胡時真道：“柳記茶點鋪。”
程正誼道：“那店主你可認識？”
胡時真一驚：“不認識。”
程正誼道：“不認識你卻知道店名？”
胡時真後背登時起了一層白毛汗，內心已經意識到自己不是這位大人的對手。
堂下吳海潮探頭探腦地看著，董心五出現在他的身後，臉色鐵青：“你險些釀成大錯，知道嗎？”
吳海潮訕笑道：“這不是還有師傅嗎？”
董心五眯著眼：“若不是西峰見你這臭小子鬼鬼祟祟，我竟還不知道詩柳店中竟然發生了這麼大的事？”
吳海潮嘟囔道：“就是不想讓您老人家費心。”
董心五氣得在他腦袋上拍了一記：“現在是誰在給你擦屁股，你四哥呢？”
吳海潮捂著腦袋，咧著嘴道：“說是去找陸姑娘了，至今還沒回來。”
董心五擔憂地嘆口氣：“昨晚到底在茶點鋪發生了什麼，為何詩柳下落不明，這件事透露著古怪，”看向堂上的胡時真：“這人破綻百出，怕是有麻煩。”
果然程正誼越問越顯得不耐煩，胡時真三緘其口，避而不答，程正誼將驚堂木一拍：“胡時真，我念你是讀書人，才給你自辯的機會，你要好自為之，昨夜行兇的究竟是你不是，可有幫兇，還不從實招來！”
皂班齊喝堂威：“威武！”
胡時真一個讀書人哪見過這樣的場面，嚇得兩股戰戰，忐忑難捱，但卻咬緊牙關一字不說。
程正誼怒極反笑：“好，好，好，”連說三個好字，臉上已變了顏色：“胡時真，人是苦蟲，不打不成，人是木雕，不打不招，你負隅頑抗，堅不吐實，怪不得本官了，左右，拉下去大刑伺候！”
皂班站出兩員，拱手應道：“是！”
堂下早有準備好的刑具，兩人抓住胡時真向外拖去，胡時真慌了，他用力掙扎企圖掙脫皂隸的鉗制，但這二人是經熟的行家，兩手如鉗牢牢抓住胡時真兩臂，將他推倒在木板之上，脫下他的褲子，不由分說便是一板子下去。
“啊！”胡時真疼得全身一震，發出不似人聲的嚎叫。
沒等他緩過神來，第二板子又挾風落下，胡時真四肢百骸沒有一處不疼，再次發出慘叫聲。
衙門外圍觀的百姓發出陣陣驚呼聲，饒有興致地指指點點，吳海潮最怕這場面，躲在董心五身後，悄聲道：“這位大人好狠的手段。”
董心五皺起眉頭：“閉嘴！”看了看堂上的程正誼，對方在悶頭看著案前的卷宗，這才回過頭來：“小心說話。”
這位程大人履新不到半年，為人精明，脾氣火爆，公廨上下沒有敢不服氣的，董心五做事周密，對待上官又始終客客氣氣的，程大人挑不出毛病，兩人相處還算愉快。
吳海潮吐了吐舌頭，做了個鬼臉：“他又不是順風耳，聽不到的。”
董心五無奈地搖搖頭，回過頭去看胡時真，卻見他整個人丟了魂一般，形容枯槁，幹張著嘴卻發不出聲音，屁股上皮開肉綻，瞧上去觸目驚心，兩名皂隸將他拖上了堂。
程正誼放下卷宗，抬頭看向癱軟在地的胡時真：“你招是不招？”
胡時真費力地擠出聲音：“學生說的都是真話。”
程正誼頗為意外地揚了揚眉，這書生的硬氣超出了他的預料：“你今天不招還有明日，明日不招還有後日，本官有的是時間與你耗。”
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