雖說索科夫與雅科夫打交道的時間並不多，但對他的性格還是有所瞭解，見他遲遲不可告訴自己到下諾夫哥羅德的目地，便只能自己暗自猜測起來。
對於下諾夫哥羅德這座城市，索科夫多少有些瞭解，城裡除了有生產“嘎斯”汽車的製造廠外，還有飛機制造廠、發動機製造廠、機械廠、鋼鐵廠和石油有機合成廠等等。這次去下諾夫哥羅德，肯定不會去什麼汽車和飛機制造廠，鋼鐵廠和石化廠也不會去，剩下能去的地方，就只剩下發動機製造廠和機械廠，可能是新式火箭彈的推進系統需要完善，因此雅科夫便特意帶自己同往。
想到這裡，他望著雅科夫，裝出若無其事的樣子問道：“雅科夫，不知道了下諾夫哥羅德之後，我們是去發動機製造廠還是機械廠？”
索科夫的話讓雅科夫愣住了，他瞪大眼睛望著索科夫，驚詫地問：“米沙，你怎麼知道我們要去發動機製造廠？”
看到雅科夫沒有否定自己的猜測，索科夫便知道此行的目地，是與改進火箭彈的推進系統有關。火箭彈在空中飛行，要保證它的飛行穩定方式有兩種：一是尾翼穩定，二是渦輪旋轉穩定。如今裝備部隊的喀秋莎火箭炮，屬於前者，而自己“設計”的火箭彈，則屬於後者。
索科夫衝著雅科夫淡淡一笑，說道：“我是猜出來的。我們這次去下諾夫哥羅德，是為了改進新式火箭炮的推進系統吧？”
見索科夫已經猜到了此行的目的，雅科夫在遲疑了片刻之後，決定還是把實話說出來，反正再過幾個小時，在火車站也會遇到發動機製造廠的人接站，就算自己不說，索科夫到時也能猜個八九不離十。
正是出於這種考慮，雅科夫開口說道：“沒錯，你猜得很對。我們這次去的目的地，的確是發動機製造廠，廠裡有一個生產小組，是專門負責火箭炮推進系統的。你所設計的新式火箭炮的推進系統，與如今裝備部隊的喀秋莎火箭炮不同，還需要重新改進。”
此行的目地，除了改進火箭彈的推進系統外，還有什麼別的任務，雅科夫沒說，索科夫也沒問。他的心裡很明白，雅科夫能對自己說這麼說，已經是冒著受處分的風險，提前向自己洩密了。如果再繼續追問的話，只會讓自己的“老朋友”為難。
下諾夫哥羅德距離莫斯科有差不多五百公里的距離，按照正常速度，在七個小時內就能到達。但由於個別地段遭到了德軍的轟炸，以至於列車不得不幾次停下來，等待鐵路工人搶修道路。
等到達下諾夫哥羅德的莫斯科火車站時，已經是華燈初上。雅科夫他們一行人從車廂裡出來，早就等候多時的兩名接站人員就迎了上去。
接站人員應該早就接到了莫斯科方面的通知，知道帶隊的是一名上尉，因此來自發動機制造廠的那名軍人，直接抬手向人群中唯一的上尉——雅科夫敬禮，嘴裡說：“您好，雅科夫上尉，我是發動機製造廠的軍代表莫什科夫中尉。”
“您好，中尉同志。”雅科夫抬手向對方還了一個禮，滿臉歉意地說：“火車晚點，讓你們久等了。”
臉龐被凍得通紅的中尉聽到雅科夫這麼說，連忙笑著說道：“沒關係，雅科夫上尉，現在是戰爭期間，總是會有不少意想不到的事情發生，這一點我們能理解。”說完，他用手一指旁邊一名穿著便服的人，向雅科夫介紹說，“這是廠裡的工程師庫爾克。”
雅科夫連忙向對方伸出手，客氣地說：“您好，庫爾克工程師。”他可能是考慮到在接下來的日子裡，和庫爾克之間的合作是少不了的，便用手指向索科夫，說道，“我來給您介紹一下，這是索科夫少校，新式武器就是他設計的。”
原本表情冷漠的庫爾克，聽到雅科夫這麼說，不禁眼前一亮，連忙握住了索科夫的手，熱情地問：“原來那個新武器是您設計的，真是失敬了。”他在停頓了片刻之後，又好氣地追問，“少校同志，您是軍事工程師嗎？”
“不是的，庫爾克同志。”聽到庫爾克的提問，索科夫有些尷尬地回答說，“我就是一個普通的步兵營長，這種新式武器也是一時心血來潮，而設計出來的。”
軍代表莫什科夫深怕幾人聊起來就沒個完，連忙催促道：“工程師同志，有什麼話到廠裡再說吧，我們還要趕路呢。”
軍代表帶著一行人出了火車站，上了停在站外的一輛改造過的公交汽車。看到人都到齊了，軍代表衝司機點了點頭，說道：“好了，司機同志，開車吧。”
坐在庫爾克身邊的雅科夫，笑著問道：“工程師同志，這是廠裡用來接工人上下班用的車輛吧？”
“沒錯，上尉同志，是我們的廠車。”庫爾克笑著回答說：“我們的廠區有差不多一箇中等城市那麼大，如果沒有車輛的話，從廠門走到生產車間，至少需要一個多小時。”
好在發動機製造廠離車站並不遠，只過了十幾分鍾，廠車就開到了兩扇緊閉的大鐵門前。有一名中士帶著兩名戰士上車瞧了瞧，又和莫什科夫聊了幾句以後，便下了廠車，吩咐執勤的戰士開啟大門，讓廠車進門。
廠車從敞開的大門開進去時，索科夫藉助車燈的照明，看到除了門口有兩個架著機槍的沙袋工事外，門裡面還有一個高射機槍陣地。有幾十名工人模樣的人，正在大門旁的一間小屋子前排成了長隊。
排隊的工人引起了索科夫的好奇，他抬手拍了拍坐在前排的庫爾克，好奇地問：“工程師同志，那些工人在這裡排隊做什麼？”
庫爾克聽到索科夫的問題，頭也不回地回答說：“那些工人剛下班，要在值班室經過檢查後，才能離開工廠。”
雅科夫聽庫裡克這麼說，忍不住插了一句：“你們廠的管理，可真夠嚴格的。”
“沒辦法，上尉同志。”庫爾克表情嚴肅地回答說：“我們是重要的國防單位，如果沒有嚴格的制度，一旦讓德國特務或者破壞分子混進來，將給我們造成難以估量的損失。”
廠車在一棟蓋著偽裝網的兩層樓房前停下，莫什科夫帶著眾人下車走進了樓裡。索科夫根據裡面的佈置，看出這應該是廠裡的招待所。
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