春申想起昨日去營中巡查，看見傷兵們啃著摻了沙土的窩頭，眼裡的光一點點熄滅；
想起負責軍械的弟兄來報，箭矢只剩下不足三成，連刀槍都快鏽得拔不出鞘。
這些景象像針一樣紮在他心上——他當年投筆從戎，可不是為了看著弟兄們活活餓死。
“沙亮”春申重新坐下，聲音裡帶著一絲疲憊的決絕，“你再調五百弟兄給張輝，告訴他，這是最後一次機會。
若還是拿不下黑風口，我就親自帶親兵去督戰——到時候，先斬他的狗頭祭旗。”
帳外傳來風聲，像是有無數雙眼睛在盯著帥帳。
春申望著燭火，忽然想起年少時在書院裡讀的書，那時總以為天下事，靠道理就能講通。
可如今才明白，亂世裡的道理，是用刀槍和糧草堆出來的。
黑風口的勝負，不僅是一座關卡的得失，更是這支義軍的生死線。
他必須賭，哪怕押上張輝和那兩千五百條人命，也必須賭贏。
燭火漸漸微弱下去，映著春申清瘦卻執拗的身影。
帳外的風越來越急，彷彿在預示著黑風口即將到來的、更加慘烈的廝殺。
而這場廝殺的背後，是成百上千人對活下去的渴望，沉重得讓每一個決策者都喘不過氣。
黑風口下的清溪鎮裡，祠堂的鼓聲敲得震天響。
三位縣令站在臺階上，身後是六百多名手持鋤頭、木棍的鄉勇，他們中既有年過半百的老農，也有剛成年的後生，臉上雖帶著緊張，眼裡卻燃著同一種光——那是護家的狠勁。
“諸位鄉親！”為首的縣令高舉拳頭，聲音被風吹得有些散，卻字字砸在人心上，
“過江龍的亂匪就在山那頭，他們燒殺搶掠，贛州府的鄉親已經遭了難！
今日咱們守在這裡，不是為了官府，是為了家裡的婆娘孩子，為了咱們的田宅！”
臺下爆發出雷鳴般的呼應：“守住黑風口！不讓賊匪過來！”
不遠處的曬穀場上，鄉紳們正指揮家丁搬卸糧車。
白花花的大米、成壇的燒酒、捆好的草藥堆得像小山，一個留著山羊鬍的老鄉紳踮腳望著黑風口的方向，對身邊的人嘆道：
“當年我爹走南闖北，說閩江府是天下最安穩的地方。如今這安穩要保不住了，咱們這些有家有業的，不豁出去怎麼行？”
而在黑風口的山道上，言松景正帶著弟兄們加固防線。
第一道防線設在窄道口，用巨石和圓木壘起半人高的障壁，障壁後藏著弓箭手；
第二道防線在山腰的平緩處，挖了數道壕溝，溝裡埋著削尖的木樁。
南平三傑的另外兩位——使鐵鏈的趙猛和善弓箭的林澈，正帶著人檢查器械，鐵尺與木樁碰撞的脆響，在山谷裡此起彼伏。
“大哥，清溪鎮的鄉勇到了，就在山口待命。”
趙猛扛著鐵鏈跑過來，臉上沾著泥，“那些老鄉說，哪怕拼了這條命，也不能讓賊匪過黑風口一步。”
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