姑蘇城，李家清風院的書房裡。
魏雲舟和湯圓聽完小杏的話後，兩人驚得久久沒有說話。
小杏說完後，沒有再說話，安靜地等魏雲舟他們消化完她所說的事情。
“小杏姐姐，我有一個問題想要請教。”小杏說的那些事情，的確讓他們吃驚，但又在他們意料之中。
“魏公子請說。”
“一一他們的母親是誰？她還活著嗎？”這是魏雲舟最關心的問題，“她是趙家女，還是楚家女？”
小杏原以為魏雲舟會問趙家的事情，沒想到問的卻是這個問題，這讓她微微愣了下。
“不是楚家女，而是趙家女。”
“趙家女？”魏雲舟驚了，“不應該是楚家女嗎？”
“一一他們的母親表面上是楚家女，其實是趙家女。”小杏解釋道，“趙楚兩家都在對方家裡安插了人，有時候我們自己也分不清楚誰是楚家，誰又是真正的趙家人。”
她又道，“趙楚兩家聯姻、來往了幾十年，這裡面的事情猶如蜘蛛網一樣。”
“一一他們的母親還活著嗎？”楚家人安排他們的女子生下堂哥的孩子，一是為了挾制堂哥，二是想讓雙生子有他們的血脈，這樣才不會背叛他們，對他們忠心耿耿。
“死了，在生一一他們的過程中難產大出血，生下他們後沒多久就斷氣了。”
魏雲舟早就一一他們的母親不可能還活著，以趙楚兩家的手段是不允許她活著，但他沒想到一一他們的母親也是這一種死法。
他氣笑了：“廢太子和趙楚兩家的人還真是喜歡用這一招啊，讓女子在生產過程中難產大出血，然後死掉。”薛氏、廖老夫人都是這麼被他們害死的。
“因為女子生產本來就非常危險，在她們生產過程中動手腳，不會輕易讓人察覺。”小杏對一一他們母親的遭遇十分憐憫，“一一他們的母親長得非常美，可以說是傾國傾城，她也十分溫柔，她應該是喜歡淮公子的，心甘情願為淮公子生孩子。”
聽小杏這副語氣，魏雲舟略微驚訝地問道：“你見過一一他們的母親？”
“曾經見過一面，她和姑娘一樣都曾伺候過淮公子他們。”小杏想到一一他們的母親，面上不覺露出一抹悲傷之色，“她是在姑娘之後去伺候淮公子的，估計就是在那個時候被選上了，但姑娘覺得她玷汙了淮公子，所以對她很不滿。”在雪娘心裡，淮公子是神聖不可侵犯的，任何人不得玷汙，即使這人是她的熟人也不行。
“她明知道被選上後只有一個結果，那就是死，但她還是心甘情願。”
魏雲舟聽到這番話，在心裡驚歎道：看來，兩位堂哥的魅力不小啊，竟然迷得趙楚兩家的女子都為他們神魂顛倒，甚至願意為他們拼命。
“小杏姐姐，那一一他們的母親有家人嗎？”魏雲舟又問道，“她在楚家是什麼身份？在趙家又是什麼身份？”
“不管是在楚家，還是趙家，她都沒有父母，但她有一個妹妹，妹妹也被趙家人安排進了楚家，但具體在哪裡，我和姑娘都不清楚。”小杏微微蹙眉說道，“她在楚家和趙家的身份都是旁支的女兒，沒有什麼身份地位。像她這樣出身旁支的女子，基本上都沒有什麼好下場。長得漂亮的人，被拿去送人。長得不漂亮的人，被送去做一些伺候人或者見不得光的事情。”趙楚兩家的女兒並不比她們這些做丫鬟的人還要好，有時候甚至比她們還要可憐。
魏雲舟繼續問道：“小杏姐姐，你們有見過趙楚兩家的繼承人嗎？或者見過他們的核心人物嗎？”
小杏搖了搖頭說：“我和姑娘都沒有見過，但姑娘見過德叔他們。”小杏並沒有見過德叔，畢竟她只是一個普通的丫鬟。“但德叔他們也只是堂主，他們知道事情也不多。”
“德叔一個堂主也接觸不到核心人物嗎？”這點超出魏雲舟的意料了。
“堂主上面還有長老。”小杏道，“長老們才是核心人物，他們知道的事情很多。”
“那你們有見過三家的長老嗎？”
“沒有，我這一輩子都不可能見到。”她一個普通的丫鬟連堂主都見不到，更何況長老。“姑娘也沒有見過長老，不過如果姑娘取代德叔做堂主，說不定會見到長老身邊的人，但想要見到長老本人，除非姑娘做了一件了不得的事情，吸引了長老的注意，被長老收入麾下，才能見到長老的本人。“
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