一邊擦著桌子一邊搭話：“客官是要歇腳？咱們飯莊倒是乾淨清潔，您在此歇腳正好解乏。”
“店家，我來問你，你們這裡可有官家的地方，俺要將這夥蟊賊押送過去。”
齊威大馬金刀的坐在外面的長凳子上，向掌櫃的打聽。
“咱們這地方偏，沒官衙的人，有事得去白鶴鎮找里長，不過來回得走八里地。”
杜尚清看了眼那些瑟縮的水匪，擺了擺手：“不必了，先押在船底吧。明日到了大地方再說。”
這點蟊賊，犯不上特意跑一趟。
眾人坐在外面透氣，才發現這碼頭的蕭條。
十幾個乞丐蜷縮在牆角，蓬頭垢面，身上的破衣爛衫根本遮不住凍得青紫的皮膚。
見杜家的孩子們陸續下船，幾個半大的孩子立刻圍了上來，眼睛直勾勾地盯著他們的包袱。
“小少爺，行行好……給點吃的吧。”
一個瘦得只剩皮包骨的小乞丐怯生生地開口，手伸到一半，又猛地縮了回去。
——那雙手黑得像炭，指甲縫裡全是泥，他怕弄髒了對方的衣裳。
“俺家妹妹……餓得失了力氣，再不吃東西……”話沒說完，聲音就哽咽了。
另一邊，齊桐、齊榆剛走到飯莊門口，就被個更小的乞丐攔住。
那孩子“撲通”一聲跪下，額頭“砰砰”往地上磕，聲音帶著哭腔：
“兩位小少爺，可憐可憐我吧！兩天沒吃東西了……給口剩飯就行！要不……買了我吧？我啥活都能幹，絕不白吃糧！”
齊榆哪見過這陣仗，嚇得往齊桐身後躲。
齊桐急忙扶住他：“快起來，別磕了！”他摸了摸身上，確實沒帶吃食，只好哄道，
“我們剛下船，這就去飯莊拿吃的，一會給你們送來，別跟著了。”
這話一齣，圍著的乞丐們頓時眼睛亮了，呼啦啦跟在他們身後，不遠不近地看著，像一群餓極了的小獸。
進飯莊時，齊桐回頭看了一眼，見那磕頭的小乞丐還跪在原地，望著飯莊的門，眼裡全是期盼，心裡不由沉了沉。
飯莊裡，杜尚清正聽掌櫃說著青州的近況。“今年開春又澇了，地裡的苗全淹了，”
掌櫃嘆著氣，“有些氣力的向南邊逃荒去了，這些孤兒寡母的就聚在碼頭討口飯吃，活不下去的……就只能認栽了。”
正說著，齊桐推門進來，低聲把外面的事說了。
杜尚清沉默片刻，對掌櫃道：“掌櫃的麻煩多做些窩窩，再多熬兩鍋米湯，全部分給那些乞丐。”
掌櫃愣了一下，隨即點頭：“好嘞！客官是個善人！”
沒多久，熱氣騰騰的窩窩和米湯被抬了出去。
乞丐們起初不敢動，直到齊柏拿起一個窩窩遞過去，他們才瘋了似的圍上來，卻沒人爭搶，拿到的就蹲在地上狼吞虎嚥，連掉在地上的渣都撿起來塞嘴裡。
”……人善謝謝……爺小謝謝“：叨唸停不還裡，來下流水髒著混淚眼，頭饅著捧丐乞小的頭磕個那
