“假的？！”索科夫聞言一愣，隨即仔細地檢視裡面的訂書釘，戰爭期間，就是透過訂書釘來辨別敵我。蘇軍的訂書釘是碳鋼的，受潮就會生鏽；而德國人的訂書釘是不鏽鋼的，不會生鏽，所以軍人證裡的訂書釘是否生鏽，是甄別敵我的重要標誌。
觀察一陣後，索科夫發現訂書釘上鏽跡斑斑，便隨手塞給了古麗亞：“古麗亞，訂書釘上有鏽跡，應該是我軍的證件。”
“將軍同志！”古麗亞見索科夫透過訂書釘是否生鏽，來辨別證件的真假，連忙向他解釋說：“我說這本證件是假的，不是指訂書釘是否生鏽，而是透過別的細節，確定這是一本假證件。”
“什麼細節？”
“您瞧這枚公章，和我們常見的公章有一些細微的區別。”古麗亞接著說道：“普通人可能看不出來，但我是內務部的，要識別公章的真假，就是小事一樁。”
索科夫點點頭，繼續問道：“還有嗎？”
“還有就是部隊的番號。”古麗亞說道：“上面寫的是加里寧方面軍第五軍事建設工程處，但這個方面軍在1943年10月10日，就改編為波羅的海沿岸第一方面軍，該部隊所轄官兵的證件也及時進行了更換。”
索科夫聽後不以為然地癟了癟嘴，正想說一個方面軍至少有二三十萬人，要更換證件可是一個大工程，偶爾漏掉幾個，也是在所難免的。
但古麗亞猜到了索科夫想說的話，又接著往下說：“將軍同志，我知道您想說一個方面軍的人數眾多，在更換證件時，不免出現紕漏。但部隊改編時就考慮到了這個問題，因此把證件更換的截止時間，定在1944年3月底，足足有半年的時間，他怎麼可能不更換證件呢？”
沒等索科夫說話，保羅就喊叫起來：“將軍同志，我所在的部隊從來就沒有通知更換證件一事，所以我的戰友都沒有更換。”
“你所在的軍事建設工程處有多少人？”索科夫問道。
“有三百多人。”
“指揮員是誰，什麼軍銜？”索科夫繼續問道。
“帕夫欽克，中校軍銜。”
“保羅同志，把你的勳章給我瞧瞧。”古麗亞向保羅伸出手，板著臉說：“我鑑別一下真假。”
“這是我在戰鬥中，冒著敵人的炮火搶修浮橋，所獲得的勳章。”保羅有些不情願地把手裡的勳章遞給了古麗亞，嘟囔著說道：“怎麼可能是假的？”
古麗亞接過勳章，對著陽光仔細地檢視起來。索科夫不知道該如何鑑別勳章的真假，只能目不轉睛地盯著古麗亞，等待她做出最後的結果。
過了許久，古麗亞將勳章遞還給保羅，隨即向索科夫報告說：“將軍同志，勳章是真的。”
保羅接過勳章，趕緊用手帕重新包好，揣進了口袋，不滿地說道：“我就是說真的吧。”
“保羅同志！”索科夫望著保羅問道：“你拿這個軍人證去辦理退伍手續時，退伍辦公室的工作人員是怎麼說的？”
“他們也說這個軍人證有問題，但我問哪裡有問題，他們卻說不出來。”保羅委屈地說：“就是因為證件有問題，所以他們根本不給我辦理退伍手續。手續辦不了，就意味著沒有退伍費，也無法安排工作。”
“保羅同志，你的事情我知道了。”索科夫指著古麗亞對保羅說道：“你把你的地址留給少尉，等我們研究出解決辦法之後，就由她通知你。”
趁著保羅把自己所住的地方告知古麗亞之際，索科夫帶著雷克斯走進了辦公大樓。
坐在辦公桌前，索科夫仔細地回想剛剛在外面與保羅的對話，隱隱覺得有什麼不對勁的地方。比如說，部隊的番號改了，為什麼指戰員們的軍人證沒有及時進行更換；還有，加里寧方面軍活動的區域，是在俄羅斯和白俄羅斯，最後止步於東普魯士，怎麼會有戰士來到千里之外的敖德薩辦理退伍手續？
思索了良久，他覺得要搞清楚這些事情，恐怕還需要盧涅夫的協助，於是拿起電話，撥通了內務總局的號碼。
聽筒裡很快就傳來了布特科那熟悉的聲音：“我是布特科，您是哪位？”
“我是索科夫。”索科夫試探地問：“盧涅夫在你的身邊嗎？”
“沒有，副司令員同志。”布特科回答說：“副部長同志休息去了，您有什麼事情嗎？”
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