杜尚清望著眼前一張張充滿熱忱與期待的臉龐，心中不禁泛起一絲感動。
他深知這些老田莊的鄉親們對自己寄予了厚望，而那田氏夫婦眼中流露出的殷切期盼更是讓他無法狠下心來拒絕他們的請求。
只見杜尚清微微頷首，朗聲道：“來人啊！傳我的命令下去，前隊的兄弟們切莫停留，速速趕往土墩子鎮。
通知張百戶，讓他手持縣諭令牌去徵調鎮上的護衛隊，一同前來協助我們平定叛亂。
本團練則率領後隊人馬稍作休整之後即刻跟上。”
待命令傳達完畢，杜尚清轉身朝著身後的親兵隊一招手，示意眾人跟隨著老田莊的村民們一道說說笑笑地向村莊內走去。
踏入老田莊，入目之處盡是一片破敗不堪、滿目瘡痍的景象。
原本寧靜祥和的村落如今已變得面目全非，四處都是被熊熊大火焚燒過的屋舍廢墟，焦黑的殘垣斷壁和冒著縷縷青煙的餘燼讓人觸目驚心。
不少人家的院門已然被粗暴地踹開，甚至連那半扇搖搖欲墜的木門也難以遮掩住院中悽慘悲涼的場景
——滿地散落著凌亂的雞毛，彷彿訴說著曾經發生在這裡的激烈爭鬥；
還有那些殘缺不全、缺胳膊少腿的桌椅板凳橫七豎八地倒臥在地，彷彿是這場浩劫留下的無聲控訴。
杜尚清一邊緩緩前行，一邊痛心疾首地搖著頭。他怎麼也想不明白，這叛軍究竟為何要如此喪心病狂？
搶奪些食物果腹尚可理解，但為何非要將老百姓辛辛苦苦建造起來的家園付之一炬，把那些日常所用的物件砸得粉碎呢？這般行徑簡直令人髮指！
眾人匆匆忙忙地趕到了大奎家，遠遠望去，只見那原本整齊的四大間草房如今已是一片狼藉。
其中竟然有兩間半已經被熊熊燃燒的大火吞噬殆盡，只留下殘垣斷壁和滿地黑漆漆的木炭灰。
而剩下的那一間屋子裡面，則堆滿了各種各樣的生活用品和物資。
原來，月娥娘和大奎媳婦在火勢蔓延之前，拼命地將這些東西搶救了出來，以至於整個房間都被塞得滿滿當當，幾乎沒有落腳之地。
此時，大奎正帶著他的弟弟妹妹們不知疲倦地忙碌著。
他們從附近的鄰居家裡東拼西湊借來了四五張長凳子，然後仔細地擦拭乾淨上面的灰塵和汙漬。
待一切準備就緒後，大奎恭恭敬敬地走到杜尚清面前，請他入座。
杜尚清見此情形，心中明白這一家人的熱情和好意，於是他也不再推辭，大大方方地邁著步子率先坐在了那張擦得光亮如新的長凳上。
接著，他還不忘招呼身旁的胖村長以及其他幾位德高望重的族裡長輩一起坐下，大家圍坐在一起開始交談起來。
經過一番深入地交談之後，杜尚清終於瞭解到一個令人憂心忡忡的情況——老田莊今年所遭受的災害異常嚴重！
由於其地理位置與白水河相距甚遠，想要透過挖掘水渠來引入水源以緩解旱情簡直就是天方夜譚。
而那口作為村莊命脈的當家大塘，也因長時間未能得到充足的水流補給，現今已然乾涸得見了底。
望著眼前這片廣袤無垠卻又奄奄一息的土地，以及那一株株枯黃萎靡、毫無生機的莊稼，杜尚清的心緊緊揪了起來。
他深知，如果再不想出有效的應對之策，那麼這滿地的農作物將會面臨顆粒無收的悲慘結局。
