被修整過的路面隱在灌木叢後，石塊被壘得整整齊齊，邊緣還留著鑿子敲打的痕跡，顯然是人為特意鋪平的。
杜尚清撥開擋路的枝椏，指腹撫過一塊帶著鑿痕的青石：“是近些年的手藝，錯不了。”
探洞小隊的人頓時鬆了口氣，先前的疲憊一掃而空。
默言嘴角繃著的弧度柔和了些，阿木甚至哼起了不成調的小曲，腳步輕快得像踩著風。
楊行舟揹著工具包快步跟上，測繩在包裡晃悠，眼裡閃著興奮的光——這路越是規整，越說明礦洞規模不小。
轉過一道山彎，前方的山頭已近在眼前。丁小海走在最前，忽然指著山頂的岩石歡呼：
“就在那下面！我記得那幾塊石頭像鷹嘴！”
話音未落，右側的山坡突然傳來“嘩啦”巨響，碎石像雨點般滾下來，砸在地上噼啪作響。
緊接著，幾聲尖利的嘶吼刺破空氣，那聲音不像狼嚎，倒像孩童被掐住喉嚨的哭喊，卻比任何野獸都更瘮人。
“不好，是山魈！”丁小海臉色驟變，猛地拽住身旁的楊行舟往回撤。
“這畜生最記仇，當年我們挖礦時，就有個弟兄因為丟了幾塊石頭，被它們拖進了山洞……”
眾人還沒站穩，山坡上已竄出幾道灰黑色的影子。
那東西體型像半大的猩猩，滿臉褶皺，嘴唇翻卷著露出黃黑的獠牙，正齜牙咧嘴地盯著他們，爪子在岩石上抓出深深的劃痕。
為首的那隻體型最大，胸前有撮白毛，嘶吼著率先撲了下來，帶起的腥風撲面而來。
“全體戒備！”杜尚清低喝一聲，六衛瞬間拔刀，刀光在晨光裡連成一片屏障。
默言反應最快，反手抽出腰間短刀，迎著撲來的山魈側身一避，刀刃精準地劃在對方前腿上，血珠頓時濺在草葉上。
山魈吃痛，嘶吼得更兇，轉身又撲向離它最近的楊行舟。
楊行舟雖不懂武藝，卻反應極快，猛地將工具包砸過去。包上的鐵鎖“哐當”撞在山魈頭上，疼得它嗷嗷直叫，動作慢了半拍。
“往石頭後躲！”
丁小海拽著楊行舟往一塊巨石後退，自己則抄起背後的砍山刀，狠狠砸向另一隻撲來的山魈。
那畜生被打得嗷嗷叫，卻更兇了，爪子橫掃過來，帶起的勁風颳得丁小海臉頰生疼。
杜尚清一腳踹開身前的山魈，目光掃過山坡——至少有五六隻，正從不同方向圍過來，顯然是把他們當成了送上門的獵物。
他瞥見默言被兩隻山魈纏住，刀光雖快卻漸顯吃力，當即喊道：“默言，用弩箭。”
嗖嗖，兩隻短弩射向那兩隻山魈，山魈吃痛，帶著弩箭快速退去。
另外一頭可山魈顯然不怕這光亮，胸前帶白毛的那隻再次撲來，爪子直取杜尚清面門。
杜尚清側身避開，手腕翻轉，短刀從它肋下劃過，深可見骨。山魈發出一聲淒厲的嘶吼，滾落在地，卻仍掙扎著想要爬起。
“它們怕血！”丁小海大喊，舉著帶血的木棍又砸倒一隻，“往傷口上捅！”
眾人精神一振，刀刀都往山魈的傷口招呼。
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