林旺不敢怠慢，急忙偏頭閃躲，雪球擦著他的耳根飛過，砸在圩牆上碎成粉末。
就這一瞬的耽擱，老周已經撲到那後生身邊，一把將他拽到身後。
“噗——”鋼刀劈在空處，深深扎進雪地裡，濺起一片冰碴。
林旺拔刀再砍時，老周已經拉著後生退進人群，湯家人紛紛舉著傢伙圍上來，將兩人護在中間。
林旺氣得哇哇直叫，卻被人群擋著難以寸進。
他轉頭看向還在地上掙扎的張老三，急得額頭冒汗——這夥人被逼急了，竟真敢拼命。
“都住手！”
一聲炸雷似的喝聲穿透風雪，雙方打得紅眼的人都愣了愣。
循聲望去，只見外圍雪地裡湧來黑壓壓一片人，為首的正是劉家族長，身後跟著百十來個劉家村的漢子，手裡都攥著鎬頭鐵鍁，氣勢洶洶。
湯家人見狀先是一愣，隨即爆發出低低的歡呼——劉家人來了！
這一下，兩邊人數頓時扯平，再不是剛才被張家護院壓著打的局面。
劉家族長拄著柺杖走到近前，目光先落在雪地裡那具蓋著薄雪的屍體上，眉頭擰成個疙瘩。
他轉向老村長，聲音沉得像塊冰：“老哥哥，這到底是怎麼了？好端端的，怎麼還鬧出人命了？”
他又瞥了眼圩牆上臉色鐵青的張大戶，冷哼一聲：
“張家人行事，就這般蠻橫？為了點糧食，竟要下死手？”
老村長見他來了，緊繃的脊背鬆了些，指著地上的屍體哽咽道：
“他們打傷我湯家娃，還不肯借糧……張老三他、他一言不合就拔刀殺人啊！”
劉家族長點點頭，心裡明鏡似的——看這光景，定是張家不肯鬆口，談崩了才動的手。
他往圩牆上揚聲道：“張大戶，都是鄉里鄉親，何必把事做絕？雪災當頭，人命關天，你糧倉裡堆著那麼多糧，借些給鄉親們過冬，也是做了善事，積陰德的好事啊，難道會虧了本？”
張大戶在牆上看得眼皮直跳，劉家人來得太不是時候！
百十來號人，正好把天平壓平了。他強壓著怒火喊道：“劉老頭，這是我跟湯家的事，你劉家村插什麼手？”
“插什麼手？”劉家族長柺杖往地上一頓，“這溪口鎮的地，不是你張家獨吞的！湯家要是凍斃餓死了， 難道就輪不到我劉家村？
張大戶，你要是還有點腦子，就開啟糧倉，好好談談——否則，今天這事，誰也別想善了！”
雪還在下，劉家村的人往湯家人身邊一站，兩邊加起來近兩百來號人，黑壓壓地堵在圩門前，與牆上的護院形成對峙。
張大戶看著底下那片攢動的人頭，心裡第一次發虛——這劉老頭來得蹊蹺，難不成早就跟湯家串通好了？
劉家人簇擁著藤椅穿過人群，踩得積雪咯吱作響。
藤椅上的劉羽琦裹著兩床厚棉被，只露出一張清瘦的臉，皮帽子邊緣沾著雪沫，卻掩不住那雙亮得驚人的眼睛。
他被眾人護在中間，像株在寒風裡被小心護住的青苗。
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