張弛的專列‘陸軍一號’正平穩地行駛在勃固南部通往仰光的鐵路上。
然而，遠在密支那的安民軍總司令部內，氣氛卻因一通從盟軍東南亞戰區司令部打來的電話，而變得微妙起來。
留守的參謀長譚志傑中將坐在堆滿作戰地圖和檔案的辦公桌後，眉頭微蹙，聽著話筒裡傳來的、帶著明顯焦躁的白鷹式昂撒語。
電話那頭是東南亞戰區司令史蒂文森：
“...譚將軍，情況就是這樣。從加爾各答皮亞達巴基地起飛，到巨港油田的直線距離超過1000英里（1600多公里），來回就是2000多英里。
B-29的航程雖然夠，但掛滿油料後，有效載彈量就被壓縮得可憐，每架‘超級堡壘’最多隻能掛載不到3噸炸彈。
這點載彈量，對巨港那樣的大型煉油設施叢集，簡直是杯水車薪。”
譚志傑耐心聽著，手指無意識地敲擊著桌面，臉上不動聲色：“史蒂文森將軍，我理解航程對轟炸效率的影響。但我不太明白，您致電的具體意圖是？”
“我是說，有沒有可能，貴方在仰光，或者更靠近蘇門答臘的馬來半島上，為我們新建一座...或者至少提供一座現成的大型機場，專門供第20航空隊的B-29機隊使用？
放心，將軍，無論修建費用、擴建工程、機隊進駐後的一切開銷，燃料、維護、地勤人員食宿，甚至機場守衛。所有費用，五角大樓都會全額支付。
我們合眾國是最講信譽的，絕不會拖欠！”
說這話的時候，史蒂文森感覺自己的臉都有些紅了。
不久之前，他還和張弛談好了由安民軍的空軍執行轟炸油田的任務，並在適當的時機嘗試進行兩棲登陸，徹底佔領蘇門答臘島上的油田的計劃。
現在倒好，承諾言猶在耳，摘桃子的人就來了。
這一切的根源，在於白鷹陸軍航空隊總司令亨利·哈里·阿諾德將軍那顆躁動的心。
他自然不滿足於“陸軍航空隊”這個字首，他和他麾下那群雄心勃勃的空軍將領們，心心念唸的是建立一個與陸軍、海軍平起平坐、甚至能壓過海軍的獨立軍種——空軍。
一個能和兩位老大哥分庭抗禮的，沒有任何字首的獨立空軍！
至於海軍陸戰隊？那是什麼東西？某種全自動的兩腳載具嘛？阿諾德都沒把他們放在眼裡。
進入現役沒多久的B-29“超級堡壘”——這種航程遠、載彈量大、代表著航空技術巔峰的“空中巨無霸”就是阿諾德實現野心的“神錘”。
陸軍航空隊總司令阿諾德就好像拿著錘子的鐵匠，看誰都像釘子。
在太平洋方向，他授意李梅使用B-29機隊執行對鬼子本土的轟炸。
而在東南亞方向，他命令直屬的新組建的第 20 航空隊、第 58 轟炸聯隊的三個大隊一共150多架B-29進駐身毒，準備執行對蘇門答臘島的轟炸任務。
第 20 航空隊的級別很高，直屬於參謀長聯席會議（JCS），B-29們的部署和戰略轟炸目標完全由DC特區進行決策，就連史蒂文森這個東南亞戰區司令都無權過問。
阿諾德覺得加爾各答太遠，要求進駐更近的安民軍地盤上的機場，那史蒂文森也只能幫忙進行協調，他心中的憋屈可想而知。
好在史蒂文森很快就要回國高升了。
“抱歉，請稍等一下。”說完，譚志傑捂住話筒，招來了第二作戰情報局的少校。
“查一下第20航空隊和阿諾德的近況，還有B-29的部署意圖，要快。”
少校領命，迅速離開。
