“讓蘇北出來！我們要找他算賬！”老漢唾沫橫飛，“剋扣軍餉的奸賊，還我們兒子的救命錢！”
周圍百姓跟著起鬨，石塊、爛菜葉不斷砸向營門，禁軍士兵雖竭力阻攔，卻不敢對百姓動武，場面越發混亂。
蘇北眉頭緊鎖，他接任禁軍統領後從未經手軍餉，何來貪汙一說？這分明是有人故意煽動。
“讓開。”他推開士兵，走到營門前，目光掃過騷動的人群，“諸位父老鄉親，軍餉由戶部直接發放，與我無關。是誰說我貪汙軍餉？”
瘸腿老漢往前一步，舉著張泛黃的紙。
“這是從萬福當鋪搜出的賬冊，上面寫著你三個月前領走了五千兩白銀，說是禁軍特需！我兒子在禁軍當兵，上個月受傷，醫藥費都報不了，你卻中飽私囊！”
人群中立刻響起附和聲，幾個自稱禁軍家屬的男女哭喊道：“我家男人的餉銀也拖了半個月沒發！”“肯定是被他貪了！”
蘇北接過賬冊，上面的字跡模仿得與他極為相似，蓋印處卻用的是早已作廢的舊印。
這顯然是偽造的證據，但百姓不知內情，只當白紙黑字不會有錯。
“這是偽造的。”蘇北將賬冊舉高，“舊印早在半年前就已更換，諸位可去戶部核對。”
“誰知道你是不是早就串通好了！”人群后排有人喊道，“三皇子剛死，你就獨攬兵權，現在又貪軍餉，是想謀反嗎？”
這話一齣，人群頓時安靜下來，隨即爆發出更大的騷動。
謀反二字戳中了百姓的敏感神經，看向蘇北的眼神從憤怒變成了恐懼。
蘇北心中一沉，這才是對方的真正目的——不僅要敗壞他的名聲，還要扣上謀反的罪名，讓他陷入兩難境地。
若強行鎮壓，只會坐實流言；若放任不管，混亂遲早會蔓延到全城。
“都安靜！”他運起靈力，聲音傳遍全場，“軍餉之事我會立刻上奏陛下，請戶部派人核查。三日之內定給大家一個交代。若有人故意造謠生事，別怪我軍法處置！”
百姓面面相覷，雖仍有疑慮，但在禁軍的威懾下，終究慢慢散去。
瘸腿老漢被親兵攔住，他看著蘇北，眼神複雜，既憤怒又帶著一絲恐懼。
“帶他去偏帳。”蘇北對親兵吩咐道，“查清楚他兒子的具體情況。”
回到中軍帳，李副將匆匆趕來：“將軍，城裡到處都在傳您貪汙軍餉，連茶樓、酒肆都在議論。有人看到幾個黑袍人在街角分發偽造的賬冊，我們想抓卻被百姓攔住了。”
“黑白會的人？”
“不是，是些地痞流氓，被抓後一問三不知，只說是有人給了他們十文錢讓他們散佈訊息。”
李副將遞上幾張傳單，上面用粗劣的字跡寫著“蘇北貪贓枉法，禁軍餓殍遍野”，末尾還畫著個齜牙咧嘴的小人。
蘇北捏緊傳單，指節發白。對方這是打了場資訊戰，用最低的成本攪動全城輿論，讓他寸步難行。
“張副將那邊有訊息嗎？”
“皇陵地宮清理得差不多了，陰煞之氣已基本散去，但左使的蹤跡還是沒找到。”
