包括索科夫在內的觀戰指揮員們，沒想到兩個近衛團第二次進攻，居然會如此順利，以至於原先很多的計劃都沒派上用途。當指揮員們開始歡呼時，索科夫卻皺起了眉頭。
按說部隊進攻順利，他應該感到高興才對，但他卻始終覺得有點不對勁。就好像兩個旗鼓相當的拳手，在擂臺上較量時，就算自己這邊先發制人，佔據了先機，但對方不可能沒有什麼還手之力，肯定也會全力一搏，就算自己要取勝，也需要費一番功夫。可如今呢，自己剛一齣拳，對方居然就倒下來，這未免有點太不正常了。
“師長同志，出了什麼事情？”西多林發現了索科夫的異常，連忙小聲地問：“我看到你好像有點不高興.”
“參謀長同志，”索科夫望著遠處硝煙瀰漫的戰場，表情凝重地說：“你有沒有覺得，我們的突破太順利了？德國人會不會有什麼陰謀？”
“我想不會吧。”西多林用不確定的語氣說：“我覺得敵人已經陷入了驚慌失措的狀態，很難組織有效的防禦。第一次進攻的失利，是因為坦克和步兵的協同出現了問題，以至於讓德國人有機可乘。但我們在第二次進攻時，步坦協同就做得很不錯，至少步兵把那些從兩側交通壕裡冒出的反坦克手都幹掉了……”
索科夫和西多林的對話，戈利科夫也聽到了。他放下望遠鏡，走到索科夫的面前，面帶笑容說道：“索科夫上校，你多慮了。我想，應該是德國人知道他們的後方遭到攻擊，被迫抽調兵力去阻擋我軍，以至於這裡的兵力變得薄弱，你們的部隊才能如此順利地突破敵人的防禦。別擔心，我覺得近衛團的指戰員只要再來一個衝鋒，就能拿下敵人的第三道防線。”
對於戈利科夫的自信，索科夫沒有反駁。畢竟此刻的戰事進展順利，自己卻跳出來唱反調，不光會惹人厭惡不說，沒準還會影響到好不容易恢復計程車氣，因此他只能選擇沉默。但是他的心裡依舊在琢磨：德軍突然變得如此不經打，是否隱藏著什麼陰謀？
沒等他想出個所以然，崔可夫的電話卻打了過來。崔可夫有些生氣地問：“索科夫上校，你們那裡所實施的反擊，進展如何？為什麼不及時向我們彙報戰鬥進展情況？”
“對不起，司令員同志，是我的疏忽。”可能是因為有戈利科夫這尊大神在這裡坐鎮的原因，使索科夫他們本來地忽略了應該向上級彙報一事。此刻經崔可夫一提醒，索科夫立即意識自己的錯誤，連忙認錯道：“我這就向您簡單地彙報一下，擔任反擊任務的三個團，如今都已經佔領了德軍的第二道防線，準備稍作休整後，就向敵人的第三道防線發起進攻……”
“為什麼要進行休整？！”崔可夫不滿地說道：“你們應該趁著敵人被你們打亂建制的有利時機，繼續向第三道防線發起攻擊，速度要快，不能給敵人以喘息之機。明白嗎？”
“明白，司令員同志。”既然崔可夫下達了繼續進攻的命令，索科夫只能放棄讓部隊在第二道防線稍作休整，再向第三道防線發起進攻的計劃：“我立即命令部隊向第三道防線發起攻擊，力求在最短的時間內，奪取敵人的陣地。”
“索科夫上校，你的這個態度就很好嘛。”聽到索科夫同意立即讓部隊進攻，崔可夫感到很滿意。他停頓了片刻後，又接著說道：“你們既然有坦克的配合，那麼我就準備收回炮兵的指揮權，讓他們去支援其它的方向。”
索科夫渾身一震，猛地想到了德軍所可能實施的陰謀，他顧不上和崔可夫的通話還沒結束，把話筒往桌上一放，快步地跑到了瞭望口，舉起望遠鏡朝遠處的德軍陣地望去。
看到索科夫這個奇怪的舉動，不管是戈利科夫，還是西多林和伊萬諾夫，臉上都露出了驚詫的表情。西多林聽到桌上的話筒裡傳出聲音，連忙拿起貼在耳邊，裡面傳出崔可夫有些惱怒的聲音：“索科夫上校，你在搞什麼名堂，為什麼不說話了？”
“是的，司令員同志，我是西多林。”西多林連忙說道：“師長和您通話時，好像想起了什麼事情，此刻正在觀察戰場呢。”
為了搞清楚索科夫為什麼會有這樣的反常舉動，戈利科夫走到了他的身邊，正色問道：“索科夫上校，你告訴我，到底發生了什麼事情？”
“報告方面軍副司令員同志！”索科夫聽到戈利科夫在問自己，連忙放下望遠鏡，扭頭面向戈利科夫說道：“我想我知道敵人有什麼陰謀了！”
“敵人的陰謀？”聽到索科夫再次提到德軍可能有什麼陰謀，戈利科夫的臉上閃過一絲不耐煩的神情，他竭力用平穩的語氣問：“你說說看，敵人有什麼陰謀？”
“我覺得我們之所以能如此順利地突破德軍的第二道防線，”索科夫解釋說：“是因為敵人把主要的兵力，都收縮到了第三道防線。”
聽完索科夫的這種說法，戈利科夫不以為然地說：“就算敵人把兵力收縮到第三道防線，你覺得他們能擋住我們的進攻嗎？”
“我覺得他們能擋住。”誰知索科夫卻出人意料地回答說：“不光能擋住我們的進攻，甚至還能發起反擊，給我們的進攻部隊造成巨大的傷亡。”
“說說你的理由。”戈利科夫用冷冰冰的聲音說道。
索科夫知道對方是咬著後槽牙說的這句話，但此時此刻，他卻不能在意對方的看法，必須說出自己心中所想之事，否則進攻部隊會吃大虧：“方面軍副司令員同志，剛剛我和崔可夫司令員通電話時，他提出要收回我的炮兵指揮權。他的這句話提醒了我，我軍部署在左岸的炮兵，除了少數的重炮，大多數的火炮都無法轟擊敵人的第三道防線。這樣一來，我們要突破德軍重兵防禦的第三道防線，就變得困難重重。
更重要的一點，是德軍部署在第三道防線後面的炮兵，可以對我們進攻部隊實施炮火攔截，給我們造成巨大傷亡。一旦我軍因為傷亡慘重，而不得不撤退的話，德國人就有可能趁機發起反攻，一舉奪回他們丟失的兩道防線。”
聽完索科夫的解釋，戈利科夫的臉上紅一陣白一陣的，如果索科夫不說，他根本沒有考慮過這種情況。此刻聽索科夫一解釋，發現好像還真是這麼一碼事，德軍把主力都撤到了第三道防線，如果他們憑藉堅固的攻勢和強大的炮火，來阻擋近衛師的進攻，沒準還能反敗為勝。想到這裡，戈利科夫表情嚴肅地問索科夫：“索科夫上校，你有什麼好辦法嗎？”
臨時指揮部裡的其他指揮員，都聽到了戈利科夫和索科夫之間的對話，他們也意識到了問題的嚴重性，便本能地把目光投向了索科夫，想聽聽自己的師長有什麼好的破解方法。
“在眼前的形勢下，我們原有的作戰計劃需要調整，應該命令部隊就地轉入防禦。”索科夫見戈利科夫也沒有什麼好主意，便主動說出了自己心中的想法：“這樣的話，馬馬耶夫崗和所佔領的第一、第二道防線，就連成了一片，不管是防禦還是未來的進攻，對我們來說，都將是非常有利的。”
戈利科夫聽索科夫說完後，心裡感到了失落。在反擊開始前，他還以為近衛師的部隊可以一口氣推進到頓河邊，與南下的友軍會師。誰知戰鬥打響後，索科夫向他陳述了利害關係，說明部隊充其量只能推進到德軍的第三道防線。自己經過一番激烈的思想鬥爭後，同意了他的這個計劃。誰知剛過沒多久，索科夫居然又提出部隊應該在已佔領的第二道防線轉入防禦，以抗擊德軍可能發起的反擊。
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