8月19日，南亞次大陸上的衝突近乎達到頂點。
國大派和星月聯盟誰也不服誰，充分發動群眾開始進行激烈的意見交換，當然，是物理方面的。
總督韋維爾子爵的統治幾乎失能。
明眼人都看得出，約翰人的統治要結束了。
因此，儘管韋維爾子爵三令五申，殖民地軍隊必須待在營地內不許外出，但國大派和星月聯盟都爭取到了相當多的殖民地部隊士兵加入自己的陣營。
至於那些白人軍官，也有不少因為日久生情，乾脆主動帶領士兵，投了當地對應陣營。
這下本來是雙方教徒自發的衝突，迅速變成了部分正規軍之間的戰爭，傷亡人數直線上升，算是為第二年雙方真的分治之後的第一次大規模戰爭做了預演。
與此同時，在海德拉巴土邦，一切如常。
蔬菜攤前，裹著頭巾的婦人慢條斯理地挑揀著西紅柿，偶爾和攤主討價還價兩句。
旁邊的肉鋪裡，夥計手起刀落，將新鮮的羊肉切成均勻的塊狀，刀刃與砧板碰撞發出有節奏的“咄咄”聲。
茶館裡飄出濃郁的香料茶香氣，老人們坐在藤椅上，聊著家長裡短，或者最近王公衛隊又多了什麼新裝備，這是眼下最時髦的話題。
街上的巡邏隊成了最常見的風景。
王公衛隊計程車兵們穿著新配發的、南洋紡織廠友情價提供的卡其色制服，腳踏結實的軍靴，三人一組沿著既定路線行進。
他們肩上扛著的，不再是老舊的李-恩菲爾德，而是泛著幽藍烤漆光澤的南洋造“加蘭德”半自動步槍，或者緊湊的“黃油槍”。
腰間的武裝帶上，手槍、彈匣包、水壺一應俱全，顯得專業而精幹。
每隔幾條街口，就設有一個檢查站。
用沙袋壘成半人高的工事，工事後面站著幾名哨兵，旁邊停著一輛……看起來有點特別的裝甲車。
那是“灰狗”輪式裝甲車，但模樣與戰場上的兄弟大不相同。
它身上塗著適合城市環境的深淺灰色迷彩，原本37毫米炮的炮管不見了，取而代之的是一根粗大的、可旋轉的金屬管，那是一根高壓水槍。
敞開的炮塔頂部焊上了鋼板，防止被人從高處投擲燃燒瓶或手榴彈灌頂。
車體側面，還用白色油漆刷著海德拉巴土邦的徽記。
“媽媽，看，大車車。”一個被母親牽著手的小男孩，指著“灰狗”興奮地叫起來。
哨兵是個年輕的星月小夥子，他嚴肅地朝孩子揮揮手：“退後些，小朋友，不要靠近，不要碰槍口。”
氣算不上溫柔，但至少剋制。
孩子的母親趕緊道歉，拉著孩子快步離開。
哨兵看著他們的背影，稍微鬆了口氣，繼續警惕地掃視街道。
市場深處的一條僻靜巷子口，幾個身影剛剛被拖走，地上只留下幾灘尚未完全乾涸的暗紅色痕跡和幾根被踩斷的木棍。
兩個小時前，一夥從北方流竄而來、試圖在此製造事端煽動仇恨的暴徒，還沒來得及喊出第二句口號，就被附近巡邏的衛隊和迅速趕來的“灰狗”堵在了死衚衕。
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