兩夥人終於彙集在一處，魏強指揮著分成三組席地而坐，穀雨仔細數了數，兩廂加起來足足有十七人之多，且這些人明顯對野外作業駕輕就熟，各自選了背風處，用泥土圍成一個圈，將火生了起來。
看其坐臥行止，竟沒一個生手。他不禁暗自頭疼，如何要從這群人中討到便宜。
那彪形大漢坐在穀雨的對面，他注視著穀雨，臉上露出一絲疑惑。
魏強指了指穀雨，得意地道：“楊大海，別看這人一副慫樣子，可是頂著天下第一捕快的名頭，如今京城被綠林豪傑攪鬧得翻天覆地，始作俑者便是眼前這位。”
楊大海一拍額頭：“穀雨？是不是！”
他這一嗓子登時將眾人的目光吸引了過去：“這廝便是穀雨？”
“看起來也不怎麼樣嘛。”
“我一根小手指頭便要戳死他。”
眾人嘻嘻哈哈，看向穀雨的目光中充滿了躍躍欲試。
穀雨被一雙雙不懷好意的目光盯得心裡發毛，又有些難為情，從地上撿起一根乾柴用手掰斷，丟入了火堆。
楊大海撓撓頭：“不對啊，這廝不是官府的人嗎？”
魏強笑道：“趙先生神通廣大，已將他收入帳下了。你們從綢緞莊離開的匆忙，卻沒看到小草姑娘就在莊外，她被錦衣衛抓了，趙先生命小谷捕頭尋回小草。”
“小草...小草找到了嗎？”百合霍地站起身，眼巴巴地看著魏強。
魏強臉色沉下來：“我們的同伴與她一同出了城，但是錦衣衛發現了小草姑娘的蹤跡，我們沿路追蹤至此，還未與小草姑娘照過面。”
百合頹然坐倒在地，喃喃道：“我那可憐的孩兒...”淚水順著腮邊流下。
穀雨抬起頭看著她，百合的悲傷情真意切，不似作偽，他怎麼也想不通這女子忍心讓自己的親生骨肉在怡香苑那種地方長大，當她與恩客談天說地時，一旁伺候的小草究竟是什麼心情？
魏強安慰道：“百合姑娘放心，小草有我的人護著，不會有事的。當務之急便是將你安全送出海。”
百合態度堅決：“不成，見不到小草我是不會走的。”
魏強皺了皺眉頭，那楊大海嘆了口氣：“我們出城後片刻不停，日落前已趕到碼頭，不過百合姑娘堅決不肯上船。碼頭上守軍眾多，我怕引起懷疑，這才領人退出十里外，卻偏巧與你們遇上了。”
魏強琢磨片刻，向百合道：“百合姑娘，從昨晚到現在咱們弟兄為了救出你們母女已經死了不少人，你該相信我們並不會害你。鷹爪子追得緊，稍有閃失，便連你也走不脫了。眼下情形危急，能走的一個是一個，小草那廂我們弟兄當然也不會放棄。”
百合油鹽不進：“小草是我唯一的依靠，見不到她我是不會走的，你不明白一個母親的心情，也不必費口舌再勸。”
魏強太陽穴青筋畢現，呼吸也粗重了，運氣半晌才道：“這樣罷，咱們雙方各退一步，且等到天亮，小草姑娘若是還不出現，咱們先走，咱們奉趙先生之命護你們周全，也別讓我們為難。”
百合垂下頭，沉默不語。
魏強點點頭：“就這麼說定了。天色不早了，大家睡個足覺，明天還有大事要忙。”
眾人將土撒向火堆，火苗瞬間小了下去，但又不完全熄滅，餘燼明明滅滅提供著熱度。不遠處幾人低聲交談了幾句，三五人分散向各處，消失在黑暗裡。穀雨知道對方是去佈置暗哨，不免心中一沉，這是一夥經驗豐富的江湖人，黃自立真個與他們相遇，會是這些人的對手嗎？
聚福客棧，小草伸手抵在門板上，兩眼赤紅，她已經做好了拼命的準備。
一個人影悄悄摸到她身後，不容分說繳了她的械，右手捂住她的嘴巴。
小草嚇得花容失色，正要掙扎，那人影湊到她耳邊壓低了聲音道：“是我！”
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