街對面的陰影裡，杜尚風被剛才那番話驚得忘了哭，拉著齊柏的袖子顫聲問：“齊柏……你爹這是……要跟常家硬拼？”
齊柏沒說話，齊樟卻眼亮了亮，低聲道：
“爹這是給常家下戰書呢。大伯，您就等著吧，用不了多久，大哥肯定能回來。”
杜尚風望著二弟從容淡定的模樣，心裡五味雜陳。
他從未想過，這個當年被自己處處排擠的二弟，如今竟成了杜家最硬的靠山。
夜風吹過，帶著幾分涼意，他卻莫名覺得，懸了一整天的心，終於落下去了些。
回到荷花別院時，院門口的燈籠還亮著，昏黃的光在石板路上投下一圈圈暖暈。
杜尚清剛踏進院門，就見齊威和郭喜正坐在石階上搓手，兩人見他回來，立刻站起身迎上來。
“大哥，您可回來了！”
齊威臉上帶著急色，“我們在城西轉了大半宿，沒瞧見杜老三的影子，郭喜去城南倉庫也問過了，都說沒見過。”
郭喜也跟著點頭：“街上巡邏的禁軍都問遍了，都說沒留意到有一夥外地人往哪去。”
兩人話音剛落，一旁的杜尚風突然開口，聲音還有些沙啞：“老三……他應該去了城外。”
見眾人望過來，他忙把傍晚遇到張大勇兄妹的事說了一遍，
“張大勇說，老三晌午在春風樓救了他們，後來帶著人去了土地廟。
他們去土地廟就一定會看見我留的記號，我想八成是去城外找我們了。”
“城外？”杜尚清眉頭微動，隨即舒展開，“這麼說，他是往老槐樹那邊去了？”
“十有八九。”杜尚風點頭，“我當時急著進城，沒細問，只聽那姑娘說，他們去土地廟尋我，老三許是順著我的記號追出去了。”
聽到這話，齊威和郭喜都鬆了口氣。
齊威拍了拍大腿：“那就好！只要沒在城裡跟常家撞上就好！”
杜尚清沉吟片刻，對眾人道：“老二，你明兒天不亮就去南門候著，帶著幾個身手好的兄弟，見了老三他們就趕緊接回來，別讓他們在城外耽擱。”
“哎！”齊威應聲，眼裡有了精神。
“老五”杜尚清又轉向郭喜，“你把柳樹巷那幾個常家爪牙捆結實了，天亮後直接送府衙，就說他們私闖民宅、意圖綁架，讓官府給個說法。”
郭喜踢了一下橫肉壯漢的屁股，應下：“放心吧大哥，定讓他們吃不了兜著走。”
安排完這些，夜已深了。
院牆外傳來更夫打更的聲音，“咚——咚——”，已是三更天。
“都歇著吧。”
杜尚清揮了揮手，“齊柏齊樟，你們守著前院；大哥，你跟我去東廂房歇著，有話明兒再說。”
眾人各自領命散去。
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