漏了嘴，立刻板起臉，恢復了公事公辦的口吻：“爸！這可是工作秘密！只有我們孟局長和政委可以過問案情細節，其他領導一律無權過問！這是紀律！”
“屁的紀律！” 彭樹德也有些冒火了，一巴掌拍在旁邊的桌子上，震得上面的水杯一跳，“你以為他們是什麼好東西？苗國中怎麼知道的信兒？還不是你們公安局內部有人給他通風報信！兒子，你還太嫩，千萬不要太相信領導！領導靠得住，豬都能上樹！你爸你媽都是當領導的，我們還不清楚這裡面的道道？不要被領導幾句表揚，一點虛名就給糊弄了！他們那是讓你去堵槍眼！”
彭小友看著父母激動的樣子，心裡既煩躁又有些悲哀，他帶著公安幹警特有的固執和受傷的情緒，衝著父母道：“你們兩個！你們兩個沒有資格這樣教育我！你們整天想的都是關係、是面子、是利益！你們想過法律沒有？想過職責沒有？”
方雲英一聽這話，氣得眼前發黑，一陣頭痛，內心裡當然情緒也很複雜，兒子的思想是端正的，從理性上來講，也是正確的，但是事實哪有這麼簡單，苗國中的狠毒別人不知道，自己難道還不清楚。
苗國中被呂連群懟的是鎩羽而歸，幾個家族裡的核心人物都已經知道，苗國中絕對不會善罷甘休，當年方家那麼有實力，自己的大哥方誠不還是在苗國中的手下，鍾毅書記那麼有魄力，不還是無奈去了平安縣。
方雲英好言相勸：“小友！你太過分了！我們兩個是為你好！換第三個人，誰來跟你說這些？誰來管你死活？你要再這麼固執，我……我馬上給你大哥方建勇打電話！讓他想辦法把你弄到京裡去！離開曹河這個是非之地！以後再也不讓你回來！”
彭樹德也在旁邊幫腔，語氣帶著恨鐵不成鋼的焦急：“我早就跟你媽說過，要利用好你表哥這層關係，早點把你調走，調到更高更好的平臺去！在縣裡混，能有什麼大出息？平臺不一樣，眼界和機會天差地別！”
“我不反對調動！” 彭小友無所謂道，“但是，這個案子，我必須把它辦完！這是我接手的工作，我要有始有終！”
方雲英和彭樹德苦口婆心，威逼利誘，道理說盡，狠話放完，可彭小友就像茅坑裡的石頭，又臭又硬，死活不鬆口。
最後，方雲英看著兒子倔強的臉，又看看同樣一臉無奈的彭樹德，知道再說什麼也沒用了。她像是耗盡了力氣，頹然坐倒在旁邊吱呀作響的舊椅子上，聲音帶著疲憊和深深的擔憂：“小友啊，你如果再這麼固執……你可能惹上大麻煩了啊。有些事，不是光靠一腔熱血和所謂的‘正義’就能辦成的。”
彭樹德也重重嘆了口氣，知道兒子這次是鐵了心要一條道走到黑了。他拍了拍妻子的肩膀，對方雲英搖了搖頭，示意算了。
彭小友看著瞬間彷彿蒼老了一些的父母，心裡也有些不是滋味，但他緊緊抿著嘴，沒有妥協。
而在縣城另一個隱蔽的角落，馬廣德和苗東方同樣焦慮。賓館房間裡煙霧繚繞，菸灰缸裡堆滿了菸蒂。
苗國中已經把自己在呂連群那裡碰了硬釘子的訊息，明確地告訴了兩人。
苗東方臉上最後一絲血色也褪盡了，他帶著最後一絲僥倖和哀求，看著叔叔：“叔，您……您可是副廳級幹部啊！您難道真的……就不打算再給李朝陽打個電話？親自跟他說說？或許您出面，他還能給幾分面子……”
苗國中靠在沙發上，閉著眼睛，臉上是掩飾不住的疲憊和頹唐。他緩緩搖了搖頭，聲音乾澀：“東方啊，你們……太瞧得起‘副廳級幹部’這幾個字了。副廳級也分很多種。就像你們當年在鄉鎮當黨委書記，那時候，你們真正賣誰的賬？是賣縣委書記、縣長的賬！至於縣政、協主席、縣人、大常委會主任，你們面子上客氣，心裡不也是應付了事？我現在，就跟那縣人、大主任差不多，聽著級別高，實際上……說話不頂用了啊。呂連群以前幹過縣委辦主任，人精明得很，他太清楚這裡面的門道了。所以啊，我給你們交個底，做好最壞的打算吧。”
他睜開眼睛，看著面如死灰的侄子和同樣驚慌失措的馬廣德，強打精神，開始安排後路：“東方，廣德，我估計，這事兒公安機關可能不會馬上直接抓人，那樣動靜太大。很有可能是紀委先介入，找你談話，進行組織調查。到時候，我舍下這張老臉，去找一下紀委書記林華西，再厚著臉皮去求一求政法委書記李尚武。但是這兩個人，一個比一個難說話，意義其實不大……”
他停頓了很久，才沉重地說：“那你，就要做好最壞的打算了。該承擔的責任，要承擔。態度……要好。”
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