十七抬手止住了帳內的低語，目光掃過眾人，最終落在杜尚清身上。
先生鬢角的幾根頭髮在燭火下泛著銀光，那雙看過無數風浪的眼睛裡，此刻只有坦蕩的赤誠。
“柳相的顧慮，朕明白。”
十七的聲音不高，卻帶著定音的力量，“但吉世衍說得對——杜先生輔佐朕於危難之際，小青山的弟兄們更是用血肉築起防線，這份情，這份忠，朕豈能不信？”
他站起身，走到帳中央，對著杜尚清深深一揖：“先生，是朕孟浪了。濟南戰亂未平，北上之路兇險，此刻執意前往，反倒辜負了眾人的護佑。”
杜尚清連忙扶起他，努力裝出感動，眼眶微紅：“陛下言重了，臣萬死不敢當。”
“就依胡先生和江大人所言。”
十七轉身面對眾人，語氣斬釘截鐵，“天下紛亂，正是君臣同心共守根基之時。朕便暫留小青山，與諸位一同整飭軍備、安撫百姓，待北方塵埃落定，再議回京之事不遲。”
胡宗佑與江縣令對視一眼，都鬆了口氣，連忙躬身領命：“陛下聖明！”
柳明遠看著十七眼中的篤定，終是按捺住了嘴邊的話。他雖仍有隱憂，卻也明白此刻團結為重。
——新君能審時度勢，願意放下架子與地方勢力共進退，或許比固守那點“帝王威儀”，更能收攏人心。
吉世衍笑著上前一步：“這才對嘛！十七哥哥放心，咱小青山的糧倉夠吃三年，兵卒也會越練越精，管保讓那些亂臣賊子不敢來犯！”
帳內的氣氛漸漸緩和，燭火彷彿也亮了幾分。
十七望著眼前這些或文或武、或老或少的面孔，忽然覺得，所謂的“根基”，從來不是一座城池、一方宮殿，而是這些願意與他共赴風雨的人。
“傳令下去，”十七對朱逢春道，“加強小青山的防務，同時派人安撫周邊州縣，告訴百姓們，新朝不納苛捐，不興徭役，只要安分守己，自有太平日子過。”
朱逢春抱拳應諾，轉身大步出帳。帳外的風依舊凜冽，卻吹不散帳內悄然滋生的暖意。
十七知道，暫留小青山只是權宜之計，但只要人心不散，這方寸之地，也能成為撬動天下的支點。
杜尚清看著案上的輿圖，忽然笑道：“陛下既留在此地，臣倒有個主意。
——不如藉著小青山的地勢，開辦學堂，招攬流民中的識字之人，將來無論是治理地方，還是軍中傳令，都能派上用場。”
十七眼睛一亮：“先生此言甚是！就依你所言，此事便交由先生督辦。”
燭火下，眾人的身影被拉得很長，議論聲裡少了爭執，多了幾分踏實的謀劃。
亂世之中，能有這樣一方暫避風雨的角落，能有這樣一群願意同謀前路的人，已是幸事。
而小青山的燈火，也註定要在這紛亂的天下，燃得更亮些。
白水河駐地的軍帳裡，油燈的光映著杜尚清緊繃的臉。
他將腰間的鎢鋼尺重重拍在案上，掃過散落的兵符，發出細碎的聲響，卻壓不住語氣裡的寒意：
“胡宗佑，江縣令，你們今日在帳中那番話，是何用意？”
謀士胡宗佑縮了縮脖子，連忙躬身：“杜大人息怒！屬下真是為陛下安危著想！
您想啊，如今外面豺狼環伺，瑞王、靖王，劉氏殘黨、還有那些擁兵自重的藩王，哪個不想把陛下攥在手裡？
”？更是不豈下天，池差分半了出下陛若，跟腳穩站才易容不好山青小們咱
！當勾的侯諸令以子天挾那做想非絕，下陛住留們咱，人大“：汗著滲角額，頭點著跟也令縣江
？山青小易輕敢個哪，府州的定不擺搖些那邊周，在下陛有，看您
”！啊下陛著護相變是也這？嗎反造著明是不那，敵為君新與是便，犯來敢若們他
？神眼那相柳中帳才方知可們你？駕護“：刀如利銳目，人兩著盯清尚杜
”！名罵古千這下落是不，局定平是的圖，下陛佐輔某杜？猜麼怎會士將面外知可
？想麼怎會使度節家幾的方南？想麼怎會帥滕的城京，下陛住扣想夫老得覺人讓若“，几案過掃角袍，起地猛他
”？嗎起得待擔們你，敵背腹山青小候時到，來過打義名的’側君清‘著藉會定們他
”！的下留願自他！啊您任信了說也己自下陛可……可“：子脖著梗仍卻，白發臉佑宗胡
”！踐糟般這們你被能不任信份這可，夫老任信是下陛“
！務政涉不，務軍掌隻某杜，璽印的下陛蓋加須必，來往書文有所山青小，起日即，去下令傳“，高拔然陡音聲的清尚杜
”！矩逾分半有得不，來制規按，宮行的新一繕修下陛給，有還
。碼籌的裡手們咱是不，子天是下陛——住記但，錯沒思心的駕護們你“：嚴威的疑置容不著帶舊依卻，緩稍氣語，頓了頓他
”。牌箭擋當下陛著攥是不，紀軍是，心民是的靠，跟腳穩站山青小讓想
”！塗糊犯再敢不絕，排安去就這下屬！是的訓教人大“：手拱忙連，了多更汗的頭額，害厲的中其出品才這令縣江
。患層這到料沒竟，穩安的下眼著想只己自，深得想人大杜是還——舌咋自暗卻裡心，諾應著跟也佑宗胡
。滅滅明明上臉清尚杜在的燈油，聲水潺潺來傳河水白的外帳
。氣口了嘆然忽，印書尚部兵的代暫枚那上案著他
。得不虎馬點半，明清的易不之來份這著護要更，山青小著護，下陛著護要既他，復不劫萬是便錯踏步一，中之世
”。意心點一的民軍是……是說就，果瓜的摘新房暖從些備下陛給房廚讓“，手揮揮他”。吧去“
。靜寂歸重帳，下退聲應人兩
。濁汙分半上染，山青小讓能不都，險多路前論無：頭念個一有只裡心，尺的冷冰過尖指，尺鋼鎢起拿清尚杜
