胡時真彷彿木雕泥塑一般，傻傻地看著兩人。
陸詩柳已禁不住淚流滿臉：“師傅，您老人家讓我等得好苦。”
胡時真霍地回頭，難以置信地看著陸詩柳，陸詩柳卻把眼看向其中一名黑衣人，那人拉下面罩，正是董心五，另外那人卻是段西峰。
董心五將陸詩柳手腕上的繩索解了，陸詩柳淚水漣漣，忽地將董心五抱住，董心五感受到女子的顫抖，輕輕拍打著她的後背：“孩子，你受委屈了。”
那邊廂段西峰提溜起來：“小子，女人是紅顏禍水，若她依了你，你便有了軟肋，以後花花世界可就與你無關咯。”
陸詩柳又氣又羞：“二哥，你胡說什麼呢？”
胡時真看傻了眼：“究竟，究竟是怎麼一回事？”
董心五擺擺手：“此處不是講話之地，隨我來。”向段西峰使了個眼色，兩人當先開路，領著胡陸二人匆匆消失在夜色中。
院子裡恢復了寧靜，薛承運呻吟一聲，從昏迷中醒來，他背上一道觸目驚心的血口子，鮮血汩汩而出，他顧不上疼痛，手腳並用爬向牆角，將揹簍開啟，揹簍之中一隻信鴿探出了腦袋。
片刻後他將信鴿拋飛，信鴿在空中盤旋一圈，徑直向北飛去。一路經過山峰河谷，穿越巍峨的城牆，落入紅色的宮牆，廖文生從鴿籠中將它取出，展開紙條，他的臉色變得鐵青。
這封帶血的字條很快呈送到萬曆面前，萬曆的臉色隨即變得和他一樣難看：“田豆豆的人？”
廖文生偷偷觀察著他的臉色：“不知道...”
“不知道？！”萬曆猛地在案上一拍：“廖文生，你這個廢物！”
廖文生噗通一聲跪倒在地，全身篩動不止，顫聲道：“臣罪該萬死！”
“你是該死！”萬曆盛怒之下，雙眉立起，兩眼冒火：“你可知道那鑰匙落在別人手裡是什麼後果？朕恨不得現在便殺了你！”
廖文生肝膽欲裂，磕頭不止：“陛下，現下怎麼辦？”
萬曆呼呼喘著粗氣：“還能怎麼辦，眼下天津暗探群龍無首，胡犯下落不明，朕命你速速趕往天津，務必要將此賊拿了！”
廖文生一怔，萬曆眼中殺氣四溢，廖文生知道這位高高在上的皇帝動了殺念，嚇得心頭砰砰直跳：“微臣遵命！”從地上一骨碌爬起，向門外走去。
“慢著！”萬曆叫住了他：“朕授你先斬後奏之權，務必要將那把鑰匙找到！”
“謹遵聖命！”
萬曆沉聲道：“若是找不到，你也不用回來了。”
廖文生遍體生寒，施禮道：“是！”
天津，城隍廟。
胡時真終於從驚慌中回過神：“小生見過董捕頭，謝過您老的救命之恩。”
董心五盤腿坐在他對面：“你的事情我都聽詩柳都跟我說了，小夥子，你不容易啊，還要尋找父親，還要防備暗處冷箭。”
這一刻的董心五慈眉善目，像個在京城衚衕口隨處能看見的老人家，與方才冷酷殺伐截然不同，胡時真如同面對自己的長輩，一股熱流流向心頭，眼眶不覺紅了，吸了吸鼻子：“小生還是不解，這...這究竟是怎麼回事？”
段西峰抱著肩膀站在門口，探頭觀察著廟外的動靜，聞言回過頭：“陸姑娘，你便一字也沒與他提過？”
陸詩柳沒好氣地道：“段捕頭諄諄教導猶在耳畔，詩柳是不敢忘的，”見胡時真呆頭鵝一般，便解釋道：“其實我那晚自獄中與你見面之後便心生懷疑，這薛承運出現的時機太過巧合，早不出現晚不出現卻偏偏在我走投無路之際便出現了，他雖然解釋得有理有據，與你又極為親暱，但我越想越是不踏實。”
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