“別愣著了，跟我來吧，院長在學院的辦公室等著呢。”張老師說完，轉身就走。
三人趕緊跟上，心裡都有些忐忑。院長是個白髮蒼蒼的老者，平時很少露面，只在開學典禮的時候見過一次。來到辦公室，院長正坐在桌前，手裡拿著蘇北的機械掌套圖紙。
看到三人進來，院長放下圖紙，笑著說：“坐吧，找你們來，是有件事想跟你們商量。”
三人坐下後，院長開門見山：“剛才的拍賣會，你們都看到了，那件如意百寶軟甲，確實是件神器。但你們有沒有想過，為什麼頂級神匠做的東西這麼少？”
三人都搖了搖頭，院長繼續說道：“因為好的材料太難找，而且傳承斷了不少。我們學院想成立一個研究小組，專門研究稀有金屬的應用和機械傳承的恢復，想讓你們加入。”
“加入研究小組？”李軒驚訝地說，“我們只是青銅匠人，能做什麼啊？”
“正是因為你們是新人，沒有固定的思維模式，反而能有新的想法。”
“學院會給你們提供材料和場地，還會安排白銀匠人指導你們。要是研究有成果，不僅能拿到豐厚的獎勵，還能直接晉升為白銀匠人。”
院長的話剛落地，辦公室裡就靜了下來。
李軒先開了口，語氣裡滿是猶豫：“院長，加入研究小組能直接晉升白銀匠人，這條件確實好。可林家的機械大賽，冠軍能跟黃金匠人學手藝，還能拿藍鋼，這機會也難得啊。”
王浩立刻接話，聲音都有些發緊：“我覺得該去參加林家大賽。跟黃金匠人學手藝，比在學院裡研究理論強多了。”
“咱們是匠人，手藝是練出來的，不是研究出來的。”他說著，攥了攥拳頭，“我家裡就是開小工坊的，我太清楚實戰有多重要了，光看圖紙練不出真本事。”
蘇北皺著眉，手指無意識地敲著桌面：“可院長說的研究小組，能接觸到稀有金屬的應用和失傳的圖紙。”
“咱們現在缺的不只是手藝，還有思路。你看之前的如意百寶軟甲，要是沒那些特殊的設計思路，光有材料也做不出來。”
“思路能當飯吃嗎？”王浩反駁道，“咱們現在連藍鋼都摸不到，就算有再好的思路，也做不出東西。林家不一樣，他們有礦脈，有工坊，進去了有的是稀有金屬讓咱們試錯。”
“我問過我爹，林家工坊的學徒，每月都能領到一小塊鈦銀練手，運氣好還能碰到藍鋼。”
李軒夾在中間，左右為難：“我爹跟林家管事有交情，要是去參加大賽，說不定能給點照顧。可院長這邊，給的資源也不少，還有白銀匠人指導。”
他看向蘇北，“大哥，你拿個主意唄。”
蘇北搖了搖頭：“主意得自己拿。我傾向留在學院。”
“咱們剛拿到青銅匠人證書，基礎還不牢。研究小組裡有圖紙，有指導，能把根基打穩。林家雖然實戰機會多，但太急了，萬一基礎沒練好，反而容易走歪。”
“我不管，我要去林家。”王浩站起身，語氣堅定，“我跟我爹說了，這次一定要抓住跟黃金匠人學習的機會。咱們不一樣，你們一個有掌法基礎，一個家裡有商行，我只能靠自己拼。”
院長看著三人，輕輕嘆了口氣：“路是自己選的，不管選哪條，只要好好走，都能有出息。王浩要是想去林家，學院也不攔著，以後要是想回來，研究小組的門還為你開著。”
王浩愣了一下，隨即鞠了一躬：“謝謝院長。蘇北，李軒，以後咱們常聯絡，有好的經驗我跟你們分享。”
李軒拍了拍他的肩膀：“行，到了林家好好學，別給咱們青銅匠人丟臉。有困難就跟我們說，我爹在商行裡還有點人脈。”
蘇北也點了點頭：“照顧好自己，實戰的時候別太冒進，安全第一。”
第二天，王浩就收拾東西去了林家報名參賽。蘇北和李軒則跟著院長去了研究小組的工作室。工作室不大，裡面擺著幾張桌子，牆上掛著各種機械圖紙，角落裡堆著幾個木盒。
院長開啟一個木盒，裡面放著幾塊金屬，有鈦銀，有赤銅，還有一小塊暗紅色的金屬。
“這是學院現有的稀有金屬，數量不多，鈦銀和赤銅還夠你們練手，這塊赤鐵是上次跟徐家換的，就這麼一小塊。”
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