看到波塔波夫被送往莫斯科，心情最忐忑的莫過於波涅傑林，他擔心自己的老朋友此去會凶多吉少，以至於在接下來的幾天時間裡，他整個人都處於心不在焉的狀態。
“副司令員同志，”索科夫見波涅傑林如此心事重重，便安慰他說：“從朱可夫元帥說話的口氣中，波塔波夫將軍此次去莫斯科，應該沒有啥問題，你就放心吧。”
“他都走了幾天了，但到現在依舊一點音訊都沒有。”波涅傑林嘆著氣說：“說我不擔心，那是不可能的。”
“其實你可以這樣想，沒有訊息，就是好訊息。”索科夫笑著說：“沒準哪天他又活生生地出現在你的面前，也說不定。”
說完這話，索科夫又走到了西多林的面前，問他：“參謀長，那些解救出來的指戰員，如今的情況怎麼樣了？”
“近衛第120師一共解救了2392人，”西多林拿起桌上的本子，翻到記錄資料的那一頁，開口說道：“落下殘疾的374人，身體虛弱有843人，剩下能編入部隊的只有1175人。”
“1175人，”索科夫將這個資料重複一遍後，有些遺憾地說：“雖說少了點，但用來給近衛第120師進行補充，也算聊勝於無了。”
“司令員同志，如果把這批獲救的戰俘，都補充給近衛第120師，我擔心其他部隊的指揮員會鬧情緒。”
“這個很簡單。”索科夫淡淡一笑，說道：“你告訴那些指揮員，他們如果有本事的話，也去解放幾個戰俘營，他們能救出了多少戰俘，就補充給他們多少。”
索科夫的這種說法看著貌似公允，但波涅傑林聽後卻連忙提醒他說：“司令員同志，我覺得這樣不妥。”
“有什麼不妥？”
“如果各師為了給自己的部隊補充兵員，都進入德軍防區的後方，去解救戰俘營，那時就會引起德國人的警覺。”波涅傑林說道：“若是德國人為了防止我軍的滲透，而加強了防區的防禦部署，對我們接下來的進攻行動，會產生不利的影響。”
索科夫剛剛正沒有想過這個問題，此刻聽波涅傑林這麼一提醒，立即意識到了問題的嚴重性。假如下面各師的師長，為了給自己的部隊補充兵力，就擅自滲透到敵人後方，去襲擊或解放戰俘營，德國人肯定會加強防線的防禦，杜絕蘇軍部隊的滲透。假如真的這樣，這就意味在明年年初的進攻戰鬥中，自己所面對的抵抗，將會比現在強得多。
“這麼說來，我們以後還不能讓部隊隨便滲透到敵人的後方搞什麼大的行動了。”
“是的。”波涅傑林給了索科夫一個肯定的回答：“上次近衛第120師的行動，已經驚動了敵人，如今他們已經封閉了結合部的缺口。也就是說，假如我們再想從該地區滲透到敵人後方，已經是不可能的事情了。”
兩人聊了幾句後，西多林插嘴問道：“司令員同志，那些殘疾的戰士怎麼辦？他們肯定沒法重新回到部隊，總不能對他們不理不睬吧？”
“參謀長同志，誰說我們對這些殘疾的戰士不理不睬了。”索科夫正色說道：“適合他們的工作還很多呢。我過兩天和軍事委員蘇博京將軍聯絡一下，看他能否為我們安置這些殘疾了的戰士。”
“司令員同志，我覺得不能光靠方面軍司令部來幫我們解決問題。”波涅傑林說道：“我覺得我們也有能力來安置他們。”
“副司令員同志，你打算如何安置他們？”西多林插嘴問道。
“我們每次在戰鬥中，都會抓獲不少的俘虜。”波涅傑林說道：“如果派部隊去看管他們，會佔用我們寶貴的兵力。但如果交給這些殘疾的戰士去看管，我覺得是非常合適的。”
對波涅傑林的這種說法，西多林表示了質疑：“副司令員同志，這些殘疾的戰士，很多都是缺胳膊少腿的，讓他們去看管戰俘，合適嗎？”
“我覺得副司令員的提議不錯。”索科夫對波涅傑林的提議，倒是表示了贊同：“雖說這些殘疾的戰士缺胳膊少腿，但由他們負責看管戰俘，我覺得挺合適的。就算沒了雙腿，只能坐著的殘疾人，但他們卻可以坐在那裡，用機槍監視戰俘營裡的戰俘……”
“參謀長同志，”波涅傑林在旁邊補充了一句：“據我所知，有一名獲得了‘蘇聯英雄’稱號的飛行員，他就沒有雙腿，平時行走用的都是柺杖和假肢，上下飛機都需要有人攙扶。但就算如此，他依舊在空戰中擊落了七架敵機。”
經過索科夫和波涅傑林的講述，西多林頓時覺得眼前一亮，他沒想到用殘疾人來看管戰俘營，居然也是不錯的選擇。“兩位司令員同志，真是沒想到，殘疾的戰士還能派這麼大的用途。我這就打電話，讓人給他們安排合適的工作。”
“他們的身體能受到了嗎？”波涅傑林問了一句。
“沒問題。”西多林自信地說：“他們在德國人的戰俘營裡受盡了苦難，如今讓他們來看管德軍戰俘，對他們來說，是一個報仇雪恨的機會，我相信他們一定能勝任這項工作的。”
就在西多林的手伸向電話時，電話鈴聲卻先響了起來。
“我是西多林。”西多林說道：“您是哪裡？”
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