城門在身後緩緩關閉，將逃生的希望徹底隔絕。
而他們不知道的是，此刻的縣衙門口，清玄道人正站在堆積如山的賬冊前，對田波道：
“把這些貪腐的證據全貼出去，告訴大家明日午時開倉放糧。要讓百姓知道，咱們不是來作亂的，是來給他們一條活路的。”
夜風穿過街巷，帶著糧庫飄來的香氣，吹散了些許血腥。定遠縣城的這個夜晚，註定有人無眠。
定遠縣衙的院子裡，火把堆得像座小山，映得青磚地亮如白晝。
富戶們攏著錦衣，商人攥著袖裡的銀算盤，南北客商縮在角落交換眼神。
——所有人都被田家漢子“請”到了這裡，說是首領有話要說，可這滿院子挎刀的壯漢，怎麼看都不像善茬。
“依我看，準是想綁票！”
一個油坊掌櫃壓低聲音，往人群后縮了縮，“我家那幾間鋪子值老錢了，他們指定是想敲一筆！”
旁邊的布莊老闆撇嘴：“你傻啊？縣城都佔了，要搶直接去鋪子裡搬就是，用得著費這勁？
我瞧著……怕是要逼咱們捐錢糧，給他們當軍餉！”
議論聲嗡嗡的，像一群被捅了窩的馬蜂。
餘鴻拽了拽莊承燦的衣角，聲音發顫：“大哥，咱們手裡還有三千兩銀票，要不……我找個機會藏茅房牆縫裡？”
他想起剛才路過庫房時，瞥見田家漢子正在清點賬目，心裡直發毛。
莊承燦往大堂上瞥了眼——清玄道人正坐在縣衙公案旁，手裡翻著賬冊，神色平靜得不像個“暴民首領”。
他身邊的田波按著刀柄，眼神掃過人群，卻沒露半分兇相。
“千萬不要別動。”
莊承燦低聲道，“你看他們的兵，雖人人挎刀卻沒捆咱們，連茶水都給上了——這不是要綁票的樣子。”
他頓了頓，指尖敲了敲腰間的錢袋，“真要搶，藏也藏不住。現在最要緊的是穩住，看他們到底想做什麼。”
蔣冠宗在一旁聽著，咂咂嘴：“我倒覺得，那道長不像壞人。剛才在南門，我瞅見有人正在給乞丐分餅呢。”
正說著，清玄道人緩緩起身，賬冊合上推在一旁。
滿院的議論聲瞬間消了，所有人的目光都聚在他身上。
“諸位鄉親，各地客商。”
清玄的聲音不高，卻清清楚楚傳到每個人耳中，“今夜叨擾，是有一事相告。”
他指了指公案上的賬冊，“這些，是劉縣令與本地劣紳勾結的罪證，貪墨賑災糧、強徵苛捐雜稅，樁樁件件都記在上面。”
有人臉色驟變，尤其是幾個與劉縣令往來密切的富戶，腿肚子都開始打顫。
“我們入城，不為了錢財，也不為了搶地盤。”清玄繼續道，“只為清算這些蛀蟲，還定遠一個清明。
從今日起，開倉放糧，廢除苛捐，商鋪照常營業，買賣公平交易——只要諸位安分守己，我們絕不為難。”
