在那兩封震驚天下的國書發出後的第十八天，洛陽城大開城門。
北魏新君耶律朗帶著浩浩蕩蕩的儀仗從洛陽前往北魏舊都平城。
在隨行的臣子隊伍最後，跟著一輛巨大的馬車，馬車外有不少別苑護衛和宮人隨行。
路邊夾道送行的百姓們都神情複雜地注視著那輛馬車。
那輛馬車裡就躺著昏迷不醒的耶律華。
耶律朗站在最前方的御駕上，並未回頭，只是拔出王劍，靜靜開口，“出發。”
長長的御駕儀仗出發了，一路向北。
……
……
嬴抱月等人也在一路向北。
一切正如姬嘉樹所預料的，他們接下來的旅途也並不平順。
也許是耶律華被刺的訊息已經傳開，也許是因為耶律朗急著北上並未懲處在洛陽附近新出現的馬賊，在接下來的路上，村莊被馬賊所毀的情況眾人又出現了好幾次。
“我們來晚了。”
昨晚剛剛和一眾五十多人馬賊交戰，姬嘉樹臉上略微有些疲憊，但是和馬賊戰鬥並不是最痛苦之事，最痛苦之時莫過於現在。
眾人站在已經被燒成一片焦土的村落邊，看著房屋廢墟中散落的骨殖，靜默無言。
他們也不是每一次都能正好趕上。
“我就不明白了！”
穆七將劍狠狠向地上一插，“這些人搶些錢財也就罷了，為什麼要燒村？！”
“因為這是掩藏罪行最好的方法，”嬴抱月靜靜道，“這樣一燒，我們甚至不知道這事是長城內的人做的，還是長城外的人做的。”
“什麼？”陳子楚一愣，猛地回頭，“你說這不是馬賊乾的？”
嬴抱月搖頭，“我是說不一定。”
她靜靜看著化為焦土的村莊，這樣的情景她在邊境曾經看過無數次，和她認識的一群人的風格很像。
“那還能是什麼人？”眾少年愕然。
“還可能是西戎人。”
李稷淡淡開口。
嬴抱月側目看了他一眼，“你果然見過。”
“毀屍滅跡是西戎人的拿手好戲，”李稷道，“北魏的馬賊當年還是和他們學的燒村。”
“西戎人？”
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