張弛冷笑：“鬼子會投降？那些政客是天真還是愚蠢？他們恨不得把最後一個兵送上自殺飛機，談判是假的，是拖延！我不是第一次見這些‘弟國軍人’，他們會像瘋狗一樣死守獅城，直到最後一人。”
“現在停止進攻只會讓鬼子有更多時間佈防，到時候除了我的好兒郎們要流更多的血外，沒有任何收益！”
“但是這是參謀長聯席會議的命令。”史蒂文森再次強調。
“抱歉，那是你們合眾國的參謀長聯席會議，安民軍是一支獨立自主的隊伍。我們是以盟友的身份接受的租借法案的援助，併為了共同打擊鬼子而處於盟軍戰區司令部的指揮之下，但這不意味著我就要聽從合眾國的任何命令。”
“算了，我就知道會是這樣。”史蒂文森聳了聳肩，眉頭突然舒展開來，“0500時，你準時發起進攻，我不想你難做，我會打報告說我0600時之後才見到你傳達命令。”
張弛這才恍然，史蒂文森為何不是發電報傳達這個命令，而是親自半夜跑來面見他，原來他早就做好了準備。
“大恩不言謝！”張弛上前一步，抱住這位老人，這才發現，在那身筆挺軍裝下，他已經瘦弱的可怕。
史蒂文森也抱了抱張弛，似乎看開一切的淡然道：“好了、好了。等你攻下獅城，功勞自會有我這個戰區司令的一份，到時候我就申請回國養病。””
張弛知道，面前這位老朋友，這是準備為了他，自己背這口鍋了。
“開心點孩子，我在這異國他鄉待的夠久，我這胃潰瘍都越來越嚴重了，回國是好事，希望到時候他們能看在我勞苦功高的份上，能給我再加一顆星吧。”
“能的，一定能的！”張弛暗下決心，準備動用控制的白鷹媒體和各種關係，為史蒂文森造勢，將他宣傳成大英雄。
實際上，史蒂文森有一句話沒說，那就是張弛和安民軍在站在很多人的對立面的同時，也暗地裡收穫了另一部分的人的賞識。
軍中厭惡張揚的麥大帥的將領；國會中對聯合王國持有負面看法，堅持要徹底而迅速的肢解殖民地體系的政治家；向南洋高價兜售工業設施並廉價進口原材料和初級產品賺的盆滿缽滿的大亨；頂上了南洋未來潛力，準備提前佈局的造船業和航運業巨頭...
比起靠談判解決獅城問題，進而在即將成立的聯合國框架下，多國共管獅城，這些人反而更支援安民軍儘快攻下獅城。
畢竟張弛是真的提前吹過風啊——一旦攻下獅城，就搞經濟特區試點、免稅港口、招商引資等一系列的優惠手段。
現在史蒂文森試探過後，發現張弛哪怕扛著壓力也能堅持推進計劃，自然可以在回國後給那些人吃下一粒定心丸。
張弛則是思考片刻後，對老朋友史蒂文森道：
“您對政治怎麼看？如果您之後不想繼續留在軍隊的話，我正好認識幾個德州的朋友，他們很希望能有一位德高望重的退伍軍人，去競選他們選區的議員（維護他們的利益）。那都是些‘大土豆’（大人物的意思），相信我，只要老史你願意，幾年後當個眾議員什麼的，也是完全沒問題的！”
史蒂文森微微一笑：“那你就先打下獅城吧。孩子，願上帝保佑你。”
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凌晨四時五十九分，整片戰區靜得出奇，彷彿時間也停滯了。
只有海風仍在吹，掠過柔佛海峽的水面，帶起粼粼波光與淡淡霧氣。
東天泛出一線灰藍，夜與晝正交替，彷彿天地之間也在屏息等待。
一處野戰指揮所內，齊泉低頭看了眼手腕上的軍用表，秒針“嗒——嗒——嗒”地跳動著，指標正逼近十二點位。
剛剛他已經接到了從後方發來的電報，張弛指示——總攻計劃照常執行。
“各部注意。”齊泉拿起電臺話筒，聲音平靜而有力，“總攻命令確認無誤，各作戰單位按計劃執行！”
話音落下，三顆綠色訊號彈“咻——”地劃破天空，自指揮所東側騰空而起，拖著一條條閃耀的尾焰，在微亮的天幕上炸開，宛如一道喚醒天地的號令。
緊接著，數顆紅、綠色訊號彈從不同的陣地射上天空，在空中綻放，交織成一片絢爛的命令火網。
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