穀雨將陳譜的反應看在眼中，右手下意識地摸向腰間，但他很快意識到了什麼，連忙將手放了下來，陳譜輕蔑一笑，連看也不看他，只把眼盯著眼前的水路，這比穀雨重要得多，而穀雨則一瞬不瞬地盯著他，兩人陷入了沉默。
片刻後穀雨才道：“張回以為的一次抓捕行動，其實是為他設計的陷阱，就在這條運河的某個地方，一定有大量殺手在等著他，對嗎？”
陳譜沉聲道：“小子，就憑這句話，我就可以殺了你。”
“您說笑了，”穀雨擠出僵硬的笑容：“這船上男女老少都是良善之輩，我只想避開未來的禍端，僅此而已。”
陳譜這才明白今晚這一場對話的目的，他點了點頭：“我可以爭取，但不能做出保證。”
穀雨懸著的心終於死了，心道：那何必浪費我的一番口舌？
他仍不死心，舔了舔嘴唇試探地道：“所以您的目的地一定不是京城對嗎，如果這場針對錦衣衛高官的刺殺發生在京城，那麼不論你們真心還是無意，都會被視作對皇帝的挑釁，這一定是你們承擔不起的後果，所以是在哪兒，山東，直隸，還是天津？”
說到此處忽地心中一動，露出思索的表情。
陳譜斜眼看著他：“今晚的對話結束了，如果你還想留著性命的話。”
穀雨垮下臉，重重地嘆了口氣，陳譜笑道：“都說咬人的狗不叫，你小子平日裡沉默寡言，背地裡卻把人算計到了骨子裡，老夫多年不曾看到這樣有趣的人物了，不過有兩件事你卻說錯了。”
“什麼？”穀雨微微蹙眉：“我哪裡說錯了，還望您明示。”
陳譜慢條斯理地道：“第一，胡應麟上了老夫的船，這事我早先便知道，因此並不是偶然。”
穀雨張大了嘴巴：“這...這怎麼可能？”
陳譜就喜歡看他失態的表情，原因他是堅決不肯說的，頓了頓又說出了第二件事：“老夫的目標不是張回，或者說不僅是張回。”
“什...還...還有誰？”穀雨心頭劇震，驚得話也說不利索了。
陳譜嘻嘻一笑：“是不是比殺了你還難受？”
穀雨點點頭，迎上陳譜戲謔的目光：“是誰你想必也不肯說了？”
陳譜笑意吟吟並不作答，穀雨嚥了口唾沫：“我得去緩緩。”慢騰騰地走向門口。
陳譜見他一副魂不守舍的樣子，心中好笑，穀雨走出了門，停下腳步，忽又轉過身來：“老陳，你讓我想起了一位故人，不知你可認識田豆豆嗎？”
“誰？”陳譜露出疑惑的表情。
穀雨搖了搖頭：“沒事了。”
直到穀雨身影消失在門口，陳譜抬頭看了看窗外的天色，月亮藏在烏雲之後，慘淡的月光下依稀可以看到兩岸的風景正在急速後退，他的臉上浮現出一絲隱憂：究竟是官船先到達目的地呢，還是在此之前來自身後的一炮將所有的計劃化為泡影？
京城，御書房。
萬曆皇帝身著單衣坐在案後，表情陰冷，廖文生跪在地上，一動也不敢動。
“起來吧。”不知過了過久，萬曆輕輕開口。
廖文生如蒙大赦，慌忙從地上爬起來，垂手肅立。
萬曆看也不看他，低頭擺弄著拇指上的玉扳指：“這麼說到現在還沒胡時真的下落？”
廖文生戰戰兢兢地道：“薛承運已派人傳回了訊息，在十八里店發現了胡時真的行蹤。”
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