南門牆角的陰影裡，清玄道人盤腿而坐，道袍下襬掃過地上的枯草，卻不見半分褶皺。
他雙目微闔，指尖無意識地捻著那串系在拂塵柄上的檀木珠，彷彿對周遭的動靜渾然不覺。
小道童白鶴捧著一盆炭火，踮腳放在他身側，炭火星子“噼啪”跳了兩下，映得孩子臉上的凍瘡微微發紅。
這孩子總記掛著師父畏寒，哪怕自己凍得鼻尖通紅，也要把最暖的地方讓給師父。
五年前在亂葬崗，這孩子被人卷在破葦蓆裡丟在孤墳邊上，瘦得只剩一把骨頭，卻睜著雙亮得驚人的眼睛，死死盯著清玄的道鞋，那眼神里沒有恐懼，只有對活下去的執拗。
清玄那時本想轉身就走，卻被那眼神勾住了腳步，解下腰間的乾糧遞過去——如今想來，倒像是這孩子選擇了他。
“白鶴，我不冷。”清玄睜開眼，聲音溫和，“快去崗亭邊上睡會兒，過一會兒就該忙了。”
白鶴使勁搖頭，小手往炭盆裡添了塊碎炭：“師父，我精神著呢！方才田娃子說，城外的人都要進城了，我得幫您看著火盆，免得被風吹滅。”
他說著，還往炭盆邊挪了挪，像只護崽的小獸。
清玄失笑，剛要再說些什麼，一道黑影突然從城牆根低著身子摸了過來，：“道長！西門有訊號了！您快看！”
順著那人手指的方向，西門城頭果然亮起三長兩短的火光，在夜空中格外醒目。
那是同田濤約定的訊號——西門已被控制，城外的人馬要入城了。
清玄緩緩起身，木珠在掌心轉得更快了。
他望著西門的方向，月光恰好落在他臉上，映出幾分說不清的意味。
白鶴趕緊拎起炭盆跟在後面，小臉上滿是緊張，卻緊緊攥著師父的衣角，半步也不肯落下。
“告訴田濤，”
清玄的聲音在夜風中傳開，帶著穿透人心的力量，“按原計劃，守住西門，天亮後等待指示。
另外，把我寫的那些安民告示全都貼去十字街口，讓全城人都瞧瞧，只要穩住了人心，定遠縣城就亂不了。”
“是！”那田家漢子領命而去，腳步輕快得像陣風。
清玄站在城牆下，望著滿城跳動的火把，忽然輕輕嘆了口氣。白鶴仰起頭：“師父，您嘆什麼？”
“沒什麼。”清玄低頭摸摸他的頭，“只是在想，等天亮了，這定遠縣城，就該換個活法了。”
炭盆裡的火星越跳越旺，映得師徒倆的影子在城牆上拉得很長，像兩道沉默的剪影，守著這即將破曉的夜。
西城門的城牆根下，幾個田家漢子裹著軍襖靠在箭垛旁，看似在打盹，手指卻始終扣著腰間的短刀。
火把的光忽明忽暗，照得他們臉上的疤痕若隱若現。
——他們是混在“俘虜”裡的死士，從入城起就盯著城頭的守軍，像潛伏的毒蛇，只等訊號響起。
“咚——咚——”
遠處突然傳來兩聲悶響，是南門的發出的訊號。
那幾個田家漢子幾乎同時睜眼，眼神里的慵懶瞬間褪去，只剩下淬了毒的狠厲。
