柳德尼科夫在索科夫的飛機上待了個把小時，直到飛機加油結束後，才戀戀不捨地離開了這架飛機。
當飛機在跑道上開始滑行時，盧金開口說道：“米沙，你做得很對。柳德尼科夫將軍的第39集團軍和我們同隸屬於外貝加爾方面軍，將來有很多並肩作戰的機會，事先搞好關係是非常有必要的。”
索科夫聽後淡淡一笑說道：“副司令員同志，其實剛剛下飛機之前，我根本沒有想到會遇到柳德尼科夫，更沒有想到他會是第39集團軍司令員。我們的相遇，純屬是偶然。不過你說的對，和他搞好關係，對我們接下來的並肩作戰是非常有幫助的。”索科夫其實心裡還有話沒有說出來，自從斯大林格勒保衛戰結束後，他就再也沒有聽到過柳德尼科夫的訊息，還以為對方犧牲了呢。沒想到對方不但活到了戰爭結束，甚至還獲得了與自己一樣的軍銜。
索科夫等人在談論柳德尼科夫，而此刻柳德尼科夫的飛機上，那名負責安保工作的少尉，也試探地問柳德尼科夫：“將軍同志，您和那位少校很熟悉嗎？”
柳德尼科夫抬頭看了一眼自己的部下，悠悠地說道：“少尉同志，在我軍數不盡的將軍中，你最崇拜的人是誰？”
“這還用說麼，當然是如今擔任第48集團軍司令員職務的索科夫上將。”少尉表情凝重地說：“據我所知，我軍在莫斯科城外對德軍展開大反攻時，他還僅僅是一名下士，指揮著一個僅僅十人的守備班。但在短短的三年時間裡，他就因為屢立戰功而獲得了晉升，如今甚至還成為了上將，簡直就是一個了不起的傳奇。”
聽完自己部下的肺腑之言，柳德尼科夫的臉上露出了笑容：“但就在不久前，你的偶像要來見我，卻被毫不客氣地擋住了。”
“什麼，我擋住了自己的偶像，不讓他來見您？”少尉一頭霧水地說：“這是什麼時候發生的事情，我怎麼沒有印象啊？”
但片刻之後，少尉就明白了怎麼回事，滿臉震驚地反問道：“司令員同志，難道那位少校就是索科夫將軍？”
“沒錯。”柳德尼科夫微微頷首，“你猜得沒錯，他就是索科夫將軍。”
“可是，可是……”少尉有些結巴地說：“但他明明穿的是少校的服裝啊？”
聽到部下的這個問題，柳德尼科夫輕輕地嘆口氣，說道：“這就是有名的將領和我這樣普通將領之間的區別。要知道，我們這次遠東戰役是絕對保密的，如果像索科夫這樣戰功赫赫的名將出現在遠東地區，小日子就算是傻子，也能猜到我軍將對他們採取軍事行動，到時他們就會加強防務。據我所知，這次到哈巴羅夫斯克開會的高階將領裡，有不少名氣大的人，都採用了化名和不屬於他們的軍銜。”
經柳德尼科夫這麼一解釋，少尉立即明白，為什麼自己的偶像明明是上將，卻為什麼穿著一身少校軍服的原因。他點了點頭，試探地問柳德尼科夫：“司令員同志，我今天得罪了索科夫將軍，您看到了哈巴羅夫斯克之後，我是否需要向他當面賠禮道歉？”
“沒有這個必要。”柳德尼科夫擺擺手說：“索科夫這次去哈巴羅夫斯克，刻意隱瞞了自己的真實身份。你若是主動去找他道歉，沒準會導致他的身份暴露，我看還是算了。根據我對米沙的瞭解，他不是一個小氣的人，不會為了這種小事和你斤斤計較的。”
少尉沉默了片刻，繼續說道：“司令員同志，索科夫將軍看起來真是太年輕了，所以他穿上少校的軍服，大家還真不會想到他的真實身份，居然是一位將軍。”
“是啊是啊。”柳德尼科夫點著頭感慨地說：“同樣是上將，他是44年被授予的這個軍銜，而我是兩個月前才獲得的這個軍銜。他今年不過二十多歲，而我已經四十多歲了。按照我的年齡來看，再向上發展的空間不大，而他還年輕，如果機遇好的話，沒準將來的某一天，還能成為元帥呢。”
對柳德尼科夫的這種說法，少尉表示了贊同：“司令員同志，我同意您的看法。本來我以為德國人投降時，他就會被晉升為大將，但不知為什麼，依舊還是上將銜。”
“我想在晉升軍銜方面，最高統帥部肯定是特殊的考慮。”柳德尼科夫對少尉說道：“別看他立下了那麼多的赫赫戰功，但年齡卻成為了他的短板。一個二十來歲的大將，甚至是元帥，是我國曆史上從來沒有出現過的。在這次的遠東戰役中，如果他又立下了新的戰功，也許最高統帥部會破格晉升他為大將。至於要成為元帥，最快都是十幾二十年之後的事情了。”
少尉扭頭透過玻璃朝飛機外望去，只見索科夫乘坐的那架飛機，正遠遠地跟在了自己這架飛機的後面，從飛行距離來判斷，兩架飛機應該是一前一後降落在哈巴羅夫斯克的軍用機場。他收回了目光，再次向柳德尼科夫請示：“司令員同志，索科夫將軍乘坐的飛機應該和我們同時到達哈巴羅夫斯克。等飛機降落之後，需要去和他打個招呼嗎？”
“不用了，”柳德尼科夫擺擺手說道：“誰知道軍用機場附近有沒有隱藏小日子的密探，要是他們發現我們與索科夫說話，沒準就會引起他們的警覺，然後專門對索科夫這位假少校展開調查。”說完，他就閉上眼睛開始閉目養神。
得知下了飛機之後，不能與索科夫打招呼，少尉的心裡滿是失落。自己一直想見見索科夫這個偶像，沒想到當對方出現在自己面前時，卻遭到了自己的刁難，這事讓他一想起，就忍不住想抽自己兩個大耳刮子。他心裡暗想：雖然下飛機時不能與對方打招呼，但開會那天，在會場外相遇時，卻可以找機會向對方表達自己的歉意。對，就這樣做，少尉拿定主意後，也學著柳德尼科夫的樣子開始閉目養神。
飛機飛行了五個小時之後，終於在哈巴羅夫斯克的機場降落，此刻天已經完全黑了下來。
好在華西列夫斯基早就安排了足夠的人手和車隊，等飛機在跑道上停穩，立即就有軍官過去，向飛行員瞭解乘員的名單，然後安排車輛把飛機裡下來的人分別送走。
別看索科夫和柳德尼科夫兩人的飛機停靠的位置，相距不過三十多米遠，但他們下了飛機後，卻被不同的車隊，帶往了不同的地方進行安置。
索科夫等人被安置在哈巴羅夫斯克東面的一個招待所裡，這個招待所是兩層樓的磚混建築物。但所有人下車之後，別濟科夫就與招待所的負責人進行交涉，把警衛部隊都安排在一樓，索科夫等人住在二樓，他們附近的幾個房間，則安排最精幹的幾名戰士入住，以確保他們的安全。
招待所的負責人等別濟科夫安排完人手之後，還善意地提醒他說：“少校同志，我建議你們除了在院子裡設雙崗外，最好再安排一兩支巡邏隊，在招待所附近進行巡邏。”
別濟科夫聽後有些詫異地問：“為什麼？”
“我聽說，前天有小日子的間諜混進哈巴羅夫斯克，試探刺殺我軍的一名將軍。”負責人向別濟科夫解釋說：“他成功地混進了司令部，便闖進了將軍的辦公室，朝坐在辦公桌後面的將軍連著開了五槍。”
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