看這架勢，哪裡是不讓外縣借糧，分明是想把豐水的糧食攥在自己手裡！
他定了定神，對衙役道：“快請他們到正堂等候，我這就過去。”
江縣令經過迴廊，就聽見門外傳來爭吵聲。
外縣的官員們顯然還沒走，正圍著信使理論，聲音又急又氣：
“憑什麼不讓借？百姓都快餓死了！”
“知府大人難道不管我們死活？”
那領頭的信使是個精瘦的中年漢子，穿著吏服的服飾，手裡舉著一卷黑綢包裹的手諭，臉沉得像水：
“少廢話！知府大人有令，豐水縣的糧食暫由府城統一調配，誰敢私自動用，按抗命論處！”
江縣令邁步走進正堂，朗聲道：“諸位稍安勿躁。”
眾人見他來了，都停了嘴。
信使們立刻上前，領頭的拱手道：“江大人，我等奉知府大人之命而來，這是手諭。”
說著，將黑綢手諭遞了過來。
江縣令展開手諭，上面果然蓋著知府的朱印，字跡蒼勁，大意是說近來各地災情頻發，糧食需由府城統籌安排，豐水縣的存糧暫不允許外借，等候進一步指令。
他心裡冷笑——統籌安排？怕不是想借著“統籌”的名義，把豐水的糧食調去府城，或是中飽私囊吧？
外縣的官員們急得團團轉：“江大人，您可不能聽他們的啊！我們縣的百姓真等不起呀！”
信使瞪了他們一眼，對江縣令道：“江大人，知府大人說了，這事關係重大，還請您即刻封存糧倉，等候府城的人前來接管。”
江縣令將手諭合上，緩緩道：“知府大人的命令，本縣自然要遵。
但豐水的糧食，是百姓用血汗換來的，若真是為了賑災，本縣絕無二話。可若是……”
他話沒說完，卻帶著一股不容置疑的底氣。信使被他看得一窒，竟說不出話來。
正堂裡一片寂靜，誰都知道，這場關於糧食的角力，才剛剛開始。
為首的高個子信使眼底閃過一絲算計，往前湊了兩步，身子幾乎貼到江縣令案前，壓低的聲音裹著幾分神秘：
“江大人，知府大人還有句體己話，特意囑咐要單獨跟您說——勞煩移步後院書房，借一步說話？”
江縣令指尖在案上的公文上頓了頓，抬眼看向信使。
對方臉上掛著恰到好處的恭敬，眼神卻藏著幾分不容置疑的篤定。
他心裡明鏡似的，剛才那番關於糧草調撥的話，多半隻是鋪墊，這“體己話”才是知府真正的用意。
“也好。”江縣令不動聲色地應了，將手中的硃筆輕輕擱在筆山上，起身時理了理官袍的褶皺。
後院的書房隱在一片竹林後，靜謐得只聞見風掃竹葉的沙沙聲。
推開雕花木門，墨香混著舊書的氣息撲面而來。
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