他喘著粗氣，看著被摧毀的機甲，終於鬆了一口氣。
李軒趕緊跑過來，扶住蘇北：“你怎麼樣？別嚇我！”
“沒事，死不了。”蘇北擺了擺手，看向被護衛隊圍住的吳奇，“把他帶過來。”
吳奇被帶到蘇北面前，低著頭，一言不發。蘇北看著他。
“你明明有頂尖的天賦，為什麼非要走歪路？空氣炮的技術本可以用來改善工坊的效率，讓更多匠人受益，你卻把它改成了武器。”
吳奇抬起頭，眼神複雜：“我只是想證明，我自己也能出人頭地，可我沒想到，最後還是輸了。”
“你錯了，掌控命運靠的不是武力，是手藝和初心。”
“王浩之前也走了彎路，現在他在雲溪鎮的工坊裡從頭做起，靠自己的手藝贏得了尊重。你要是願意，也可以留下來，和我們一起研究技術，把你的才華用在正途上。”
吳奇聽到蘇北的話，突然嗤笑一聲，他擦了擦嘴角的血，扶著旁邊的石頭慢慢站起來，眼神里再也沒有之前對技術的痴迷，只剩下失敗者的頹喪。
“留下來？和你們一起做那些給人打雜的小機械？”吳奇的聲音沙啞，“我花了那麼多心思造出來的機甲，毀了就什麼都沒了。失敗者不需要同情，更不需要別人教我怎麼活。”
蘇北皺起眉，還想再勸：“你的空氣炮技術還有很大潛力，用來改進搬運機械能幫上很多匠人，這比造武器有意義得多。”
“意義？我的意義就是這臺機甲。”吳奇猛地推開上前攔他的護衛，朝著機甲殘骸的方向衝了過去。
他跑得不穩，好幾次差點摔倒，卻沒人能追得上他——經歷了剛才的大戰，所有人都耗盡了力氣，只能眼睜睜看著他跑到機甲腳下。
吳奇抱著機甲冰冷的腿，抬頭看著這臺陪伴他一個多月的巨型機械，突然從懷裡掏出一個小巧的金屬引爆器。那是他早就藏在身上的，用來在機甲被敵人奪走時自我銷燬的裝置。
“蘇北，你說得對，我就是個工具。但工具也該有工具的尊嚴，我的機甲，只能毀在我手裡！”吳奇按下了引爆器的按鈕。
“不要！”蘇北大喊著想衝過去，卻被李軒死死拉住。
只聽“轟隆”一聲悶響，機甲的核心部位發生了小規模爆炸，衝擊波把周圍的碎石都震飛了。
等煙塵散去，所有人都看清了，吳奇趴在機甲的胸口，已經沒了氣息，臉上還帶著一絲解脫的笑容。
蘇北沉默了很久，才對護衛說：“找塊乾淨的布把他蓋上，找個地方好好埋了。他雖然走了歪路，但手藝是真的好，配得上匠人的名分。”
處理完吳奇的後事，蘇北被李軒扶回了機械學院。他的手臂因為承受了太多能量衝擊，肌肉和骨頭都受了傷，張老師給他敷了特製的藥膏，叮囑他必須臥床休息至少三天。
可蘇北根本躺不住，第二天就撐著柺杖去了工作室。
工作室裡，從機甲上拆下來的零件堆了一地。烏金外殼的碎片、變形的聚能導管、還有沒完全損壞的齒輪組，都被分類擺好。
幾個授課老師正圍著這些零件研究，看到蘇北進來，都趕緊起身讓位置。
“院長已經讓人把機甲的主體殘骸運回學院後院了，用警戒陣圍起來了。”張老師遞過一份圖紙，“這是我們根據殘骸畫的簡易結構圖，你看看有沒有能用的地方。”
蘇北接過圖紙，仔細看著上面的標註。機甲的並聯聚能核心設計雖然被用來作惡，但結構確實新穎，比學院現有的聚能系統先進不少。
“把聚能核心的殘骸給我拿來。”蘇北坐在椅子上，指著桌上的一個金屬盒子。裡面裝著三個已經變形的聚能核心，雖然炸壞了，但核心的紋路還能看清。
他拿出放大鏡，一點點觀察紋路的走向，又拿出紙筆快速記錄。
就在蘇北和老師們研究技術的時候，院長匆匆走了進來，臉色不太好看。“蘇北，林家的林萬山和器靈派的徐清瑤都來了，就在會客廳等著，說是要商量機甲殘骸的處理問題。”
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