他帶來的人雖精壯，卻沒帶攻城的器械，真要硬闖，怕是得付出不小的代價。
旁邊的護衛隊長見狀，低聲道：“公子，這關隘看著十分堅固，硬攻怕是不妥。”
常雲霆緊攥著衣袖，不停的轉動著玉扳指。
他越想越窩火，這杜尚清果然不是易與之輩，竟能把小山村經營得如同堡壘，看來是自己先前太小看他了。
“常林！”他揚聲道。
“在！”一名精瘦的護衛催馬上前，拱手聽令。
“你去叫關。”常雲霆冷聲道，“告訴上面的人，就說常家前來問罪，讓他們把杜尚風一家交出來，再給瀟菱那丫頭綁了送出來賠罪！
若是識相，咱們還能好好說話；要是執意對抗，休怪我常家不客氣！”
常林應了一聲，撥轉馬頭，放緩速度向關口走去。
到了吊橋前約十步遠的地方，他勒住馬，揚聲道：
“裡面的人聽著！常家大公子在此！速速開啟關口，交出杜尚風一家和瀟菱！否則，踏平你們這小青山！”
聲音在關隘間迴盪，卻遲遲沒有回應。
城頭上靜悄悄的，只有風吹過旗幟的獵獵聲，彷彿裡面的人根本沒把他的話放在眼裡。
常林皺了皺眉，正要再喊，忽聽關口上傳來一聲冷喝：
“滾回去！我家將軍說了，常家要是想談，就拿出點誠意；要是想撒野，小青山的關隘，就是你們今日的葬身之地！”
常林臉色一變，正待發作，卻見城垛後探出幾支弩箭，箭頭直指他的面門，嚇得他猛地勒馬後退了幾步。
關下的常雲霆看在眼裡，臉色愈發鐵青。
他知道，這杜尚清是鐵了心要跟常家硬碰硬了。一場僵局，就此在鯉魚關下鋪開。
王千總勒住馬韁，望著那道嚴絲合縫的關隘，臉上的漫不經心早散了個乾淨，只剩下實打實的吃驚。
他原以為小青山不過是鄉野村夫聚集的地方，所謂的“團練”也無非是些拿著鋤頭湊數的農戶，卻沒承想竟修建起這般規制的隘口。
——磚石壘砌的牆身瞧著就結實，垛口後隱約可見的弩箭閃著寒光，連守關的隊員都站得筆直，眼神里透著股久經操練的銳勁，哪裡是尋常鄉勇能比的？
“這……”
他咂了咂嘴，心裡頭那點篤定開始發虛。
忽然記起前陣子張守備在府城酒樓設宴請客，席間曾提過一句“白水鎮有個杜尚清，是個難得的將才，前些年平叛時以少勝多，手段厲害得很”。
那時他喝得醉醺醺，只當是守備隨口誇讚，沒往心裡去，此刻再回想起來，後背竟隱隱冒出點汗來。
張守備是什麼人物？那是武川衛出了名的硬茬，從死人堆裡爬出來的，能讓他稱作“將才”的，豈能是尋常角色？
自己先前還想著憑身份壓人，現在看來，怕是打錯了算盤。
他側頭看了眼前面的常雲霆，見對方臉色鐵青，卻還在那裡強撐著叫陣，心裡暗歎一聲——常家這趟怕是真要踢到鐵板了。
