竹簍裡，那條五步蛇緩緩抬起頭。
三角頭，灰褐色的鱗片，眼睛冷得像兩塊冰。
它盯著李向南伸進去的手臂，吐著信子，嘶嘶的聲音在死寂的堂屋裡格外清晰。
李向南的手就停在離蛇頭半尺的地方，一動不動。
堂屋裡，所有人屏住了呼吸。
江綺桃死死咬著嘴唇，血都咬出來了，她感覺不到疼。
她渾身發抖，藥罐子抱在懷裡，滾燙的，可她像抱著冰塊。
江綺虎攥緊了拳頭，指節發白。
江綺豹站在他旁邊，喉嚨發緊，想說什麼說不出來。
二叔的眼睛瞪得溜圓，臉上的表情複雜極了——有緊張，有期待，還有一絲藏不住的……興奮。
三嬸躲在人群后面，伸長脖子看著，嘴張得老大。
四姑捂住了眼睛，又從指縫裡往外看。
五姑閉著眼，嘴裡唸唸有詞，不知道在唸什麼。
六嬸拉著四姑的袖子，手抖得厲害。
二叔公拄著柺杖，死死盯著那條蛇，像要把那蛇盯出個窟窿。
江老太公坐在主位上，臉色鐵青，一言不發。
他的手指頭緊緊扣著座椅背，那裡掛著他隨身攜帶的帆布包，包裡躺著江家賴以生存的蛇毒血清。
下一秒——
蛇頭猛地一彈！
“啊——！”
三嬸尖叫起來，捂著嘴往後退，撞翻了身後的椅子。
可沒人顧得上她。
所有人都看見了——那條五步蛇一口咬在李向南的小臂上，毒牙深深嵌入肉裡，像兩把鉤子。
李向南的身體猛地一顫。
他沒叫，沒躲，就那麼蹲著，手臂還伸在竹簍裡。
那條蛇咬完了，鬆開嘴，緩緩縮回去，盤在竹簍角落，吐著信子，像什麼都沒發生過。
血從兩個牙印裡滲出來，不是紅色的，是發黑的。
李向南的臉，以肉眼可見的速度白了下去。
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