車輦後方，數十名執法堂弟子緊隨其後，手持法器，面色冷峻，押解著一群衣衫襤褸的妖族，雙手被粗麻繩反綁，用一根長索首尾相連，像拴牲口一樣魚貫前行。
他們身上佈滿了鞭痕與刀傷，舊傷疊著新傷，早已折磨得不成人形，每個人的左臉頰，烙上一個漆黑的“罪”字，在電閃雷鳴的映照下，字跡猙獰如鬼，像一道永遠無法磨滅的烙印，刻進骨血。
冰雨無情砸在裂開的傷口上，激起鑽心劇痛，渾身不住抽搐，卻連一聲呻吟都不敢發出，所有人緊咬牙關，只因他們見過，任何一點反抗，換來的只是更加殘酷的折磨。
有一眼蒙黑巾的老者滿頭白髮，腳踩在一塊鬆動的石板上，猛地一滑，重重摔入泥濘，虛弱不堪的他，半天爬不起來，走在身側的執法堂弟子見了，反手抽出腰間鐵鞭，對著老者劈頭蓋臉一頓猛抽。
鐵鞭帶著呼嘯破音，每一鞭落下必帶起一片血花，鞭聲在風雨中格外刺耳，引得隊伍一陣小小騷動。周圍的妖族只是木訥地轉過頭，空洞的瞳孔掃過地上翻滾的老者，沒有憤怒，沒有憐憫，甚至沒有一絲波動。這樣的場景已司空見慣，麻木早已吞噬了所有情緒。
壓抑的喘息聲，鐵鞭的抽打聲，妖獸的嗚咽聲，混著漫天風雨，交織成一曲悲涼輓歌。
一輛破爛不堪的囚車落在最後，在泥濘中艱難前行。車斗承載著一人多高的黑鐵囚籠，籠體由三寸厚的玄鐵鑄造，密封得嚴嚴實實，只有箱體縫隙處，絲絲縷縷的黑色妖炁陸續滲出，夾雜著一股若有似無的腥甜味，聞之頭暈目眩，幾欲作嘔。
即便遠隔百丈，徐子麟運足目力，也能清晰看到囚籠裡翻湧的黑色妖炁，那妖炁中充滿極度的憤怒，還有一種近乎瘋狂的暴戾，彷彿一頭被囚禁了萬年的遠古兇獸，隨時隨地衝破牢籠，將眼前的一切撕成碎片。
自從徹底接納饕餮之力，徐子麟便意外獲得一項天賦，能透過氣息感知到對方的情緒，好比經驗豐富的老饕，僅憑氣味便能辨別出食物的優劣，至於這項能力還有其他什麼用途，尚不知曉。
伏牛山，犄角尖，從山腳直達山頂，共四千九百九十九級石階，被暴雨沖刷得如同鏡面，溼滑無比，即便體型巨大，健碩無比的拉輦妖獸，也被折磨得精疲力盡，粗重的喘息隔著雨幕清晰可聞。
山路崎嶇，稍有不慎便連人帶車，一同墜入萬丈深淵，駕馭馬車的車伕卻毫不在意，手中鞭子無情揮出，破空之音此起彼伏，抽得妖獸皮開肉綻。
待隊伍抵達斬妖臺時，已過三個時辰。
三架烏金車輦依次停靠，中間那輛的幕帳被兩名侍者緩緩掀起，一輛通體由黑色玄鐵打造的輪椅，赫然映入眼簾。
輪椅上，韓一劍裹著厚重的黑絨毯，只露出一張蒼白如紙的臉，面色陰鷙，嘴角掛著一抹病態近乎扭曲的笑，周身散發著一股令人作嘔的暴戾之氣，氣息充斥著濃濃的血腥味，比囚籠裡的妖獸還要刺鼻，令徐子麟胃裡一陣翻湧。
韓一劍的目光掃過斬妖臺，終落在被鐵鏈釘住的徐子麟身上，嘴角的笑意愈發濃烈，眼底的寒意愈發冰冷。
“徐子麟，汝可知罪？”
子麟冷眼以待，一言不發，透過他渾身發散的氣息，能清晰感知到他內心的貪婪，那貪婪猶如實質，他的目光盯著自己的下丹田，盯著那顆尚在凝聚成形的饕鬄妖丹。
“明人不說暗話。”
韓一劍輕笑一聲，咳嗽幾聲，嘴角溢位一縷黑血，可他並不在意。
“你並非天生妖族，本可不用去死，我甚至現在就可以放你離去，至於條件再簡單不過，從今往後，只做人，發誓與妖再無任何瓜葛。”
做人，不再做妖。曾是徐子麟多年以來的夙願，他前半生唯一所求，遠離紛爭，守護家人，從此不問世事，多麼美好的願景。
若有人在上伏牛山之前提及，徐子麟定毫不猶豫的答應。
而今，歷經無數變故的他，已不再執著所謂的身份。
人也好，妖也罷，到頭來只是個稱謂。
天地不仁，以萬物為芻狗。只要初心不改，又有何區別？
韓一劍見子麟沉默不語，眼中閃過一絲狠戾，離正午不過一個時辰，留給他的時間不多了，必須儘快奪取饕鬄妖丹，無論手段如何卑劣。
“這可是你唯一的機會，否則，今日必死無疑。”
徐子麟面無表情凝視著他，絲毫沒有鬆口的意思，韓一劍怒火中燒，決定再加一把火，殺雞儆猴。打出個響指，兩名執法堂弟子從臺下押著一老者上了斬妖臺，牢牢綁在了徐子麟對面的玄柱上。
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