透過面罩，穀雨死死盯著身邊模糊的陰影，心中充滿了不安。他自認六識敏銳，於腥風血雨之中摸爬滾打，也著實培養出了些許直覺，但即便是這樣，他對身邊這人何時來到自己身邊竟然毫無察覺。
若是他想動手，恐怕自己早就死於非命了。他甚至懷疑視野裡的那團黑影早已不是那個人，而僅僅是月光在車廂中投下的一塊淺淺的陰影。
不知道走了多久，馬車停了下來。
申玉率先下了車，壓低了聲音道：“各位，面罩可以取下來了，下車吧。”
穀雨迫不及待地將面罩取了下來，可身邊空空如也，哪還有那個高大的身影。
他悻悻地下了馬車，左右看了看，入眼處便是高大的宮牆，此處該是個小花園，明明已深秋，花園之中花團錦簇，空氣中瀰漫著幽香。遠處的燈火勉強將花園中照亮，穀雨此時才發現身後還有兩架馬車，其餘人依次下了車，將那陸風圍在正中。
陸風環視眾人，微微一笑：“諸位如今已進了宮，此刻身處之地乃是御花園，平素皇帝休憩的所在，這世間大多數人窮盡一生也難以觸達。”
八人的表情既有興奮，又有緊張。
陸風又道：“諸位英雄各有去處，事不宜遲，陸某祝各位旗開得勝，我就在這廂等著，等待諸位的好訊息。”說罷一拱手。
八人拱手還禮，道一聲“去也”做鳥獸散。
穀雨咬著牙看著大腦袋一溜煙消失在了黑暗中，再想尋找段西峰時，發現他也沒了蹤影。他落在人後，怔忪片刻才回過神來，回憶著白日里看到的那張地圖，與四下裡的建築印照著，此時別無他法，唯有儘快拿到寶物，並且在此過程中保全自己的性命，才能走到最後，見到幕後之人。
只是希望不是那個人。
穀雨的心情有些凝重，他狠狠地甩了甩腦袋，將那些亂七八糟的想法甩出了腦海。身處龍潭虎穴，稍有差池便會萬劫不復，唯有保持足夠的專注才能全身而退。
養心殿，周青柏手裡拿著白子，猶豫半晌仍是不敢落子。
萬曆坐在他的對面，懷中抱著暖爐，好笑地看著他：“你是下棋呢，還是相面呢？”
周青柏尷尬地咧咧嘴：“微臣棋力和您差得遠著呢。”
萬曆笑道：“那也得分出勝負，大晚上的，你不睡覺朕還要睡覺呢。”
周青柏擲子投降：“那臣認輸。”
萬曆將黑子丟在棋盤上：“一局十兩，你今晚欠了朕三十兩，何時給我？”
周青柏收拾著棋盤：“現在還沒到最後，說不定我轉了運氣呢。”
陳矩將托盤遞了上來：“萬歲爺，您的參湯。”
萬曆喝了一口，看著周青柏道：“你棋力不差，只是每到關鍵處常常猶豫不決，想贏怕輸，這才被我爭取到先手。《棋經十三篇》曰寧輸數子，勿失一先。教我掌握了先手，你可再沒翻身的機會了。”
周青柏嘿嘿一笑：“陛下智計無雙，算無遺策，乃大國手風範，輸給您不丟人。”
萬曆聽得大樂：“周將軍的馬屁愈發爐火純青了。”
周青柏將棋罐擺好，笑道：“尋常人只聽得到恭維，但陛下卻知道我是實心稱讚。”
就在這時，忽聽遠處一聲喊：“抓賊啊！”
周青柏變了顏色，騰地站起身來，三兩步走到門前向外眺望，只見遠處亮如白晝，喧鬧之聲亂作一團，他霍地回過頭：“陛下...”他的話戛然而止。
萬曆很平靜，臉上仍帶著笑意，似乎對突如其來的變故早有預料。他安靜地坐在棋盤前，將棋罐抄在手中，兩指夾起黑子，抬眼看向周青柏，笑道：“來了。”
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