汙言穢語混著哭嚎砸向常雲霆，他想再喊，卻被攢動的人頭擠得東倒西歪，剛張開嘴就被人推了個趔趄，差點摔進泥裡。
眼角餘光瞥見樹底下一名衙役正抱著胳膊冷笑，常雲霆這才後知後覺。
——這哪是什麼意外，分明是早就設好的套！
可此刻醒悟已經太晚，百姓眼裡只有那袋袋白米，他的辯解在震耳的呼喊聲中，輕得像根飄在風裡的棉絮。
“刺啦——”一聲脆響，帆布終究被扯破了，雪白的米粒滾落出來，在陽光下閃著晃眼的光。
人群徹底炸開了鍋，有人直接撲上去抱住糧袋啃，有人跪在地上用手攏起散落在泥裡的米粒，往嘴裡塞，眼淚混著泥土糊了滿臉，嗚嗚的哭聲裡透著絕望的瘋魔。
常雲霆被擠到一邊，一屁股癱坐在地上，渾身的力氣都被抽乾了。
他望著那被鬨搶的糧車，望著滿地狼藉的米粒，牙齒咬得咯咯響，渾身止不住地發抖。
完了，私動軍糧的罪名，這下是跳進黃河也洗不清了。
常雲霆眼睜睜看著後面的幾輛糧車也被人群圍住，急得像瘋了似的往那邊衝，卻被幾個壯實的農夫死死攔住。
“放開我！那是軍糧！你們這群刁民，就不怕朝廷問罪嗎？”
他嘶吼著，嗓子早已啞得不成樣子，可回應他的只有此起彼伏的鬨笑和搬糧的吆喝。
常家護衛隊想拔刀威懾，卻被一側的老兵按住了。
——他們都是本地子弟，看著鄉親們餓得面黃肌瘦，哪裡下得去手？
有人悄悄把刀鞘往回挪了挪，眼神躲閃著不敢看那些搶糧的百姓，更不敢看轎子裡的劉茂林。
劉茂林在轎裡聽得心頭髮緊，掀開轎簾一看，只見糧車周圍已是一片混亂。
常家的護衛被人群衝得七零八落，有人被踩掉了鞋子，有人被糧袋砸中了額頭，卻連句狠話都喊不出來。
而那些百姓，像是不知疲倦似的，扛著糧袋往巷子裡鑽，轉眼就沒了蹤影，留下滿地被踩爛的麻袋片和散落的米粒。
“廢物！一群廢物！”
劉茂林氣得渾身發抖，對著外面吼道，“還不快攔住他們！”
可哪還攔得住？連他帶來的官兵都開始消極怠工，有人甚至背過身去，假裝沒看見有人扛著糧袋從後面跑過。
常雲霆癱在地上，望著空蕩蕩的糧車，突然“哇”地一聲哭了出來。
——那可是自家的糧草啊，是他押上常家前程的賭注，就這麼被一群“鄉巴佬”搶了個精光。
就在這時，街角傳來一陣馬蹄聲，牛縣尉帶著幾名親兵縱馬而來。
他勒住韁繩，目光掃過滿地狼藉，最後落在劉茂林的轎子上，朗聲道：
“劉知府，聽聞您來豐水巡查，下官特來迎接。只是……這是出了什麼事？”
劉茂林在轎裡聽見他的聲音，氣得差點暈過去。
他知道，江縣令這是故意來“看笑話”的。
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