杜老三手中的狼毫筆摔在青磚地上，墨汁濺開如血跡：
二哥！瑞王的人剛在豐水縣動了手，您這時候進京不是羊入虎口？
他虯結的指節敲得桌案咚咚響，咱小青山的勢力頂天只到武川府，京城那些老狐狸各個都是吃人不吐骨頭的！這也太冒險了吧？
老葉也是一臉擔憂：老爺，若是鹽鐵生意上的事，大可讓子叔家的長子代為周旋。
您這身子骨才剛好些，哪禁得起車馬勞頓？
他的綢布長衫下襬被夜風吹得微晃，渾濁目光透著老成。
韋修平突然起身，刀鞘相撞發出清脆聲響。
這位黑麵護衛隊長抱拳時，臂上護甲的虎頭在燭火中張牙舞爪：
大爺若執意要去，俺願率三百護甲衛隨行。
他腰間橫刀的鯊魚皮刀鞘泛著幽光，沿途關卡再佈下暗哨，定教賊人近不得您三尺之內。
杜尚清的目光掠過眾人，最後落在西牆上懸掛的《八縣輿圖》。
燭火在他眉骨投下陰影，那道在北境留下的疤痕微微發緊：
瑞王在豐水縣丟了顏面，靖王又送來橄欖枝。”
他指尖叩了叩案頭的鎏金令符，京城裡那些人，怕是都在等我這隻縮頭烏龜露頭。
可您這一去......
老葉欲言又止，他十分不理解為什麼一定要去京城。
“我想好了，必須要去一趟京城。”
杜尚清的手指在桌案上輕輕點了點，目光沉靜，
“一來是向新君表明咱們的態度，二來，也得讓京裡那些盯著咱們的勢力徹底死心——我杜尚清的立場，不會輕易動搖。”
他這話半真半假，真正要做的事，此刻還不能擺在明面上。
“至於安全，你們不必過慮。”
他抬眼掃過眾人，語氣裡帶著幾分篤定，“天子腳下，他們就算有天大的膽子，也未必敢鬧出人命。
我打算走水路北上，就乘咱們新造的那兩艘新艦。
正好讓新招的水兵跟著練練手，借這趟航程熟悉艦船效能，也算是次實戰演練。”
杜尚江見他句句條理分明，顯然早已盤算妥當，知道再勸無益，只得蹙眉追問：
“那你打算帶多少人？修平還是跟你去吧，他的身手在小青山數一數二，有他在身邊護著，大夥心裡也能踏實些。”
杜尚清卻搖了頭：“修平不能走，小青山得有他坐鎮。八縣地界若有什麼異動，他領兵出擊，才能做到雷厲風行，片刻不耽。”
他頓了頓，聲音沉穩下來：“我想好了，小青山護衛隊的指揮權，暫由四人分掌。
；懈鬆能不毫一一，務防的鎮岔三、鎮水白責負，直郭歸軍前
；籌統你由都，練訓兵新、產生常日、全安的地據山青小，你哥二給軍後
；很得適合，活靈輕年他，探刺報、遞傳息訊的縣各，帶來雷尚弟四讓，連兵騎軍左
”。管他歸都，勤後草糧的軍全、造改的船艦師水，蒼張給軍右
”。數多從服數，定決票投，議商同共生先常上加揮指位四這由行軍全，敵遇若，後之走我“
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