能否阻止德軍第14裝甲師渡河，取決於能否順利地炸掉這座浮橋。因此索科夫專程趕到了工兵連的駐地，督促他們以最快的速度，尋找一隻可以運載炸藥的小船。
過了半個多小時，當六名工兵抬著一隻橡皮艇來到了索科夫的面前，工兵連長對索科夫說：“參謀長同志，我們找到了一隻橡皮艇，可以用它來運送炸橋的炸藥。”
索科夫看了一眼擺在面前的橡皮艇，覺得在上面放幾百公斤炸藥，再坐一個人，也不會傾翻，便點了點頭，說：“不錯不錯，就用這隻橡皮艇運炸藥去炸浮橋了。”
見索科夫對這隻橡皮艇很滿意，工兵連長轉身吩咐自己的手下：“動手吧。”
聽到連長的吩咐，工兵們立即走到附近的一個低矮的洞口，從裡面往外搬炸藥。索科夫看著工兵們將一箱又一箱的炸藥，從洞裡往外面搬的時候，心裡還在暗想：這個奧佐爾少校究竟給了工兵連多少炸藥，把阿克塞河上的兩座橋樑炸了以後，居然還能剩下這麼多？
過了一會兒，見工兵們把炸藥往橡皮艇上搬的時候，索科夫連忙叫了一聲：“停下，都給我停下。”
在眾人吃驚的目光中，工兵連長走到了索科夫的面前，小心翼翼地問：“參謀長同志，有什麼事情嗎？”
“連長同志，”索科夫用手指了指擺在地上的橡皮艇，又指了指工兵們捧著的炸藥，好奇地問：“你不會告訴我，現在就打算將炸藥都放在橡皮艇了吧？”
“是啊，參謀長同志。”工兵連長點了點頭，肯定地回答說：“不是準備用這隻橡皮艇去炸敵人的浮橋嗎？所以我讓戰士們先把炸藥都放進去。”
“連長同志，”索科夫打斷了他的話：“我想提醒你搞清楚一件事。”他用手朝遠處的阿克塞河一指，說道，“橡皮艇下水的位置，距離這裡至少超過了八百米。你打算讓多少戰士，抬著裝滿炸藥的橡皮艇走上八百米呢？”
如果索科夫不說，工兵連長還真打算讓自己的戰士，扛著這隻裝了兩百多公斤炸藥的橡皮艇，哼哧哼哧地走上八百米，然後扔進阿克塞河。此刻聽到索科夫這麼說，他也意識到自己的想法有多麼滑稽，便衝戰士們揮揮手，說道：“把炸藥都放下，你們先去休息吧。”
索科夫等戰士們都離開後，望著工兵連長問：“連長同志，橡皮艇下水後，要安排一名戰士待在艇上，一是控制橡皮艇的方向，二是在合適的時候，點燃炸藥的導火索。”
“放心吧，參謀長同志。”工兵連長點了點頭，說道：“引爆炸藥的任務，將由索卡洛夫下士完成。他在軍隊裡服役，已經超過了二十年，我相信他能出色地完成這項任務。”
“索卡洛夫下士在什麼地方？”想到索卡洛夫即將去執行艱鉅而又危險的任務，索科夫對工兵連長說：“我想見見他。”
過了片刻，一名四十多歲、留著一撮小鬍子的矮個子戰士，來到了索科夫的面前。由於這裡是戰場，擔心附近可能有德軍的狙擊手，因此他沒有向索科夫敬禮，而是挺直身體說：“中校同志，下士索卡洛夫奉命起來，請指示！”
“你好，索卡洛夫下士。”索科夫上前握住對方的手，表情凝重地說：“今晚你要執行一項非常艱鉅的任務。如果能成功地炸燬阿克塞河上的浮橋，德國人將在很長時間內，無法再在這一地段架設新的浮橋。可要是沒有完成任務，讓敵人成功地架設好浮橋，坦克成功地衝到岸上，我們的防線就會被突破。”
索卡洛夫下士等索科夫說完後，立即回答說：“中校同志，請您放心，如果我不能完成您交給我的任務，我絕對不會活著回來見你。”
“任務要完成，人也要活著回來。”索科夫將雙手搭在了索卡洛夫的肩膀上，對他說道：“索卡洛夫同志，你的年紀也不輕，可如今還是一名下士。假如你能順利地完成任務回來，你將被晉升為上士，我親自過問此事。”
索科夫前面所說的話，對於索卡洛夫來說，不過是一些套話，此刻聽說自己安全返回後，將被晉升為上士，他有些激動地問：“中校同志，我如果能順利地完成任務回來，真的會晉升我為上士嗎？”
“是的，索卡洛夫下士。”索科夫點著頭，肯定地說：“我用自己的人格擔保，你不光會被晉升為上士，同時還會得到一枚勇敢獎章。”
對於熱愛榮譽的俄羅斯軍人來說，晉升軍銜，固然值得他們高興；但要再能得到一枚獎章，會讓他們感到無上的光榮。索卡洛夫下士挺直身體，表情無比莊重地回答說：“中校同志，請您放心，不管遇到什麼困難，我都將圓滿地完成這項任務。”
晚上十點左右，索科夫、工兵連長、索卡洛夫以及二十名工兵戰士來到了河邊。眾人先把炸藥小心地堆放在橡皮艇上，然後再將小艇推進了河裡。在索卡洛夫上船前，索科夫握住他的手，使勁地搖晃了兩下，說道：“索卡洛夫下士，我祝你凱旋歸來！”
“為蘇維埃祖國服務！”索卡洛夫說完這句話，便轉身上了橡皮艇，用船槳控制著橡皮艇朝下游飄去。
望著阿克塞河中漸漸模糊的橡皮艇，索科夫低聲地問工兵連長：“連長同志，按照計劃，索卡洛夫下士應該在距離浮橋多遠的距離下船？”
“按照我們最初的計劃，”工兵連長回答說：“索卡洛夫下士應該在距離浮橋一百米的地方，點燃導火索之後棄船。可是他覺得太早棄船，有可能會發生意想不到的事情，比如說導火索太短，過早地發生爆炸；或者是橡皮艇被水流衝偏了方向，從浮橋沒有合攏的缺口，飄向下游等等……”
索科夫見工兵連長說了半天，都沒說到重點，連忙打斷他後面的話：“連長同志，說重點，他打算在什麼位置棄船？”
“五十米，參謀長同志。”工兵連長連忙回答說：“索卡洛夫覺得距離五十米時棄船，是最合適的。”
“五十米？！”索科夫把這個距離重複了一遍，小聲地嘀咕說：“他跳進河裡後，還會被河水朝下面衝一段距離，等他爬上岸，估計距離爆點不過三四十米。兩百公斤炸藥爆炸所產生的衝擊波，不會對他構成生命危險嗎？”
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