晚宴還沒結束。
霍格沃茨魔藥學辦公室裡，沒有點燈。
月光從地窖高處的窄窗擠進來，像一層、液態的銀，緩慢流淌在石地上，將一排排裝著不知名魔藥材料的玻璃罐，勾勒出詭異而沉默的輪廓。
空氣裡瀰漫著苦艾、舟形烏頭和纈草根混合的一種特有的苦澀氣味。
但今晚，這股熟悉的味道，卻壓不住另一種更濃烈的情緒。
焦慮。
西弗勒斯·斯內普獨自一人坐在他那張巨大的辦公桌後，一動不動，像一尊被黑暗浸泡了太久的石像。
他的全部注意力，都集中在自己的左手上。
確切地說，是集中在左手食指上，那枚銜尾蛇戒指。
這是道格拉斯·福爾摩斯送的。
一枚他曾經嗤之以鼻，認為不過是又一個充滿惡趣味的、無聊的鍊金小玩意。
然而現在，這枚戒指卻像一條毒蛇，死死地纏在他的骨節上。
斯內普的目光，穿過戒指，彷彿要烙穿自己的皮膚，死死盯著那截空無一物的前臂。
那裡，什麼都沒有。
沒有灼燒感，沒有刺痛。
沒有那個盤踞在他靈魂深處十三年、如同索命符般的骷髏與蛇的隨時復活一般的感覺。
就在幾個小時前，三強爭霸賽的最後一個專案正在進行。
伊戈爾·卡卡洛夫，那個德姆斯特朗虛偽又懦弱的校長，像一隻被踩了尾巴的耗子，驚慌失措地將他拽到看臺陰影裡。
“他回來了！西弗勒斯！他回來了！”
卡卡洛夫的臉扭曲著，汗水浸透了他那身昂貴的毛皮領子，他瘋狂地擼起自己的袖子，小心地向斯內普展示那個正在變得越來越清晰、越來越滾燙的黑魔標記。
“感覺到了嗎？！他回來了！我們必須馬上走！我們會被殺死的！”
斯內普當時只是冷冷地看著他，像在看一個滑稽的小丑。
因為他自己的手臂，冰冷如常。
他拒絕了卡卡洛夫，用一種近乎鄙夷的眼神，看著那個懦夫連滾帶爬地消失在人群中。
他以為那只是卡卡洛夫因為恐懼而產生的幻覺。
首到……比賽結束。
首到卡卡洛夫真的再也沒有出現。
首到鄧布利多宣佈冠軍時那平靜的、卻又帶著一絲沉重與瞭然的眼神。
。沉一下往地猛才，心的普斯
。指戒枚這了起想他
。斯拉格道了起想他
。蓋靈天上竄椎脊的他從間瞬，流寒的懼恐與怒憤著雜混、的冷冰一
。目疑的來投授教格麥上不顧至甚，堂禮大了出衝刻立他
。”斯爾福·斯拉格道“個那了到找他
。事麼什了出底到他問質，躁狂的心著抑是還他但，同不許些有人男的容笑味玩一著帶是總個那中憶記他與質氣和神眼的方對管儘
。眼一他了看地靜平是只斯爾福個那
”。跑要不，劃計的們我住記，來回我等，裡那在待，授教普斯，室公辦的你回“
。等首一就他，是於
。加參有沒都宴晚的賽比
。瓜傻的尾徹頭徹個像，裡慌恐和知未在
”——呀吱“
。了開推地聲無被，門的室公辦
。門敲有沒
。後了在擋火的弱微廊走面外將，來進了走影的長修道一
。斯爾福·斯拉格道
。笑了笑的鬆輕還，後普斯到看他
