兩人正低聲交談著，突然，一陣急促的敲門聲打破了屋內的寧靜。索科夫本能地轉向門口，眉頭微皺，嘴裡輕聲嘟囔著：“阿西婭，好像有人在敲門，你聽到了嗎？”
而阿西婭一聽到敲門聲，整個人就像被電擊般猛地一顫，身體不受控制地哆嗦起來。她腦海裡瞬間閃過剛才的對話——那些關於朱可夫元帥的議論，要是被內務部的人竊聽到，足以讓她被請去“喝咖啡”，甚至是更糟的結果。
索科夫說完話，發現阿西婭還坐在椅子上，沒有回應，便連忙收回目光，仔細打量她。他有些詫異地問：“阿西婭，你的身體怎麼在發抖？是不是屋裡太冷了？還是你不舒服？”他的聲音裡帶著關切，但眼神中閃過一絲疑惑。
“米沙！”阿西婭聲音顫抖，緊張地壓低聲音說道，“我剛剛說了關於朱可夫元帥的事情，是不是讓內務部的人聽到了？他們便派人過來抓我了？哦，天哪，我怎麼會這麼不小心！”她的眼睛裡充滿了恐懼，彷彿隨時會崩潰。
索科夫聞言，先是一驚，瞳孔微微收縮，但很快他就深吸一口氣，恢復了鎮定。他伸出手，輕輕拍了拍阿西婭的肩膀，安慰道：“阿西婭，你想什麼呢？別自己嚇自己。就算你剛剛說的那些話，恰巧被內務部的人聽到了，他們要派人來抓你，也不可能來得這麼快。從我們說話到現在，才過了幾分鐘？情報部門再高效，也沒這種速度。此刻門外站著的，多半是例行查房的醫生或者護士，或許是來送藥的。你還是快點去開門，別讓人等急了。”
聽完索科夫的這番話，阿西婭才稍稍安定了一些，但她仍然心有餘悸。她緩緩地站起身，動作僵硬，一步一回頭地朝門口走去，每一步都像是踩在針尖上，眼睛不時瞟向索科夫，尋求一絲安慰。
等走到門前，她猶豫了一下，終於鼓起勇氣開啟房門。當看清楚外面站著的人時，阿西婭先是一愣，眼睛瞪得圓圓的，隨後臉上露出了驚喜的表情，之前的恐懼瞬間煙消雲散。她轉頭衝著躺在床上的索科夫喊道：“米沙，是盧金副司令員來探視你了！”
聽到門外站著的人居然是盧金，索科夫掙扎著想要坐起身來，胸口傳來的疼痛讓他不禁皺了皺眉，但他還是強忍著用手肘撐起了上半身。他的聲音因急切而有些發顫，對著阿西婭說道：“阿西婭，快點請他進來。”
阿西婭連忙點頭，迅速向後退了一步，為門外的人讓出通道。她微微躬身，語氣恭敬而溫和地說道：“副司令員同志，您請進吧！”
下一刻，盧金就邁著堅定而有力的大步走了進來，軍靴踏在地板上發出清晰而沉穩的聲響。兩名穿著整齊軍裝、神情肅穆的軍官緊跟在他的身後，彷彿隨時待命。
進入病房後，盧金並沒有立即走向索科夫，而是先轉過身，對那兩名跟隨進來的軍官擺了擺手，語氣平靜卻不容置疑：“你們在外面等我，我要和索科夫將軍單獨敘敘舊。”
兩名軍官沒有任何猶豫，齊聲應道：“是，副司令員同志！”隨即轉身退出病房，並輕輕帶上了房門。
等到軍官的腳步聲遠去，盧金才邁步走到索科夫的病床旁。他拉過一張椅子坐下，臉上的嚴肅神情緩和下來，轉而露出關切的笑容：“米沙，我聽說你終於甦醒了，就第一時間趕了過來。”他微微前傾，壓低聲音問道：“怎麼樣，身體有沒有什麼地方不舒服？”
索科夫抬手輕輕按在自己的胸前，嘴角勉強扯出一絲笑容，回應道：“傷口還有點隱隱作痛，不過醫生說恢復得不錯，應該很快就能痊癒。”說完這話，他的目光不由自主地轉向了盧金的雙腿，語氣中帶著明顯的驚訝和喜悅：“盧金同志，我剛剛看到你是自己走進來的——你什麼時候安的假肢？”
“兩個月前。”盧金笑著拍了拍自己的右腿，發出輕微的金屬聲響，解釋道：“你也知道，我沒了雙腿之後，行動都得靠輪椅，實在是不太方便。後來聽說莫斯科東郊有家醫院的假肢做得特別出色，就特意去了一趟，定製了這副假肢。”他語氣輕鬆，彷彿在說一件再平常不過的事，“經過一個多月的適應和鍛鍊，現在基本上已經能走得像以前一樣穩了。”
“這樣挺好的。”索科夫緩緩點著頭，目光落在對方略顯生澀卻努力保持平衡的動作上，語氣裡帶著欣慰：“以後你要去什麼地方，就不用讓人推著走了，自己就能去。”
“阿西婭！”盧金轉過頭，望向剛走進房間的阿西婭，聲音沉穩卻透著一絲急切，“醫生有沒有說，米沙什麼時候能出院？”
“我問過主治醫師了，”阿西婭走近幾步，雙手輕輕交疊在身前，語氣既溫和又清晰，“他說米沙的傷勢基本痊癒，再過兩三天就可以出院，回家裡繼續休養。”她稍作停頓，眼神略顯謹慎，繼續說道：“但要想像正常人那樣自如活動，恐怕還需要再等一段時間，必須得慢慢恢復。”
“米沙！”盧金再次將目光轉向索科夫，聲音不高，卻透著某種期望，“你一定要快點好起來，我還指望你能早點回來，協助我們開展下一步的工作呢。”
盧金這話讓索科夫不由得想起，對方如今已是敖德薩軍區的副司令員。他心中一動，略帶試探地開口：“盧金，不知你最近都在忙些什麼工作？軍區那邊事務應該不少吧？”
“當前的首要任務，是安置退伍軍人。”盧金抬手揉了揉太陽穴，語氣中帶著明顯的疲憊，“按照最高統帥部的指示，在1946年11月底以前，我們要裁減一百二十五萬軍隊。這麼多的退伍軍人，要想全部妥善安置，難度係數很大啊。”
“敖德薩軍區需要安置的退伍軍人……大概有多少人？”索科夫追問道。
“二十五萬，”盧金嘆了口氣，聲音低沉，“正好佔了裁軍人數的五分之一。”
對於這個數字，索科夫並沒有感到太驚訝。畢竟衛國戰爭後期補充的兵員，基本都來自烏克蘭地區。如今戰爭結束，要大規模裁軍，這些後期入伍的戰士自然成了優先考慮的物件。
“人數可真不少啊。”索科夫謹慎地問道，“不知準備如何安置他們呢？”
“原則上是從什麼地方來，就回什麼地方去。”盧金擔心索科夫不明白自己要表達的意思，還特意解釋說：“來自集體農莊的，就回集體農莊；工廠的工人，就重新回工廠。而那些功勳卓著的退伍軍人，會根據他們的實際情況，重新安排新的工作。”
