萬曆皺了皺眉：“他？”
周青柏吐了一口長氣：“穀雨雖然初衷是好的，但擅入大內，仍舊是死罪一條，董心五教授不嚴，理當同罪。定於三日後菜市口處斬，將這訊息散佈於各街各坊，穀雨是個重情義的人，不會置之不理，到時他自然會現身。”
萬曆點點頭：“而田豆豆一定也會到場。”
周青柏臉色僵硬：“如此便可一舉將兩人緝拿歸案。”
萬曆定定地看著周青柏，忽地站起身來撫掌大笑：“不愧是朕的青柏，我便說你是有辦法的，果然沒教朕失望。”
周青柏想笑，卻怎麼也笑不出來。
當他想到這個主意時，便註定了一切已回不了頭。
萬曆想了想：“三日太久，夜長夢多，還不一定橫生多少枝節，依我看一天的時間足夠訊息遍佈全城了。”
“一天？”周青柏失聲道，萬曆太著急了，他斟酌著措辭：“若是穀雨誤了訊息或者無法脫身，那董心五一條人命，可就...可就...”
萬曆嘆了口氣：“董心五是京城的定海神針，朕又如何不知道，但是他教導無方，惹出大禍，朕也只能揮淚斬馬謖了。”
周青柏聽得陣陣寒意，正想要說什麼，殿外腳步聲響，一名小太監匆匆走進來，匍匐在地，聲音因為急迫而變了調子：“陛下，吏部尚書王承簡遇刺身亡了！”
萬曆的笑容僵在臉上，他花了很久才消化掉這個訊息：“你...你說什麼？”
小太監聲音顫抖：“錦衣衛傳來訊息，順天府捕快穀雨於護國寺外刺殺王承簡，王大人傷勢過重，不幸離世！”
萬曆緩緩轉向周青柏，周青柏將頭搖得如同撥浪鼓：“屬下不知。”
萬曆雙目圓睜，身子劇烈篩動：“穀雨，穀雨...他瘋了嗎？”
周青柏丈二和尚摸不著頭腦，在他的印象中谷雨靦腆內向，但內心如同一團火，始終堅持本心，對一切不公與不平毫不手軟，除非發了癲，否則怎麼會將朝廷重臣刺死？
萬曆跌坐回椅中，兩手捂臉：“這不是真的，這，這怎麼可能...”王承簡是他極為看中的肱股之臣，不僅因為其做事精細，更因為王承簡精於人情世故，從不曾與萬曆有過沖突。萬曆朝官員互相攻訐，與皇帝作對的也不在少數，王承簡知情識趣，讓萬曆內心得以寬慰，對他依賴日深。
這訊息來得太過突然，王承簡的離世對他的衝擊太大，以致讓一向不動聲色的萬曆也少見得失態了。
周青柏跪在地上，腦子裡滿是疑問，腦筋轉得飛快，試圖破解其中的蹊蹺。
萬曆放下手，雙目隱見淚痕，臉色鐵青地道：“穀雨背後究竟還有什麼勢力，他的真實目的是什麼，查，給我狠狠地查！”
“是！”周青柏連忙應道。
陳矩從震驚中回過神：“那王大人那邊...”
萬曆半晌無語，御書房中只有他粗重的呼吸聲，安靜地落針可聞，不知過了多久，他重重嘆息一聲：“咱們這位尚書大人兢兢業業，為朕分憂，從沒出過岔子，前些日子京城鬧賊，朕已經調撥錦衣衛護其周全，到頭來卻仍然不能保他無虞，是朕疏失大意了。”
“陛下！”陳矩驚道。
萬曆擺了擺手：“陳矩，我累了。王家的喪事要辦，要大大地辦，讓他風風光光地走。”
陳矩知道這句話的分量，躬身道：“奴才記下了。”
萬曆失魂落魄地向外走去，陳矩連忙趕上去，攙住他的胳膊，一瞬間萬曆好似失去了所有力氣，腳步踉蹌地出了門，周青柏呆呆地跪立半晌，這才自己爬起身來，走到御書房外，喃喃道：“他孃的，一波未平一波又起，穀雨啊穀雨，縱是大羅金仙下凡，也救不了你了。”
御膳房，大腦袋蹲在水池旁，笨拙地淘洗著菜葉，崔四兒蹲在他旁邊，時不時地糾正兩句：“黃葉挑出來，根鬚掐掉，哎喲，我的爺，您怎麼整顆扔了？”
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