元通深吸一口氣，強行壓下心頭的波瀾，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，卻依舊保持著佛門高僧的儀態：
“李施主此言差矣。老衲身為方丈，職責所在，不僅要弘揚佛法，更要護持這一方道場，為寺內百餘僧眾的衣食生計負責。
佛門雖講空性，然僧眾亦需飲食，殿宇亦需修繕。香火若絕，則寺將不寺，僧眾流離，此乃老衲不忍見之惡果。
此非為身外之物所困，實乃為護持僧團，維繫法脈，不得不慮也！善哉，善哉！”
這番話說得冠冕堂皇，將責任推到了“護持僧團”的大義之上，試圖掩蓋其背後可能隱藏的利益鏈條和更深層的秘密。
李向南眯起眼睛，銳利的目光如同鷹隼般鎖定元通。
他心中暗罵一聲“老禿驢，果然油滑”！
他深知，與這老狐狸在言語上繼續打機鋒，只會陷入對方精心編織的禪意迷網，徒耗時間。
對方顯然不會主動吐露任何有價值的線索。
“好一個‘護持僧團’！”
李向南不再糾纏，語氣陡然變得強硬而直接，帶著不容置疑的命令口吻，“既然方丈大師一心盼著早日破案，還你清白，那就要拿出誠意來！無條件配合公安調查！這是唯一能儘快查明真相、平息流言的辦法！大師意下如何？”
元通似乎鬆了口氣，連忙合十躬身：“自然！自然！普度寺上下，定當全力配合李施主及各位公安同志調查！絕無二話！”
“好！”李向南等的就是這句話。
他不再看元通，目光如電般掃向四周幽深的殿宇迴廊，沉聲道：“既然要配合，那就從第一件事開始——立刻將你們寺內所有武力最高強、身手最敏捷的僧人，全部召集到前殿廣場來！我有話要問！”
“武力最高？身手敏捷？”
元通微微一怔，眼中閃過一絲不易察覺的精光，但旋即恢復平靜，“李施主這是……”
“查案需要！無可奉告！”
李向南打斷他，語氣斬釘截鐵，“方丈大師只需照辦即可！怎麼，有問題？”
“不敢，不敢。”
元通垂下眼簾，掩飾住眼底的情緒波動，側過身，對著大殿側後方一處不起眼的陰影處，揚聲道：“元達師弟！”
李向南心頭猛地一跳！
他順著元通的目光望去，只見那簷角的陰影下，一個穿著灰色僧衣、身形精瘦、面容沉靜的中年和尚，如同鬼魅般無聲無息地走了出來！
正是普度寺的監院，元達！
他竟然一直就站在那裡！
距離李向南等人不過十數步之遙！
而李向南和郭乾等人，竟無一人提前察覺！
這絕非偶然！
元達的隱匿功夫，或者說他對這寺廟環境的熟悉掌控，已經到了令人心驚的地步！
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