“去各村報信！讓他們往山裡躲！快！”縣丞趴在垛口上吼，看著那三騎像離弦的箭，射向四面八方的村落。
城樓上，鄉勇們搭弓上弦，手卻抖得厲害。他們大多是些莊稼漢，手裡的弓還是第一次真正對準活人。
王老鐵帶著村裡的老兵們擠到前排，他把磨亮的砍刀塞給身邊的後生：
“別怕！北莽人也是倆肩膀扛一個腦袋，他們的馬怕絆馬索，他們的人怕箭頭——瞄準了射！”
城下的塵土越來越近，隱約能聽見北莽騎兵的呼哨聲，尖銳得像狼嗥。
縣丞望著那些往城裡湧的百姓，他們擠在街巷裡，有的往地窖鑽，有的往祠堂跑，哭喊聲、孩子的啼哭聲混在一起，卻沒人敢衝出城去。
“記住！”縣丞忽然轉身，對著城樓上的鄉勇們喊道，“這城門後面，是你們的爹孃，是你們的婆娘娃！守不住城，他們就沒活路——給我頂住！”
“頂住！頂住！”
吶喊聲撞在城磚上，彈回來時多了幾分底氣。
王老鐵吐了口唾沫在手心，握緊了砍刀。他看見遠處的土路上，有村民揹著老人、抱著孩子，正往縣城的方向跑，後面揚起的塵土裡，北莽騎兵的影子越來越清晰。
“放箭！”
隨著縣丞一聲令下，箭雨如蝗般射向城外。固原縣的第一仗，在馬蹄聲與箭嘯聲中，驟然打響。
而那三匹示警的快馬，正拼命往各村奔去，他們的馬蹄揚起的塵土，是留給鄉親們最後的生機。
城門外的土路上，奔逃的百姓像被驚散的蟻群，前擁後擠地堵在吊橋邊。
有人死死扒著城門的鐵環，指甲摳進鏽跡裡，哭喊聲碎成一片：
“開開門啊！求求你們開開門！救命啊！”
有人看見北莽騎兵的黑影越來越近，嚇得轉身往回跑，卻被後面湧來的人絆倒，瞬間被踩在腳下。
“快讓開！”一個漢子抱著渾身發抖的孩子，試圖從人縫裡擠過吊橋，可前後都是絕望的人群，他的聲音很快被淹沒在哭嚎裡。
北莽騎兵的呼哨聲陡然尖銳起來。領頭的騎士舉起彎刀，陽光下閃著冷光，千餘匹戰馬踏碎塵土，像一道黑色的潮水，瞬間吞沒了最外圍的百姓。
“啊——！”
淒厲的慘叫刺破長空。戰馬的鐵蹄下，老人、孩子、婦人……手無寸鐵的軀體像破布娃娃般被撞飛、踏碎。
有個抱著襁褓的年輕媳婦，被騎兵的馬槊挑在半空，鮮血順著槊尖滴落，襁褓裡的嬰兒哭了兩聲，便沒了聲息。
北莽騎兵來回衝殺，彎刀劈砍時帶起的血霧濺在他們的獸皮甲上，更添幾分猙獰。
他們獰笑著，像驅趕牛羊般把百姓往城門方向趕，又在即將靠近吊橋時猛地回身砍殺——彷彿在玩弄獵物。
不過三趟衝殺，城門外的哭喊聲就低了下去，只剩下馬蹄碾過血肉的“噗嗤”聲，和北莽人粗野的狂笑。
