索科夫本來只是隨口那麼一說，但沒想到卻不幸言中了。
位於德涅斯特河畔的奧塔茨，距離切爾諾夫策有三十多公里。裡面駐紮著羅馬尼亞第18步兵師，
師長安東內塔少將得知蘇軍佔領了切爾諾夫策之後，頓時變得惶恐不安，深怕對方乘勝追擊，接下來向奧塔茨發起進攻。
別看他手下有六千多人，但由於是重建的部隊，除了少數幾輛從蘇軍處繳獲的輕型坦克，和一些迫擊炮外，就沒有任何重武器。
就在他召集師參謀長迪努上校商議，是不是該棄城而走時，卻接到了軍部的電話。給他打電話軍參謀長用嚴厲的語氣說：“安東內塔將軍，軍長命令你師立即向切爾諾夫策發起進攻，務必消滅城裡的俄國人，重新奪回那座城市。”
“參謀長先生，”對方的命令，對安東內塔來說，猶如一道催命符，他一邊擦著頭上的冷汗，一邊戰戰兢兢地說：“我師的情況你是知道的，嚴重缺乏軍官，士兵們也沒有經過嚴格的訓練，而且所使用的武器，基本還是一戰時的老古董。就憑這樣的裝備，怎麼去和俄國人作戰？”
“安東內塔將軍，我提醒你一句，這道命令是德國人下達的，我和軍長不過是轉述而已。”軍參謀長毫不客氣地說：“若是你不服從命令的話，就等著上軍事法庭吧。”
安東內塔放下電話後，神情慌亂地問迪努：“參謀長，你說說，我們該怎麼辦？”
迪努作為第18步兵師的參謀長，自然知道部隊的情況。以部隊如今的實力，卻打打那些躲在森林裡的游擊隊還湊合，若是和裝備精良的蘇軍較量，無疑是去送死。
此刻聽到安東內塔問自己，他思索一陣後，回答說：“師長先生，我們的實力和俄國人不是同一個級別的，別說是進攻，就算是防禦，恐怕也是很困難的。我看，不如派人去和俄國人接觸，實在不行，我們就向他們投降。”
“什麼向俄國人投降？”雖然安東內塔沒有膽子和蘇軍作戰，但要讓他向蘇軍投降，他卻又覺得為難：“參謀長，除此之外，就沒有別的辦法了嗎？”
“是的，師長先生。”迪努表情嚴肅地說：“以我們的實力，肯定是打不過俄國人。但要是擅自放棄城市撤退，又會被送上軍事法庭。既然進攻是死，撤退也是死，何不嘗試別的辦法，比如向俄國人投降？”
“參謀長，你說若是我們投降，俄國人會接受嗎？”
“我想應該是可以的。”迪努說道：“我們可以先派人去探探路，如果一切順利的話，再派出特使去進行談判也不遲。”
“你覺得誰去探路比較合適？”
迪努想了想，回答說：“師偵察連副連長埃夫雷姆中尉，他懂俄語，並在俄國打過仗，由他前去探路，是最合適的。”
“好吧，參謀長。”安東內塔點點頭，說道：“你給他打電話，讓他過來吧。”
幾分鐘之後，一名個子高高、相貌俊俏的中尉出現在師指揮部裡。
“是埃夫雷姆中尉嗎？”安東內塔抬頭問道。
“是的，師長先生，是我，我是埃夫雷姆中尉。”埃夫雷姆不知道為什麼會召自己到指揮部來，畢恭畢敬地問：“請問您有什麼指教？”
“中尉，聽說你在俄國打過仗，對吧？”
“沒錯，師長先生。”埃夫雷姆回答說：“我曾經在敖德薩和斯大林格勒打過仗。”
得知對方曾經在斯大林格勒打過仗，安東內塔不禁感慨地說：“能從斯大林格勒活著回來，看來你是得到了上帝的保佑。”
“師長先生，我只所以能活著離開斯大林格勒，完全是因為我負傷的緣故。”埃夫雷姆對安東內塔說道：“當時我所在的連隊，向俄國人所盤踞的馬馬耶夫崗發起了進攻。當時我們的敵人可能是彈藥不足，居然和我們拼起了刺刀。我所在的連隊原有160多人，等戰鬥結束後，就只剩下我們五六個傷員，其餘的人都戰死在馬馬耶夫崗。
而我和另外兩名傷員的傷勢比較嚴重，便被送回了國內治療。誰知我的傷勢還沒有痊癒，就得到進入斯大林格勒地區的部隊，被俄國人全部剿滅的訊息。”
雖然安東內塔從來去過斯大林格勒，但聽到自己的部下提起了馬馬耶夫崗，他還是情不自禁地打了一個哆嗦：“據說當時馬馬耶夫崗的指揮官，就是大名鼎鼎的索科夫。不管是德國人還是我軍，向那裡發起了一次又一次的進攻，但最後都是以失敗而告終。”
“師長先生，令人慶幸的是，索科夫在指揮部隊向基洛夫格勒推進時，被德國人的炸彈炸傷，如今可能還躺在醫院裡。”參謀長迪努接著說道：“不用與他為敵，真是一件令人慶幸的事情。”
“參謀長先生，”誰知他的話剛說完，埃夫雷姆卻出人意料地說：“根據我獲得的情報，如今佔領切爾諾夫策的俄國部隊，就是由索科夫所指揮的。”
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