“不是白鷹……”他喃喃道，隨即搖了搖頭，“那會是誰？約翰？他們那個‘合金管’計劃，據我們所知，還停留在理論階段，離造出能實戰的炸彈差得遠。
而且，他們在霓虹周圍有沒有落腳點。”
他頓了頓，又排除了另一個可能：
“高盧？戴將軍那個自命不凡的傢伙……哼，他們剛剛從漢斯的鐵蹄下爬出來，連像樣的鋼鐵廠都沒幾個，拿什麼去造原子彈？除非上帝把現成的塞到他手裡。”
書房裡陷入了短暫的沉默，只有菸絲燃燒的細微聲響。
一個擁有原子彈，卻身份不明的第三勢力，這比明確的敵人更加令人不安。
鋼鐵元帥用菸斗輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的“叩、叩”聲。
“有意思……一個躲在陰影裡的傢伙。”他最終冷哼一聲，語氣恢復了那種慣有的淡定。
“歸根結底，這個藏頭露尾的傢伙，遲早會跳出來的。尤其是當他發現這玩意兒不能當飯吃，或者需要用它來交換更多東西的時候。”
他將這個話題暫時擱置，注意力轉向了更近的威脅。
“那麼，我們的盟友們，在歐羅巴又給我們準備了什麼驚喜？”
貝利亞立刻心領神會，開始彙報歐洲局勢。
“雖然我們和白鷹、約翰沒有爆發直接衝突，但緊張在加劇，約瑟夫·維薩里奧諾維奇。”貝利亞的語氣變得嚴肅。
“焦點主要在漢斯。按照協議，柏林由我們、白鷹、約翰以及高盧四國分割槽共管，但整座城市孤懸於我們的佔領區腹地，這本身就是一顆定時炸彈。”
他走到牆上懸掛的大幅歐羅巴地圖前，指向柏林的位置：
“目前，雙方在市政管理、物資調配，尤其是貨幣問題上，已經開始角力。
白鷹試圖在他們的轄區推行一種新的馬克，試圖從經濟上割裂柏林，架空共管委員會。
我們的同志報告，有些地方甚至已經出現了非正式的邊界線和巡邏隊，雖然還沒有拉鐵絲網，但分裂的萌芽已經清晰可見。”
鋼鐵元帥眯起了眼睛，盯著地圖上那塊被四色分割的區域，彷彿在看一塊亟待切除的病灶。
“在漢斯的賠償問題上，”貝利亞繼續道。
“白鷹有意限制我們從佔領區獲取的工業裝置數量和種類，他們想讓一個虛弱的漢斯成為他們在歐洲的前哨，而不是讓我們獲得應有的補償，來修復我們被戰爭摧毀的工業。
此外，在波蘭西部邊界，但澤（格但斯克）和西里西亞的歸屬問題上，楚門和艾德禮也在不斷製造噪音，試圖否定我們達成的共識。”
鋼鐵元帥緩緩站起身，走到窗邊，望著窗外莫斯科沉沉的夜色。
他的背影寬厚而略顯佝僂，卻蘊含著巨大的力量。
“楚門……”他對著窗戶，彷彿在對著那個遠在白房子的對手說話，“他以為他在霓虹扔下了那兩顆……甚至是三顆原子彈，就能讓我，讓紅色聯盟，改變主意？
就能讓我們在漢斯、在東歐、在任何關乎國家核心利益的問題上退縮？就能對我們施加壓力嗎？”
他突然轉過身，菸斗裡的火光在黑暗中劃出一道紅色的弧線。
他的臉上沒有任何恐懼，只有一種花崗岩般的堅硬。
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