鐵海聽到呼喊，費力地緩緩抬頭，月光灑在他滿是血汙與疲憊的臉上。
那一刻，他眼中瞬間閃過一絲驚喜，可那驚喜之下，又交織著諸多複雜神色。
他乾裂的嘴唇微微顫抖，聲音帶著幾分沙啞與極度的疲憊，喊道：
“是姚千總吧，快快拉我一把！”
姚千總聽聞，毫不猶豫迅速下馬，與胡外甥一同伸出手。
鐵海身形沉重，二人費了好大勁，才艱難地將他拉上了山坡。
鐵海甫一脫困，便雙腿一軟，一屁股重重坐在地上，胸膛如拉風箱般劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣，彷彿要將肺中所有的濁氣都吐出來。
好半晌，他才稍稍緩過勁來。
姚千總滿臉關切，忍不住問道：
“鐵將軍，你們當真把老鷹崖防線丟了？”
鐵海聽聞此言，嘴角泛起一絲苦笑，眼神中滿是深深的疲憊與無奈，長嘆一口氣。
緩緩說道：“唉，一言難盡吶！老鷹崖防線遭遇了敵軍精心策劃的突襲。
那攻勢如潮水般洶湧，兄弟們拼了命地抵抗，個個都殺紅了眼，奈何敵軍勢大，終究寡不敵眾，死傷慘重。
我與林山石一直堅持到最後一刻，實在無力迴天，才率部撤退。
我好不容易才帶著這些殘餘的弟兄們突出重圍，一路上慌不擇路，這才逃到了這裡。
你們呢，怎麼也在此處？莫不是縣城出事了？”
姚千總心中一陣猶豫，不知該如何向鐵海詳述自己的經歷。
但此刻形勢緊迫，容不得他過多思量，只好簡要講述了雙山城的變故以及自己突圍的大致經過，只是將拋棄王副將等人那不堪的一段隱去不提。
鐵海聽後，眉頭緊緊皺成了一個“川”字，沉思片刻後說道：
“如今局勢危急，咱們不能各自為戰。我看此山也並非絕對安全之地，不如咱們合兵一處，找個更穩妥的地方暫避風頭，再從長計議。
人多力量大，說不定還能尋得一線生機。”
話鋒一轉，他微微皺眉，目光堅定地望向遠方，緩聲補充道：
“不過，從長遠來看，咱們應當繼續留在雙山縣戰鬥。如今大軍回撤，我們在此堅持，能為他們儘量爭取更多時間。
你看這西北山區與荊山府，地勢複雜，咱們只要巧妙依託地利，拖上一段時間還是有把握的。
咱們與大哥約定的時日尚未滿，待約定一過，咱們再去追趕大軍。
如此，料想大哥他也不能怪罪咱們了。這不僅是為了大局著想，也是我們身為將領應盡的職責。”
姚千總心中一動，他深知鐵海，林山石能力非凡，若能與之攜手合作，自己逃脫困境的把握無疑會增大幾分。
然而，他又擔心自己那些不光彩的事被鐵海知曉，心中不禁矛盾萬分。
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