天明之後，養足了精神的指戰員們，跟在裝甲車後又重新上路了。經過兩個小時的急行軍，索科夫他們來到了奧爾洛夫卡地區。
然而在這裡，既沒有聽到敵我雙方交火的槍炮聲，也沒有看到突破德軍防線的坦克第67旅。索科夫站在裝甲車的車廂裡，舉起望遠鏡朝四處張望，空曠的草原上，除了枯黃的雜草外，什麼都看不到。
“旅長同志，”果里亞見到這種情形，好奇地問：“怎麼一個人都看不到，難道我們來錯地方了嗎？”
“這不可能。”索科夫心說自己可是根據地圖和指北針來到這裡的，怎麼可能找錯了地方呢？“根據集團軍司令部所提供的位置，希德賈耶夫上校的坦克旅應該就在附近。”
雖然沒有看到坦克旅的蹤跡，但索科夫卻不願意守株待兔，便命令果里亞：“大尉同志，立即讓另外四輛裝甲車，分別向東、南、西、北四個方向，去搜尋友軍的下落。”
果里亞等索科夫說完，小心翼翼地說道：“旅長同志，我們是剛剛從南面來的，沿途沒有看到友軍的蹤跡，這個方向就不必派人了吧？”
經果里亞這麼一提醒，索科夫立即意識到自己有點亂了方寸，自己這支部隊是不久前剛從南面而來，沿途的確沒有看到任何部隊活動的跡象，想必希德賈耶夫上校的坦克旅此刻也不會在南邊活動。便點點頭，說道：“好吧，那就分別向東、西、北三個方向派出部隊，去搜尋友軍的下落。”
等執行搜尋任務的裝甲車離開後，索科夫立即吩咐報務員：“報務員同志，立即給集團軍司令部發電報，說我部已經到達指定位置，但卻沒有發現希德賈耶夫上校的坦克旅。如今我已經向不同的方向，都派出了搜尋部隊，去搜尋友軍的下落。”
克雷洛夫接到索科夫所發來的電報之後，不由大吃一驚，連忙對崔可夫說：“司令員同志，發生了一點意外，索科夫中校來電，說他們到達指定位置後，並沒有發現希德賈耶夫上校的坦克旅。”
“這怎麼可能？”聽到克雷洛夫這麼說，崔可夫用難以置信的語氣反問道：“根據友軍提供的情報，希德賈耶夫上校的坦克旅應該早已到達指定位置。參謀長同志，是不是索科夫中校他們找錯位置了？”
“應該不會吧。”對於崔可夫的質疑，克雷洛夫遲疑了片刻，隨後回答說：“索科夫中校做事還是很令人放心的，我覺得他不會犯這樣的低階錯誤吧。”
崔可夫聽後不滿地說：“那他們為什麼沒有找到友軍呢？”
“司令員同志，我覺得可能是希德賈耶夫上校他們出了什麼問題。”克雷洛夫提醒崔可夫說道：“依我看，還是和羅科索夫斯基將軍聯絡一下，看看究竟是怎麼回事。”
給羅科索夫斯基的電報發出後半個小時，便收到了回電，克雷洛夫看完電報上的內容後，不由大驚失色：“司令員同志，羅科索夫斯基將軍回電，他們與希德賈耶夫上校的坦克旅已經失去了聯絡。”
“見鬼，他們都和坦克旅失去了聯絡，那索科夫的部隊還怎麼進行接應啊？”崔可夫說完這番話，立即吩咐克雷洛夫：“立即和索科夫取得聯絡，告訴他，說坦克旅已經與斯大林格勒方面軍失去了聯絡，讓他加大搜索範圍，一定要找到坦克旅。”
克雷洛夫在記錄完這道命令後，有些遲疑地問崔可夫：“司令員同志，你覺得坦克旅是發生了什麼意外了嗎？”
“很有這種可能。”崔可夫微微點了點頭，說道：“假如索科夫的部隊不能與坦克旅匯合，那麼我們所實施的反擊，可能會以失敗而告終。”
克雷洛夫非常贊同崔可夫的這種說法，他開口問道：“司令員同志，假如這次行動真的失敗了，你接下來打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦？我們能做的，就是和敵人在城裡打巷戰。我決心使斯大林格勒的每一條街道、每一座樓房都變成德寇的墳墓，寧可使斯大林格勒變成一片廢墟和火海，也絕對不能把城市交給敵人。”崔可夫揮舞著拳頭，表情凝重地說：“我們應該做到，第一座房屋，只要裡面有我們的軍人，哪怕只一個人，也要成為敵人攻不破的堡壘。在地下室裡、或者是在樓梯平臺上戰鬥的戰士，只要他們瞭解集團軍的總任務，他們將大無畏地戰鬥到最後一人，並獨立地去完成自己應該完成的使命。
我們沒有權力指望敵人會消極行動。敵人將不惜任何代價消滅我們、佔領城市。所以，我們不能夠僅限於防守，而應該抓住每一個有利戰機，打反攻，把我們的意志強加於敵人，並用我們的積極行動破壞敵人的計劃。”
克雷洛夫原本還擔心索科夫的部隊，遲遲無法與希德賈耶夫上校的坦克旅取得聯絡，崔可夫會因此而沮喪呢，此刻見他如此慷慨激昂，心裡頓時感覺踏實多了。他點著頭說：“司令員同志，您說得沒錯，就算敵人衝進了城市，我們的指戰員也會頑強地堅持戰鬥，絕對不會讓敵人佔領這座以最高統帥本人名字命名的城市。”
…………
索科夫接到司令部的回電，得知坦克旅已經和羅科索夫斯基的司令部失去了聯絡，但他依舊把最後的希望，都寄託在那些執行搜尋任務的戰士身上。然而期望越高失望越大，一個小時以後，去執行搜尋任務的裝甲車都陸續返回，車上的乘員紛紛向索科夫報告，說在方圓十五公里範圍內，都沒有發現坦克旅的蹤跡。
雖說索科夫早就有了心理準備，但真聽到戰士們的報告時，他的心裡還不免感到了失落。他暗暗地想道：難道希德賈耶夫上校的坦克旅，已經被德國人殲滅了？不應該啊，再怎麼說，坦克旅也有35輛坦克外加一個步兵連，就算和團級規模的德軍遭遇，也有足夠的實力和敵人繼續周旋。
果里亞得知方圓十幾公里範圍內，都沒有己方坦克旅的蹤跡，連忙請示索科夫：“旅長同志，我們找不到突破敵人防線的友軍，接下來該怎麼辦？”
索科夫沒有立即回答果里亞的提問，而是對報務員說：“報務員，立即給司令部發電報，說經過我們的搜尋，在方圓十幾公里的範圍內，都沒有發現坦克旅的蹤跡。請他們電令我部的下一步行動。”
趁著報務員發報的工夫，索科夫才對果里亞說：“大尉同志，在得到上級新的指示前，我們只能繼續留在這裡。”
“那我們要等多長時間呢？”果里亞簡短地問道。
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