回到了旅指揮部，別爾金好奇地問索科夫：“旅長同志，你真的已經決定，明天要和坦克軍比武嗎？”
“沒錯。”索科夫點了點頭，用奇怪的目光看著別爾金，說道：“既然已經和羅特米斯特羅夫將軍說好了，肯定要比的。”
“我們旅新編不久，幾乎都是清一色的新兵，而坦克軍的指戰員老兵居多，要和他們比武，不是擺明了要輸嗎？”見索科夫用如此肯定的語氣說要進行比武，別爾金有些顧慮地說：“若是雙方各出十個人，也許我們還能從原來的伊斯特拉營裡抽調出足夠的人手。但如今雙方各出五十人來比試，我擔心我們會輸。”
“既然是軍事比武，肯定有輸有贏。”對於別爾金的擔憂，索科夫笑著說：“雖說我們旅的新兵多，但不等於說實力就弱。你別忘記了，今天季娜和蘇桑娜的槍法，就碾壓了二營一連的全體指戰員。如果我們贏了，固然可以起到鼓舞士氣的作用；就算輸了，也不是什麼壞事，可以讓我們的戰士認識到自身的不足。……”
雖說索科夫對這次的比武，表現出一副無所謂的態度，但別爾金卻予以了重視：“旅長同志，不管怎麼說，這是我們旅組建以後，和友軍之間的第一次比武。只要有取勝的機會，還是要努力爭取，我這就將幾位營長叫過來，和他們商議一下挑選人手的事宜。”
當別爾金給幾位營長打電話，通知他們到旅部來開會時，索科夫坐在一旁想：雖說旅裡的新兵太多，但不管怎麼說，伊斯特拉營裡還有不少能人，假如把他們從部隊裡抽調出來，那麼明天取勝還是有把握的。
三位營長接到電話後，很快就趕到了旅部。聽別爾金說明天將和友軍進行軍事比武，一個個都激動了起來，紛紛表態說：“政委同志，我們每個營都有一千多人，只抽調五十個人參加射擊和拼刺，是不是少了點，每個營攤下來只有十幾個人，您看能否再增加點名額？”
幾位營長的話，把索科夫和別爾金都驚呆了。兩人原以為營長們聽到比武的訊息，會向自己發一通牢騷，說無法抽出足夠的人手參加比武。但他們的反應卻恰恰相反，還希望能增加一些名額，以便讓更多有一技之長的戰士參加比武。
索科夫心裡暗想：早知道營長們對這次比武的態度如此積極，自己就不會同意羅特米斯特羅夫所提出各出五十人，至少應該把這個人數增加到一百人才行。
想到這裡，他抬手向下壓了壓，隨後說道：“行了，大家都別爭論了。你們回去後，各選三十名精通射擊和拼刺的戰士，做好參加比武的準備。”
“旅長同志，”聽到索科夫讓三位營長各挑選三十人，別爾金連忙提醒道：“羅特米斯特羅夫是說我們雙方各出五十人。如果每個營都挑選三十人，那不就有九十人了嗎？”
“人數多點，可以有備無患。”索科夫向別爾金解釋說：“假如明天羅特米斯特羅夫將軍忽然變卦，說雙方各出一百人比武，我們臨時要抽調人手，就是一件麻煩事。”
“有道理，有道理。”聽到索科夫這麼說，別爾金點著頭說：“既然是這樣，那麼每位營長回去就各抽調三十名戰士，去參加明天的軍事比武。”
就在三位營長敬禮離開時，謝廖沙忽然從外面跑了進來，急匆匆地對索科夫說：“旅長同志，布里斯基上尉回來了，他如今就在門外。”
“我們的四營長回來了。”索科夫聽完謝廖沙的報告，臉上不禁露出了笑容，他連忙吩咐道：“快點請他進來！”
過了片刻，布里斯基在謝廖沙的帶領下，大步地走進了指揮部。他來到索科夫和別爾金的面前停下，抬手敬禮後，大聲地對索科夫說：“少校同志，一連四排排長布里斯基上尉奉命來到，請指示！”
看著面前一臉疲憊、軍服上滿是泥點的布里斯基，索科夫連忙上前握住他的手：“辛苦了，布里斯基上尉。正是因為你們在季姆地區的積極活動，吸引了德軍的注意力，使我們能成功地奪取庫爾斯克。你們所建立的功勳，我會上報給方面軍司令部，為你們申請嘉獎。”
聽到索科夫說準備為自己的部隊申請嘉獎，布里斯基的臉上露出了驚喜的表情。接著，他挺直身體說道：“為蘇維埃祖國服務！”
“布里斯基上尉，”別爾金上前和布里斯基握手時，關切地問：“你們排的戰士都回來了嗎？”
布里斯基搖了搖頭，苦笑著說：“我們在季姆地區和敵人進行了幾次小規模的戰鬥，傷亡不小。今天和我一起來到庫爾斯克的，只有不到十個人。”
“好樣的，布里斯基上尉，你和你的部下都是好樣的。”別爾金抓住對方的手，使勁地搖晃著說：“我們會記住你們所建立的功勳。”
“布里斯基上尉，我代表旅指揮部正式向你宣佈。”索科夫等別爾金鬆開了布里斯基的手以後，一本正經地說：“從現在開始，你就是步兵第73旅四營營長。”
“步兵第73旅？四營營長？”布里斯基聽完後，一臉茫然地問：“少校同志，您在說什麼，我不明白！”
“這有什麼搞不明白的。”別爾金笑著向他解釋說：“我們在佔領庫爾斯克之後，上級將我們原來的伊斯特拉營改編為步兵第73旅，由索科夫同志擔任旅長，我擔任旅政委。還有，旅長的軍銜已經晉升為中校了。”
從別爾金這裡瞭解到真實的情況後，布里斯基的臉上笑容更盛，他主動向索科夫伸出手：“旅長同志，我向您表示祝賀，祝賀您獲得更高的軍銜和職務。”
“彼此彼此，布里斯基同志。”索科夫一邊和對方握手，一邊說道：“同樣獲得更高的軍銜和職務的人，還有你。從現在開始，你不光是四營營長，而且軍銜將被晉升為大尉。根據你的表現，我原可以授予你更高的軍銜，但是很遺憾，以我的許可權，只能決定校級以下軍官的軍銜晉升。”
雖說自己只是被晉升為大尉軍銜，但布里斯基的心裡依舊是像喝了蜜似的。他在停頓片刻後，又接著問道：“旅長同志，我能問問，我的部隊在什麼地方嗎？”
“是這樣的，布里斯基大尉。”索科夫回答說：“新組建的四營，有一千多人，目前就駐紮在市中心，待會兒我會讓謝廖沙帶你去接收部隊。”
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