索科夫坐在辦公桌前，感覺無聊到了極點。桌上除了一盞檯燈和兩部電話外，什麼東西都沒有，如果不找點事情來做，在下班前，他只能望著空蕩蕩的辦公室發呆。
百無聊賴之際，他忽然想起了雷克斯給自己的那個筆記本，裡面記錄了軍區主要負責人的電話，可以給盧金打個電話，問問他在做什麼，免得自己太無聊。
正當他在翻閱本子，想給盧金打電話之際，桌上那部黑色的電話響了起來。
“我是索科夫，您是哪裡？”
聽筒裡傳出了一個熟悉的聲音：“你好啊，米沙，我是赫魯曉夫，很高興能再次聽到你的聲音。”
索科夫做夢都沒想到，赫魯曉夫會給自己打電話，他連忙站起身，禮貌地說：“您好，赫魯曉夫同志！”
“你前段時間負傷後，我曾經多次打電話詢問你的傷勢，答覆都是你還沒甦醒。”赫魯曉夫說道：“如今你的身體恢復，又重新投入工作，是一件令人開心的事情。”
聽赫魯曉夫這麼說，索科夫不禁一頭霧水，心說自己今天是第一天上班，連盧金都不知道此事，怎麼遠在基輔的赫魯曉夫就知道了呢？
帶著這樣的疑問，他試探地問：“赫魯曉夫同志，我想問問，我今天剛恢復工作，你怎麼就知道了？而且還那麼準確地找到了我的電話？”
“你如今是敖德薩軍區的副司令員。”赫魯曉夫解釋說：“你恢復工作一事，按照慣例，是要向基輔軍區司令部報備的。他們得知此事後，立即向我進行了報告，我才能在第一時間知道你重新回到了工作崗位。怎麼樣，你的身體還受得了嗎？”
“謝謝您的關心。”索科夫搞清楚怎麼回事之後，連忙客氣地說：“我的傷勢好得差不多了，完全可以勝任當前的工作。”
“有什麼困難，你可以給我打電話。我會盡量幫你的。”
索科夫心裡很清楚，赫魯曉夫不會因為聽到軍區的人向他彙報自己重新開始工作一事，就專門打個電話過來噓寒問暖，肯定有更重要的事情，便小心翼翼地問：“赫魯曉夫同志，您對我有什麼指示嗎？”
“我能有什麼指示？！”赫魯曉夫笑呵呵地說道：“就是得知你恢復了健康，又重新回到了工作崗位，心裡很是高興，特意打電話和你敘敘舊。”
索科夫一時間不知該如何接他的話，只能再次表示了感謝。
閒扯了幾句後，赫魯曉夫終於言歸正傳：“米沙，我記得元旦在朱可夫的家裡，你曾經提過烏克蘭今年可能會因為旱災，而導致大幅度糧食減產。當時我對你的說法是嗤之以鼻，但如今看來，你的說法是正確的。”
索科夫聞言，心裡不禁一驚，暗想難道上級準備開始徵收那四億普特的糧食了？想到這裡，他試探地問：“赫魯曉夫同志，是不是上級的徵糧指標下來了？”
“沒錯。”赫魯曉夫重重地嘆了口氣，接著說道：“莫斯科方面已經下達了今年的徵糧指標——四億普特。”
“什麼，四億普特？”索科夫裝出吃驚的樣子問道：“糧食大規模減產後，能完成上級的徵糧指標嗎？”
“如果是在戰前，這四億普特的指標根本不算什麼。”赫魯曉夫說道：“但由於該死的戰爭，大片的耕地被毀壞、大批的農具被損毀。特別是曼施坦因構築第聶伯河防線時，對左岸地區的居民進行了屠殺，使這些主要產糧區出現了人口短缺。如果我們真的如數上交了規定數量的糧食，那麼九月以後就會出現饑荒。”
“既然是這樣，您為什麼不向上級說明情況，讓他們減低糧食的徵收指標呢？”
“你以為我沒有彙報嗎？”赫魯曉夫長嘆一口氣，繼續說道：“但卻遭到了最高統帥本人的嚴厲批評。並說這個糧食的徵收指標是經過認真研究的，已經考慮過戰爭對農業生產的因素，所以才定下了四億普特的數目。”
“我覺得我們應該做點什麼，以避免饑荒的發生。”
赫魯曉夫似乎就在等索科夫的這句話，他剛說完，就迫不及待地問：“米沙，我知道你的主意多，你有什麼好辦法嗎？”
“趁著時間還早，趕緊組織人手種植耐旱的土豆和玉米。”索科夫心裡的話脫口而出：“以緩解下半年的糧食不足。”
“如今是七月，玉米的生長期是四個月。”赫魯曉夫若有所思地說：“若是現在種植，等到成熟時差不多是12月，正好趕上最冷的季節，玉米可不耐凍，你覺得能在寒冬收穫玉米嗎？
至於說到土豆，倒是可以試試。它的生長週期最短是60～80天，能趕在嚴冬到來前收穫。”
“這麼說來，我們要抓緊了。”索科夫說道：“再晚的話，就錯過種植的時機了。”
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